Дарья Калинина - Пиф-паф, прекрасная маркиза!

– Ты? – пробормотала она, словно меньше всего ожидала увидеть именно ее. – Как ты тут оказалась? Ой, прости, я как раз говорила по телефону. Сейчас закончу и вернусь. Постой тут пока.

Она ушла, оставив Василису в прихожей. И действительно, через некоторое время Василиса услышала невнятное бормотание, которое доносилось из той комнаты, где скрылась Марья Петровна. Затем женщина снова вышла в прихожую.

– Так что все-таки случилось? Почему ты вернулась одна?

– Долго рассказывать. Напали на нас с Игнатом Федоровичем. Скажите, он не возвращался?

Василиса с трудом скрывала свое волнение. Ведь от ответа на этот вопрос зависело слишком много.

Но Марья Петровна помотала головой:

– Нет. Мужа до сих пор нет.

Вот этого Василиса и боялась! Внутри все так и оборвалось.

– Значит, он все еще в руках бандитов!

– Каких бандитов? О чем ты говоришь? – всполошилась Марья Петровна.

Но Василиса поняла, что нельзя терять ни минуты.

– Пойдемте, пойдемте скорее в полицию! – взмолилась она. – Ваш муж в опасности. Надо немедленно сообщить о случившемся.

Но Марья Петровна проявила неожиданное упрямство.

– Шагу не сделаю, пока ты все не объяснишь! – решительно заявила она Василисе. – Я имею право узнать, что случилось с моим мужем!

Пришлось Василисе рассказать, что с ней произошло. Она старалась рассказывать вкратце, но Марья Петровна, как назло, хотела знать все подробности. Она снова и снова задавала вопросы, буквально выводя Василису из терпения.

– Что вы меня по десять раз об одном и том же спрашиваете? Я уже все сказала! В окрестностях Малочаевки, куда мы поехали с вашим мужем, орудует целая банда под предводительством опасного преступника по кличке Хрущ. И я, и ваш муж стали жертвами нападения. Только мне удалось бежать, а судьба вашего мужа до сих пор неизвестна. Неужели вы после этого еще можете мешкать?

Но Марья Петровна неожиданно обиделась.

– Ты, милочка, еще слишком молода и глупа, чтобы судить людей старше себя. Я своего мужа хорошо знаю. Он себя в обиду не даст.

– Но он пропал! Вы же сами сказали, что он не возвращался!

– Мало ли куда он мог податься.

– Куда? Там на много километров вокруг никакого человеческого жилья. Только Малочаевка и поселок, где обитают бывшие наркоманы. Ни там, ни там я вашего мужа не видела. И машина его пропала. И он сам!

– Не переживай. Машина застрахована.

– А муж? Муж ваш тоже застрахован?

Марья Петровна отвела взгляд.

– Это не имеет никакого отношения к делу, – сказала она. – Значит, считаешь, что нам надо обратиться в полицию?

– Нам просто необходимо туда пойти!

– Хорошо, сейчас оденусь, и пойдем.

Собиралась Марья Петровна томительно долго. Василиса уже устала поглядывать на часы, которые свидетельствовали, что прошло уже почти полчаса с тех пор, как Марья Петровна скрылась за дверью ванной комнаты. Василиса несколько раз просила ее поторопиться, но слышала в ответ одно и то же:

– Я и так тороплюсь, милочка. В мои годы нужно тщательно следить за собой и никогда не выходить из дома без макияжа.

Василиса сходила с ума от нетерпения и все думала, как там Терентий, который ждет ее на улице. Да-да, не стоит удивляться, Терентий тоже был здесь. Хотя сначала он собирался проводить Василису только до трассы, где девушка сможет поймать попутку и добраться до города, потом он передумал и поехал вместе с ней.

Василиса до сих пор не могла забыть радости, которая охватила ее, когда Терентий, уже посадив Василису в кабину остановившегося грузовика, внезапно пристально посмотрел на водителя – жизнерадостного рыжего детину, уже успевшего подмигнуть симпатичной пассажирке, – а потом запрыгнул в кабину следом за Василисой.

– Нехорошо бросать начатое дело на середине, – сказал Терентий, отвечая на безмолвный вопрос Василисы. – С тобой поеду. До конца провожу.

Иметь такого надежного спутника оказалось очень приятно. Водители грузовиков относились к путешествующей автостопом парочке с симпатией, угощали кто чем мог, и Василиса с Терентием доехали без приключений. Василиса ожидала, что и в городе все пойдет так же быстро, но Марья Петровна с чего-то вдруг вздумала тормозить. А без нее Василиса не знала, в какое отделение полиции лучше всего идти за помощью и где искать Калязина.

Шурыгин говорил о своем знакомом, который контактировал с Игнатом Федоровичем, так что логичней было бы обратиться именно к нему. Но где он служит? Василиса этого не знала. У Терентия было с собой немного денег, которые он предложил Василисе, чтобы она позвонила своим. Но Василиса отказалась от его мелочи.