Дарья Калинина - Чудище в шляпке

Несмотря на одолевающее ее волнение, Роксана с любопытством огляделась по сторонам. Ничего примечательного она не увидела. Дом был каменный, добротный, но ничего выдающегося в нем не было. Обычный среднестатистический коттедж. Вот двор девушке понравился значительно больше. Он был красиво подсвечен и весь буквально утопал в цветах. Каких красавцев и красавиц тут только не было! Лилии и лилейники, хоста и астильба. Множество летних георгинов уже открыли свои пестрые головки. И даже несколько ранних астрочек раскрыли свои лохматые прически.

На сердце у Роксаны впервые за долгое время стало неожиданно легко. Как-то поневоле верилось: не могут быть совсем уж плохими люди, так любящие цветы и с такой страстью за ними ухаживающие. Впрочем, возможно, у них есть для этой работы садовник и ему надо сказать спасибо за красоту? Да и потом, среди садоводов тоже бывают совсем чокнутые, способные за обладание каким-нибудь редким цветком пойти на подлость и даже преступление.

И все же Роксане тут нравилось. И чем дальше она продвигалась по ухоженной дорожке, тем отчетливей понимала: этот дом ей по вкусу. Она и сама бы в нем поселилась. Две розы оплели своими сильными плетями крыльцо дома. Они как раз цвели, и воздух вокруг был напоен ароматом нежно-лимонных и темно-малиновых цветов.

Роксана перевела взгляд на людей, спускавшихся к ней с крыльца. Это были двое мужчин – высокий, даже долговязый и отчаянно худой мужчина, в чьих когда-то ярко-рыжих волосах начали уже поблескивать первые серебряные нити. И второй, невысокий и упитанный блондинчик, Роксана бы даже сказала, что пухленький, но миловидный и симпатичный.

– Наконец-то, Макс! – воскликнул рыжий. – Ты ее привез!

А блондин, увидев помятое крыло, встревоженно спросил:

– Что случилось?

– Пытались отбить барышню.

– Кто?

– Наш знакомый на спортивной «Хонде».

Рыжий и блондин вскинули головы, словно бы хорошо знали, о чем идет речь.

– На желтой, да, Максим?

– На ней.

В отличие от этих троих, которые отлично понимали друг друга, сама Роксана о себе такого сказать не могла. Во‑первых, она не понимала, почему эти двое, обращаясь к Павлу, называют его Макс или Максим. Он же Павел! Или… Или нет?

Страх вновь охватил ее. В это время она краем глаза увидела, что к ним направляются еще какие-то люди. Но ни Антонины, ни Клима среди этих людей видно не было. Зато там был кто-то с перемотанной головой! Роксана вгляделась получше, и сердце у нее ушло в пятки. Ее подозрения оправдались. Этот с перемотанной головой был Василий! Василий с заклеенной пластырем головой, которую она разбила ему вот этими собственными руками.

Сердце у Роксаны сделало дикий кульбит, в один миг бешено застучало где-то в горле. А сама Роксана поняла: она угодила в ловушку. И единственный выход для нее – это бежать!

Она незаметно переступила ногами, избавилась от одной туфли, затем повторила тот же маневр с другой. Все это время она стояла на цыпочках, чтобы не стать ниже ростом и не вызвать тем самым подозрений у Павла – Макса и рыжего с блондином, стоящих рядом с ней. Платье на ней было длинное, оно прикрывало ноги. И, с одной стороны, это было преимуществом, никто не заметил, как она избавилась от бальной обуви, а с другой – когда Роксана побежала, оказалось существенным недостатком.

Не успела она пробежать и десятка шагов, как ее догнали и вежливо остановили. Все-таки платье – это не спортивного покроя брюки, в которых и через забор сигать удобно, и по деревьям можно лазить, и в траве валяться. Проделать все то же самое, но уже в бальном платье в высшей степени проблематично. Роксана убедилась в этом на собственном горьком опыте. И ветки кустарника больно царапают открытые плечи. И ноги толком не выбросишь при прыжке. И платье за все подряд цепляется.

В общем, очень скоро Роксана ощутила на своем плече чью-то сильную руку, и голос рыжего властно произнес:

– А ну, стойте-ка, барышня!

Пришлось остановиться. Не драться же ей с этими мужчинами? Тем более что исход такой драки был легко предсказуем и не сулил Роксане ровным счетом ничего хорошего.

– Да, стою, – сказала она. – А в чем дело? Уже и побегать немножко нельзя? Ноги размять?

– Пойдемте в дом, барышня, – произнес рыжий. – А чтобы вам идти было бы спокойней, взгляните вот на это.

И он продемонстрировал ей красные корочки, из которых следовало, что этот господин имеет чин и должность вполне приличную для того, чтобы раздавать указания, в том числе и таким вот неоперившимся барышням вроде Роксаны.