Ольга Волошина - Жуть бриллиантовая

Толстяк сразу сник и стал похож на воздушный шарик, из которого частично выпустили воздух.

– А почему бы нам не взять машину? – предложила «норковая шубка» – Нас четверо – скинемся и заплатим водителю, сколько бы не запросил.

– Точно, – снова оживился толстяк. – А билеты сдадим, пусть эти… нам деньги-то вернут.

Свежая идея несколько приободрила общество. Рыжий и «норка», как самые энергичные в нашей компании, доверили охрану своих вещей нам с толстяком и отправились на улицу искать подходящую машину.

Казалось, их не было целую вечность, но рыжий с «норкой» отсутствовали всего 15 минут, что зафиксировали электронные часы под самым потолком. Когда они вернулись, вид у дамы был такой кислый, что было ясно без объяснений: договориться с водителями не удалось. Оба парламентария, словно две большие собаки, молча отряхивались от снега, засыпавшего их с ног до головы.

– Ни одна сволочь не соглашается! – возмущенно пробасила «норка», наклоняясь за своим баулом. – Мерзавцы и трусы! Остается надеяться, что проклятая метель всё-таки закончится когда-нибудь. Пойду, поищу свободное местечко.

Она огляделась по сторонам. Но зал был забит, как перенаселённый муравейник, ни одного свободного кресла высмотреть не удалось.

– А почему никто не соглашается? – спросил толстяк для поддержания разговора.

– Потому что метёт, как в Антарктиде, – махнул рукой рыжий, на этот раз уже без оптимизма. – Видимость нулевая, к тому же дороги завалены снегом. Придётся ждать…

Тут запиликала музыка, сопровождающая информацию для пассажиров, и рыжий мгновенно смолк. В глазах толстяка вспыхнула надежда, но через пару секунд угасла. Дикторша объявила номера рейсов, вылет которых задерживался до семи утра. Среди них был и наш.

Маленькая группа товарищей по несчастью распалась. «Норке» удалось отыскать свободное местечко в крайнем ряду кресел, и она теперь устраивалась основательно, расправляя складки своих мехов. Толстяк, грустно хрюкнув что-то себе под нос, поплёлся к справочному окошку. Рыжий тоже где-то растворился. Я подхватила сумку, перебросила длинный ремень через плечо и направилась к выходу.

Не прошла я и пяти метров, а снег уже залепил мне лицо, набился за шиворот и там понемногу таял, стекая противными ручейками по спине. Вьюга была жуткая. Ветер выл, сбивал с ног, снег лез в глаза и колол щёки. Чёрт бы побрал эту снежную бурю! Я остановилась и повернулась к ветру спиной. Вернуться в зал аэропорта? Но ведь там нет ни одного свободного местечка. Жаль, что я не могу спать стоя, как лошадь. Мимо меня пробегал мужчина, весь облепленный снегом. Я успела схватить его за рукав куртки, он притормозил и обернулся.

– Не подскажете, есть ли здесь гостиница? – прокричала я сквозь вой ветра.

– Есть. Налево, за магазином «Детская одежда», а там ещё метров пятьдесят пройдете. «Синяя птица» называется.

Скороговоркой выпалив это, мужчина убежал, а я пошла в указанном направлении, с трудом преодолевая сплошное колючее месиво бьющего в лицо снега. Пятьдесят метров по глубоким сугробам, в кромешной тьме, под рёв вьюги показались мне десятком километров. Дорские власти усиленно экономили электричество: стоило мне немного удалиться от аэровокзала, как я сразу же попала в какие-то тёмные, глухие и заваленные снегом закоулки. Я едва не заблудилась и чуть не утонула в самом глубоком сугробе прямо перед гостиницей.

«Синяя птица» гостеприимно встретила меня табличкой «Свободных мест нет». Но сил брести назад в аэропорт у меня уже не было. В гостиничном холле, тёплом и светлом, стояли два мягких кресла, в одно из них я и опустилась. И вскоре была вознаграждена: минут через пять администраторша, переговорив с кем-то по телефону, всё-таки выдала мне вожделенный ключ от номера.

– Люкс, – объявила она с гордостью. – Вам просто крупно повезло, неожиданно сняли бронь. Когда погода нелётная, наш отель всегда забит до отказа, ни одного свободного номера не остается.

Мой счастливый номер находился на третьем, последнем этаже. Межэтажные пролёты оказались длинными, а кованая железная лестница с ажурными перилами – очень крутой. Но лифта не было. Когда-то широкие ступени наверняка устилала традиционная ковровая дорожка, теперь же их чёрная поверхность блестела, отполированная ногами сотен постояльцев. «Синяя птица» располагалась в здании дореволюционной постройки довольно внушительного вида. Однако и это не делало гостиницу презентабельной. Даже трёх звёздочек я бы ей ни за что не дала. Зданию явно требовался хороший ремонт.