Наталья Александрова - Три кита и бычок в томате

– Он-то умер, а фирма осталась! Я к ним сегодня схожу, может, они мне хоть суточные выплатят… по международному тарифу… там неплохие деньги получаются!

– Да-а… – протянула Катя, с сомнением оглядев Суглинского. – Ну ладно, если суточные…

В это время тревожным звоном залился дверной звонок.

– Кто это? – встрепенулась Катя. В ее воображении возник муж Валик, неожиданно вернувшийся из командировки. Она бросилась к двери, торопливо открыла ее… На пороге стояла Ирина.

– Ой, это ты! – в Катином голосе прозвучало явное разочарование. – А я думала, это Валик вернулся…

Ага, – Ирина заглянула через Катино плечо и увидела в коридоре желтого почесывающегося мужчину в сатиновых трусах, – то-то, я думаю, он бы обрадовался…

– А это Гена Суглинский… ну, я тебе объясняла! Гена, это Ирина Снегирева, моя подруга! Между прочим, очень известная писательница!

– Оч-чень п-приятно… – проблеял Гена, пытаясь завернуться в парадный плащ вождя племени Мванбве. Плащ не хотел заворачиваться, он привык спадать с крупного тела вождя красивыми складками.

– А что это ты так рано? – спохватилась Катя. – И без звонка?

– Без звонка? – раздраженно повторила Ирина. – Да я тебе все утро названиваю! Мобильный не отвечает, а по домашнему непрерывные гудки! Потому и приехала – думала, не случилось ли с тобой чего! И вообще у меня к тебе разговор! Конфиденциальный! – Она покосилась на художника, который безуспешно боролся с плащом.

– Ой! – Катерина растерянно уставилась на телефон. – Это я, выходит, трубку плохо положила. .. а мобильный забыла вовремя зарядить. .. Ну, раз уж ты приехала, пойдем чайку попьем. А потом мне надо будет Гену в офис фирмы проводить, где ему деньги должны. А то, боюсь, он от нашей жизни отвык, как бы чего не перепутал… Потом, лихорадка у него какая-то особенная…

Однако, когда Гена оделся и собрался в поход, Ирина тяжело вздохнула и покачала головой:

– Катька, по-моему, не только он отвык от нашей жизни! Неужели ты думаешь, что в таком виде можно идти в какой-нибудь солидный офис? Да его и на порог-то не пустят!

– Да? Ты так считаешь? – озадаченно проговорила Катя, окидывая взглядом своего гостя.

Гена был одет в выгоревшие брезентовые шорты, в рубашку цвета хаки, давно нуждающуюся в стирке и глажке, и в ботинки на толстой грубой подошве.

– А у меня все равно ничего другого нет! – сообщил Гена, жизнерадостно почесываясь.

– Пошарь в гардеробе своего мужа, – посоветовала Ирина. – Мне кажется, у них размер почти одинаковый.

– Да, пожалуй, ты права, – согласилась Катя и с головой нырнула в платяной шкаф.

Оттуда донеслось невнятное бормотание, потом Катя чихнула и удивленно проговорила:

– Представляешь, у Валика тоже нет ничего подходящего! Не идти же туда в ритуальном облачении конголезского шамана!

– Да, тогда его действительно могут неправильно понять! – согласилась Ирина и сама заглянула в шкаф.

– Вот же, – проговорила она через минуту, – вполне приличный костюм… Только почему он такой маленький? Детский, что ли?

– Ирка, ну ты что! Это ведь костюмчик, который Валик привез для Трифона!

– Для кого? – удивленно переспросила Ирина.

– Для Трифона, – повторила Катя. – Для обезьяны своего приятеля, профессора Померанцева, да ты ж его знаешь… Такой воспитанный обезьяныш, культурный, бананы сам чистит, туалетом пользуется, вот Валик и привез для него костюмчик…

– Хороший такой костюмчик, – с сожалением проговорила Ирина, – жаль, что твоему приятелю маловат… Ну ладно, в конце концов, можно надеть эти джинсы и свитер. Конечно, не вполне подходит для визита в солидную фирму, но Геннадию могут сделать скидку как художественной натуре…

Через два часа две подруги доставили Геннадия к офису фирмы «Прометей». Еще на дальних подходах к этой фирме им стало понятно, что в «Прометее» вращаются не просто большие, а огромные деньги. Офис фирмы размещался в отлично отреставрированном особняке стиля ампир, расположенном в одном из тихих переулков так называемого «золотого треугольника», ограниченного набережными Невы и Фонтанки и Невским проспектом. Припаркованные возле особняка машины тоже говорили о внушительном достатке сотрудников фирмы: черный «Хаммер», золотистый «Бентли», несколько «Ягуаров», «Мерседесы» и «Ауди» последних марок. На фасаде особняка Ирина заметила несколько ненавязчиво укрытых видеокамер.

В нескольких метрах от входа к подругам приблизился безупречно одетый молодой человек и поинтересовался, куда они направляются. Геннадий представился, назвал фамилию одного из менеджеров фирмы, с которым у него была назначена встреча, и их без дальнейших проволочек пропустили внутрь особняка.