Дональд Уэстлейк - Малыш Джимми

Автомобиль Стэна, почти новый Континенталь белого цвета, подержанный, но в отличном состоянии, стоял напротив него. Его прежний водитель, пьяный в стельку, хотя было ещё два часа дня, развалился в кабинке в задней части закусочной, периодически вливая в себя черное кофе. «Учитывая обстоятельства», — сказал себе Марч, — «я делаю этой пташке одолжение. В его состоянии за руль садиться нельзя».

— Нда?

Марч, стоявший до этого прислонившись к стенке будки и рассматривал Континенталь, теперь выпрямился и произнес:

— Макс?

— Нда. Стэн?

— Конечно. Слушай, Макс, тебя интересуют выгодные приобретения?

— Ты имеешь в виду те, на которых я смогу сделать хорошие деньги?

— Именно.

— Зависит от машины, Стэн.

— Слегка подержанный Континенталь белого цвета.

— Ты прямо читаешь мое объявление в Ньюсдэй.

— Макс, так как мы поступим?

— Привези ее, а мы посмотрим.

— Хорошо, — ответил Марч и уже собирался отключиться, когда внезапно с магистрали съехала машина и свернула на парковку у закусочной. Это был автовоз с четырьмя Бьюик Ривьера: зеленовато-голубой, красно-коричневой и двумя цвета бронзы. — Подожди-ка минуту.

— Чего?

— Не отключайся.

Махина зарычала возле здания, выпуская клубы дизельного дыма из трубы на верху кабины, и в последний раз содрогнувшись — остановилась. Водитель, толстый паренек в коричневой кожаной куртке, на ватных ногах спустился на асфальт, зевнул и почесал свои промежности.

— Стэн? Ты там?

— Подожди секунду, — ответил Марч. — Одну секунду.

Водитель, закончив зевание и почесывание, направился к входу в закусочную, на пару секунд исчезнув из поля зрения Марча. Он обернулся и выглянул через окошко будки. Водитель автовоза пересек закусочную и уселся рядом с обмякшим водителем Континенталя. Ни один из сидящих не мог со своего места видеть парковку.

— Стэн?

— Слушай, Мах. А что если их будет больше? Еще несколько машин, может быть?

— Я всегда заинтересован в высоком качестве, Стэн, ты же знаешь.

— Увидимся, — попрощался Марч.

Повесив трубку, он вышел из кабинки, а затем и из здания. Затем медленно направился к автовозу. Перед тем, как залезть в кабину, он бросил взгляд на Континенталь, жаль, что он должен его оставить. Ах, ну, четыре это в любом случае лучше, чем одна или…

Хмммм. Марч отошел от кабины и рассмотрел длину махины, которая была рассчитана на шесть автомобилей, по три на уровень. Сейчас же на ней стояло по две на каждый ярус. Задние места пустовали.

Хммммм. Марч подошел к концу платформы и тщательно изучил ее. Тяжелый металлический откидной борт с закольцованными цепями по обеим сторонам. Интересно, если его наклонить, получиться ли рампа для заезда.

Марч придвинулся к борту, пытаясь разобраться в конструкции. Следует отцепить крючки, освободить цепь и размотать ее, достать из рычага и…

Ну что ж, попробуем. Он убрал крюки, размотал цепь, начал медленно доставать ее из рычага и задняя дверь стала опускаться вниз. Бах — и борт оказался на асфальте. В итоге получилась рампа.

Отлично. Отвернувшись от машины, Марч энергично, но не бегом направился к Континенталю. В руке у него была «надежная» связка ключей, но она не понадобилась. Дверь была не заперта. Он проскользнул за руль, «примерил» три ключа и четвертым завел двигатель. Внутри салона стоял сильный запах бурбона.

Марч включил заднюю, развернул Континенталь, затем на первой передаче проехал через парковку к рампе, а затем — внутрь автовоза. Он заглушил мотор, поставил на ручной тормоз и вышел из машины. По металлическим стойкам спустился вниз и быстро поднял борт. Закрепить Континенталь цепью, так как это сделали с Бьюиками, не было возможности, поэтому он решил ехать аккуратно, тем более это было недалеко.

Ключ номер два завел двигатель автовоза. Марч повернул большой плоский руль, и махина неуклюже двинулась с места и медленно въехала на Тернпайк.

Прошло двадцать пять минут прежде чем он добрался до места «Подержанные авто Максимилиана». Возле автостоянки он повернул в переулок, затем на неприметную дорогу позади нее. Он остановился между высоким бурьяном в поле и рядом гаражей, обитых белой вагонкой. Марч вылез из кабины и прошел через незапертые ворота в заборе. Дорожка, плутающая среди сорняков и кустов, вывела его к задней части офиса Максимилиана, к постройке в калифорнийском стиле с розовой штукатуркой. Он открыл дверь и очутился в обшитом серыми панелями помещении и услышал голос Макса из соседней комнаты: