Роман Матроскин - Мисс Кис. Ночь длинных хвостов

– Корчма «У Мурра». Может, зайдем? – предложила кошечка.

Не слишком приметное с виду заведение располагалось в небольшом подвальчике старинного дома. Мася вычитала в Интернете, что здесь подают прекрасных запеченных карпов, а в качестве аперитива наливают хитрую настойку из молока и валерианы, приготовленную по особой технологии. Очень пожилой, но холеный кот с длинными белыми усами встретил Масю и Ричи и пригласил их в огромный ящик из-под рыбы, устланный пушистым пледом. Как часто бывает в Чехии, это оказался хозяин и официант в одном лице.

– За всем этим стоять может кто угодно – французы, турки, египетские интриганы, укуси их мышь за лапы, – рассуждал Ричи, лакая хваленый коктейль.

– Я уже который раз хочу позвать Параню гулять с нами, но после того случая ее будто подменили, – проговорила Мася. – Приходит с репетиции и прячется в переноске, даже на двуногих своих не смотрит. Странно все это и не похоже на нее.

– Я заметил, что она старательно избегает Тараса, – сказал Ричи. – Как раз после того случая у дамской комнаты. Хотя по идее должно быть наоборот. Кому, как не ему, защищать свою прекрасную кошку?

Ричи с Масей уже поужинали божественной рыбой в молоке, которое, по словам владельца, привозили с фермы, располагающейся в экологически чистом районе. Официант унес миски и неожиданно вернулся с блюдцем жирных сливок для дамы. Здесь это называли special-murr от шеф-повара. Мася не спеша уплетала угощение, Ричи пил свой коктейль.

Вдруг входная дверка открылась. В проеме, занавешенном тряпкой от любопытных детей двуногих, мелькнула знакомая морда.

– Тарас? – удивился Ричи.

– Что он здесь делает? – спросила Мася, которая тоже сразу заметила их общего украинского друга. – Давай позовем его за стол…

– Не спеши, моя красавица, – прервал Ричи возлюбленную. Включившаяся интуиция подсказывала ему, что надо не выдавать своего присутствия и понаблюдать за происходящим.

Тарас плюхнулся на коврик в большую картонную коробку, скорее всего от телевизора, и небрежно подозвал официанта.

– Давай этой вашей фирменной бурды, – отчеканил он.

Ответ официанта Ричи не расслышал, потому что тот, в отличие от Тараса, говорил учтиво, вполголоса. Однако он все-таки понял клиента и тут же удалился в подсобку.

Входная дверка опять открылась, и в подвал вошел огромный пятнистый кот со слегка расцарапанной мордой. Увидев Тараса, он подошел к его коробке.

Коты обнюхали друг друга и коснулись хвостами в знак приветствия, затем разлеглись на коврике. Официант вручил Тарасу «фирменную бурду», принял заказ у прибывшего гостя и снова бесшумно удалился.

– И что за приятели у Тараса! Ни разу не видела в отеле этого типа, – удивилась Мася.

Ричи, который начал подозревать недоброе, не спешил раскрывать подруге все карты.

– Не знаю, – обрывисто муркнул он, наблюдая за странной парочкой. – Давай спрячемся за ящик и последим.

Разговор у украинцев шел о каких-то общих знакомых.

– Дорош, пес бы его побрал, все барыжит мышиными хвостами. И кто еще их покупает? Не девяностые на дворе, – рассуждал Тарас.

– Да, он поставляет их в несколько магазинов на окраинах Киева. Нищеброды всякие покупают, – отвечал его собеседник. – Это ты привык к филе да языкам вареным. Не все так зажрались.

Разговор шел в фамильярном ключе, было видно, что собеседники знают друг друга не первый год. Тарас с приятелем тыкались друг в друга носами и урчали так, что слышно было, видимо, даже в соседнем баре. Но внезапно тональность их беседы изменилась, хлопцы перешли на шепот.

– Постарайся прислушаться, – сказал Ричи Масе.

Разобрать что-то было сложно. Сыщику даже не верилось, что Тарас, обычно громогласный, может говорить так тихо.

– Зеленка… у них ничего не выйдет… надо пытаться… у сортира не в счет, – едва доносилось с противоположного края зала.

– Зеленка?.. – растерянно шепнула Мася. – Видимо, он сам боится быть облитым, но почему? Его же все равно сняли с выставки.

Внезапно Ричи вздрогнул.

«А вдруг именно этот кот напал на Масю в ту злополучную ночь? Мышиное сердце, как жаль, что мы тогда запутались в скатерти и ничего не было видно! Да, похоже, что именно этот паскудник так яростно пускал в ход когти, пытаясь попасть мне в глаз. Вполне похоже, что именно эту морду и хвост я оцарапал в Масиной комнате. Потом злоумышленник пустился наутек через окно. Для отвода глаз этот тип явился в номер к украинскому дружку и даже слегка с ним подрался. Получается, что все эти подлости организовал Тарас? Да так, что его самого сняли с выставки? Но зачем? Правда, эксперты считали, что в тройку победителей он все равно не войдет. Зато подозрения с себя украинец снял полностью. Мол, смотрите, я и сам пострадавший! Чтоб Параня победила? А может, просто из-за собственной ненависти ко всем и вся?» – рассуждал сыщик.