Георгий Метельский - Тайфун над пограничной заставой

— Уже скоро, — сказал он с сожалением в голосе.

Гейзер остался вдалеке, вокруг уже не было этого густого тумана, и Тоня увидела впереди расплывчатые силуэты людей.

— Дошли, — промолвил Константинов. Он остановился, нашел губами Тонино лицо и тихонько, словно прощаясь, поцеловал. Тоня слабо ответила ему.

— Какой ты хороший, Петя...

Первым заметил их Бочкарев и, не помня себя от страха, бросился навстречу. Он подумал, что Константинов несет ее мертвую.

— Всю в порядке, товарищ старший лейтенант, — с обычной ленцой в голосе отрапортовал Константинов. — Небольшая огнестрельная рана навылет в икре левой ноги. До свадьбы заживет.

Бочкарев выхватил из его рук Тоню, прижал к себе и понес дальше.

— Однако и напугали вы нас, Антонина Кирилловна! — сказал полковник. — Как же это вы заблудились?

Тоня пожала плечами. Бочкарев опустил ее на камень.

— Сама не знаю. Как только начал парить гейзер, я сразу запуталась, не знала, откуда пришла, куда возвращаться...

— Это бывает. Подполковник Кривоносов тут у нас камчатский ветеран, он так и предположил, что вы ориентировку потеряли.

Тоня облегченно вздохнула. Значит, никто не знает, не догадывается о том, что она натворила!

В нескольких шагах от полковника сидел пойманный преступник со связанными руками.

— А ты живучая! — сказал он. — Эх, разве в такой парной бане попадешь в цель?

— Молчать! — крикнул полковник, а Мирта, словно понимая человеческую речь, ощерилась, показывая клыки.

— По неписаному пограничному закону конвоировать нарушителя доверяют тому, кто его задержал, — сказал полковник и посмотрел на Тоню. — К сожалению, Антонина Кирилловна не может осуществить это свое право.

— Я? — искренне удивилась Тоня.

— Да, вы... Если бы он, — полковник кивнул в сторону задержанного, — не начал стрелять в вас и не израсходовал все патроны, мы бы еще долго его искали. Конечно, задержали бы, но... Сержант, дайте сигнал, что все в порядке.

Иванов поднял автомат и три раза выстрелил в воздух.

Из долины выбрались быстро. Тоня идти не могла, и ее вчетвером несли, уложив на плащ-палатку.

Последние несколько метров Тоня пропрыгала на здоровой ноге, держась за плечо мужа.

— Ну вот и нашлась пропажа! — приветствовал ее Кривоносов. — Однако вы не совсем в форме, Антонина Кирилловна? Ушиб? Рана?.. Все-таки рана... Давайте перебинтуем. — Он показал глазами на висевшую в вертолете аптечку.

— Не надо... Лучше дома, — ответила Тоня.

О том, что она нарушила приказ, удрала, подполковник умолчал.

Тоня была благодарна ему. Сейчас все эти люди казались ей очень близкими и очень хорошими. Мелькнула мысль — признаться, рассказать обо всем без утайки, — все же она поступила так из самых добрых побуждений, — но Тоня отказалась от этого намерения, решив не портить настроение ни себе, ни им.

Задержанного на всякий случай посадили подальше от выхода.

— Неужели вы думали, что вас не поймают? — спросил у него полковник.

Верзила молчал, и начальник погранотряда вынул из кармана сложенный в несколько раз плакат «Обезвредить преступника». В центре плаката была напечатана фотография того, кого предлагалось обезвредить.

— Узнаете себя, Пономаренко? — спросил полковник.

Тот исподлобья мельком взглянул на плакат и отвернулся. снова уставясь глазами в пол.

— Шанс, однако, был, — ответил он наконец. — Столько прошел, и не словили... Что еще пришьете мне? Попытку перехода границы? — Он поднял на полковника узкие с припухшими веками глаза.

— Не знаю. Думаю что осуществить этот переход вам было не пол силу Да и кому вы нужны там? — полковник неопределенно махнул рукой куда-то на восток. — Там и от своих убийц не знают, как отделаться.

— Руки хоть развяжите...

— Сержант, развяжите задержанному руки!.. Да и улетать попа. — Полковник посмотрел на выглянувшего из кабины первого пилота.

Весь этот разговор Тоня слушала затаив дыхание. Она сидела, подложив под раненую ногу спальные мешки летчиков. Нога тихо ныла, и Тоня подумала, что надо скорее обработать рану, как бы не загноилась. Рана, кровь... Странно все-таки: полон вертолет пограничников. все они подвергали себя опасности, однако целы-невредимы, а ранена она, жена начальника, не имеющая никакого отношения к пограничной службе. Хотя, что значит «не имеющая отношения»? Сама того не замечая, она стала маленькой частицей этой трудной. опасной, напряженной жизни, накал которой не снижается почти никогда... И еще этот Петя... Она поймала на себе тревожный грустный взгляд Константинова. который, не стесняясь Бочкарева, не отрываясь смотрел на нее, и вздохнула.