Татьяна Молчанова - Дело о таинственном наследстве

Он прикусил нижнюю губу: на несколько секунд стало невозможным от нахлынувшей печали говорить. Многие сидевшие перекрестились и опустили голову. Саша, вздохнув, продолжал:

– Можно попробовать представить себе состояние Антона Ивановича! Мало того что он пошел на убийство человека, так еще скончался не тот, кто нужно! Все встает с ног на голову! Он буквально сходит с ума! А тут из Пскова приезжает следователь и разводит бурную деятельность, причем практически изначально подозрительно за ним наблюдает.

На этом все планы о самостоятельности у Копылова заканчиваются. Нервы Антона Ивановича не выдерживают, он идет к доктору, помните, Аркадий Арсеньевич, сразу после нотариуса, в день накануне похорон? Кается в содеянном, передает доктору оригинал схемы, где крестиком отмечено местонахождение сокровищ. Впрочем, перед этим на всякий случай он сделал копию от руки (именно ее я нашел у него в комнате). Он даже отдает найденный бриллиант как подтверждение их наличия в месте, отмеченном крестиком.

Саша в доказательство своих слов вытащил из кармашка сюртука маленький мешочек синего бархата, при виде которого перед Наташей немедля возникли страшные, безнадежные глаза доктора.

– Этим покаянным визитом Копылов, как говорится, подписывает себе приговор. Дело в том, что Антон Иванович убийством Феофаны Ивановны начисто разрушил так тщательно продуманную доктором схему, где никоим образом не существовало никаких прямых доказательств и подозрений. Теперь же Антон Иванович в любой момент мог раскиснуть под давлением следствия и рассказать всю правду о нем, Никольском. Это было бы слишком обидно, тем более имея уже практически выстраданное сокровище в руках… Это к вопросу, почему доктор Никольский убил своего помощника. Теперь к вопросу «как»? Но, я думаю, княжна об этом расскажет гораздо лучше меня.

Отдохнувшая за эти несколько минут Наташа кивнула.

Как? – Представьте себе, в каком состоянии находится Копылов. Ему действительно плохо и физически, и душевно. Ему страшно. Никольский успокаивает его, и даже как доктор прописывает лекарство, чтобы он так уж сильно на похоронах не боялся и себя не выдавал. Я думаю, что он так и рекомендовал Копылову выпить жидкость из пузырька перед отправкой на кладбище. Антон Иванович накануне был не просто обеспокоен, он был в ужасе. Как же тут не воспользоваться средством, прописанным доктором? Он выпивает спасительное «Успокаивающее», а спустя час умирает. Доктор торжественно констатирует заранее продуманный диагноз: разрыв сердца.

– Но как вы-то смогли узнать, что Копылов был отравлен? – уже не зло, а совершенно покорно поинтересовался Аркадий Арсеньевич. – Тело, что ли, вскрывали?

– Почти! – содрогнулась от воспоминаний Наташа. – Знаете, мне кажется, тут без вмешательства свыше никак не обошлось. Зачем-то нужно было, чтобы вот так все замкнулось. Поэтому даже не очень-то страшно и на кладбище было идти…

Девушка на секунду задумалась, не замечая, как вытаращил глаза Аркадий Арсеньевич, как крякнул тайный советник и перекрестилась Князева. Наташа вышла из задумчивости и, подняв глаза, увидела жадные и какие-то опасающиеся глаза публики. Журналист чуть ли не рыдал – от скоростного стенографирования у него уже болела рука, а таинственная история развивалась все интереснее.

– Когда Антона Ивановича вытащили из могилы, эта картина, живая картина все время стояла у меня перед глазами. Вечером дня похорон я долго не могла уснуть. Взялась листать книжку про всякие яды и ядовитые растения, есть у меня такая, и наткнулась на картинку очень знакомого цветка, у меня в голове даже всплыл образ горшочка с синими кружочками…

Помещица Князева замерла со сложенными щепоткой пальцами.

– И мне стало очень страшно. Страшно оттого, что прочитанное было очень похоже на то, что я видела утром на кладбище. Ужаснувшись и моля Бога об ошибке, я вызвала Василия. Ночью мы пошли в церковь и осмотрели тело Антона Ивановича. Даже беглый осмотр убедил нас в том, что признаки отравления, описанные в книжке, полностью совпали с тем, что, как я наблюдала, произошло с Антоном Ивановичем.

Наташа обернулась, и Вася передал ей слегка помятые книжные листочки.

– Вы уж простите, может, я вас сильно утомляю, но мне кажется, что нужно рассказать все, что мы знаем, поэтому опять небольшой экскурс, на сей раз в ботанику.

Наташа аккуратно разгладила листочки.

– Знакомьтесь, растение аконит! По-латински Aconitum vulgare, по-русски иначе: борец, волкобой, царь-зелье.