Александр Макколл Смит - Синие туфли и счастье

– Я ездил за запасными частями для мистера Матекони, – вежливо объяснил он. – Мне нужно было забрать несколько предохранителей, а еще мы должны были отдать ремни вентиляторов и…

– И так далее и тому подобное, – засмеялась мма Макутси. – Все гаражные дела. Это нам неинтересно, мистер Полопетси. Нам – в этой части здания – интересны более серьезные вопросы.

– Вы сочтете ремень вентилятора вполне серьезной вещью, если он вдруг выйдет из строя на полпути в Франсистаун, – возразил мистер Полопетси. Он собирался продолжить объяснение относительно важности технических проблем, но вдруг замолчал.

Мма Макутси поднялась из-за стола, чтобы отнести папку в шкафчик для документов, мистер Полопетси увидел ее новые синие туфли. И заметил к тому же, как странно она идет.

– У вас что-то болит, мма? – сочувственно спросил он. – Вы вывихнули лодыжку?

Мма Макутси продолжала свой мучительный путь.

– Нет, – ответила она. – Ничего не болит. Со мной все в порядке, спасибо, рра.

Мистер Полопетси не уловил предупреждающего взгляда мма Рамотсве и продолжил:

– Похоже, это у вас новые туфли. Боже! Какие модные, верно? Я едва разглядел их, такие они маленькие. Вы уверены, что они вам подходят?

– Ну конечно, – пробормотала мма Макутси. – Я просто разнашиваю их, только и всего.

– Я бы сказал, что у вас слишком широкая нога для таких туфель, мма. – сочувственно улыбнулся мистер Полопетси. – Вряд ли вы сможете бегать в них, правда? Или даже ходить.

Мма Рамотсве не могла удержаться от улыбки и с преувеличенным интересом стала разглядывать свой стол, стараясь скрыть выражение своего лица от мма Макутси.

– Как, по-вашему, мма Рамотсве? – спросил мистер Полопетси. – По-вашему, мма Макутси стоит носить такие туфли?

– Это меня не касается, рра, – ответила мма Рамотсве. – Мма Макутси достаточно взрослая, чтобы выбирать туфли по своему вкусу.

– Да, – вызывающе ответила мма Макутси. – Я не высказываюсь по поводу ваших туфель, а вы не должны высказываться о моих. Очень грубо со стороны мужчины высказываться о туфлях женщины. Это общеизвестно, не так ли, мма Рамотсве?

– Да, конечно, – подтвердила мма Рамотсве, как преданный друг. – И, как бы там ни было, мистер Полопетси, вы ведь хотели видеть нас по какой-то причине?

Мистер Полопетси прошел через комнату и без приглашения уселся на стул для клиентов.

– У меня есть одна вещь, которую я хочу показать вам, – сказал он. – Это снаружи, за домом. Но сначала я вам кое-что расскажу. Вы помните, как мы ездили в Моколоди? Там было что-то не так, ведь верно?

Мма Рамотсве кивнула:

– Да, я не думаю, что там все в порядке.

– Люди напуганы, правда? – настаивал мистер Полопетси. – Вы это заметили?

– Возможно, – сказала мма Рамотсве.

– Ну а я, без сомнения, заметил, – продолжал мистер Полопетси. – И пока вы разговаривали с людьми, я провел разведку. Я копнул несколько глубже.

Мма Рамотсве нахмурилась. Не дело мистера Полопетси копать глубже. Не затем она брала его с собой в Моколоди. Он был человеком наблюдательным и умным, но ему не следовало бы думать, что он может предпринять самостоятельное расследование. И даже мма Макутси с ее значительным опытом практической работы не могла бы начать расследование, не посоветовавшись сначала с мма Рамотсве. Это просто вопрос подотчетности. Если что-то пойдет не так, то именно мма Рамотсве будет нести ответственность как владелица детективного агентства. По этой причине она должна знать обо всем, что происходит.

Мма Рамотсве сосредоточилась, чтобы серьезно поговорить с мистером Полопетси. Ее это не радовало, но она была боссом, в конце концов, и не могла пренебречь своим долгом.

– Мистер Полопетси, – начала она. – Я не думаю…

Мужчина перебил ее, быстро подняв кверху палец, словно указывая на источник своего воодушевления.

– Это все связано с птицей, – сказал он. – Можете себе представить, мма Рамотсве? Во всех этих страхах виновата птица.

Мма Рамотсве молчала. Она тоже выяснила это в конце концов, добыв сведения от своего родственника. Но она никак не ожидала, что мистер Полопетси, у которого в Моколоди не было ни знакомых, ни родных, выяснит то же самое.

– Я знала про птицу, – задумчиво сказала мма Рамотсве. – И собиралась разрешить эту проблему.

Мистер Полопетси поднял вверх другой палец.

– Я уже это сделал, – радостно сообщил он. – Я разрешил эту проблему.

Мма Макутси, которая с интересом слушала свою начальницу и мистера Полопетси, теперь вступила в разговор.