Елена Лампига - Старушка на курьих ножках

–Бруно! Почему ты кричишь на девочку? Не так я учила тебя разговаривать с женщинами! – Мадам Дюпре вращала глазами, обмахивалась платком, становилось в самом деле жарко.

–Это не женщина, мама! Это ходячая катастрофа! – Бруно кипятился.

–Бруно! – воскликнула мать.

–Мама! – он посмотрел на нее, глаза метали искры. Мать отвернулась и больше не произнесла ни слова.

–Так что, Филипп? Кому ты планируешь передать дело, которому посвятил всю свою жизнь? Которому обучал меня с детства! Она твоя наследница? – Он довольно невежливо выставил указательный палец на ходячую катастрофу.

–На Вашем месте, месье, я бы тщательнее подбирала выражения! Вы, кажется, забываете. Теперь я Ваш босс, – Варвара нахально вздернула нос, уголки рта приподнялись в усмешке.

–Вы мой кто теперь? Босс? – Дюпре не хватало воздуха, он даже закатил глаза.

–… – Варвара вскинула бровь, скрестила руки на груди. Бруно приблизился к девушке, руки с растопыренными пальцами сами потянулись к ее шее. Он был взбешен! Тряс руками у ее лица, впрочем, был не в силах причинить ему какой-то вред. Затем резко развернулся и пошел к дверям. Он яростно шагал по великолепным коридорам особняка, мимо прекрасных статуй и картин, мимо зеркал и позолоты. Нет, он точно однажды удушит эту ст… эту зар… он никак не мог придумать, как обозвать эту женщину. Он практически в несколько прыжков сбежал по парадной лестнице, в холле первого этажа остановился. И отправился назад. Влетев в кабинет, он застал всех действующих лиц на своих местах и тут же напустился на Варвару:

–Чего Вы добиваетесь от меня? Я извинился за то, что доставил Вам неприятные моменты в России. Вы были весьма убедительны в своем неприятии меня. Я Вам чужой? Что ж, я это принял. Какого черта Вам здесь? Зачем Вы сюда приехали? Чтобы я захлебнулся в своих комплексах и окончательно загнулся от тоски? Вы ловко охмурили мать, брата, проникли в дом! Кольцо, которое веками хранилось в нашей семье, утеряно, исчезло! Благодаря Вам! Но Вам и этого мало! Вы решили прибрать к рукам еще и мой бизнес! Бизнес, на который я положил полжизни! – он нависал над девушкой, махал руками, она стойко сносила упреки. Все присутствующие внимали, затаив дыхание.

–Если мне не изменяет память, Вы, месье, положили полжизни на бизнес моего деда! А что касается нашего приезда – не Ваше дело!

–Как раз мое, мадмуазель! Раз Вы так активно влезли в мой дом и в мою семью. И даже сунули Ваши лапки в семейные закрома! – он пошевелил пальцами у нее перед носом. – Они теперь кружили по кабинету, кричали друг на друга. Филиппу стало неловко, он чувствовал свою вину в нарастающем скандале, он попытался было встать, вмешаться, но две пары рук с обеих сторон удержали его. Марго и Луиза желали продолжения. Никогда еще мадам Дюпре не видела старшего сына в таком волнении, ей стало любопытно.

–Вам следовало лучше заботиться о безопасности Вашего сокровища, – она поставила руки в бока, вскинула голову и собиралась его испепелить. – Бедняжка Вики! Как она переживет утрату? Но, надеюсь, Ваши матримониальные планы не нарушены из-за такого пустяка? Настоящим чувствам нет преград, месье! Подарите ей кольцо с таким же крупным бриллиантом, она утешится, уверена! Ах! – Варвара прикрыла рот рукой в притворном ужасе. – Ведь Вы больше не владелец ювелирного дома! Тогда скрутите из проволоки, месье! Лучший подарок – что сделан любящими руками! – она выдохлась, громко сопела.

–Вы… Убирайтесь из моей жизни, мадмуазель! – Он, кажется, готов был ее придушить. Развернулся и направился к двери.

–Стоять, – произнесла Варвара ему в спину. Все замерли. Марго приложила ладошку ко рту. Бруно Дюпре остановился! Обернулся. Она протянула кулачок и раскрыла его. На ладони лежало кольцо с великолепным изумрудом, фамильная реликвия, залог процветания дома Дюпре.

–Что это?

–Бруно Дюпре… женитесь на мне, – в глазах ее стояли слезы. В партере ахнули, дед крякнул. Бруно смотрел на нее не отрываясь. Возникла пауза.

–Вы… подменили кольцо? Под столом? Когда роняли его, а затем кряхтели?

–Вы не ответили, месье, – Варвара прошептала, слезы душили ее.

–Довольно цирка, мадмуазель. – Он взял кольцо и молча вышел.

13

Несколько недель спустя Поль, чтобы немного развеять друга, пригласил его в клуб. Они не виделись уже несколько дней. Большую часть времени Поль проводил с Катрин. Бруно был занят делами ювелирного дома Лурье. С того самого дня, когда старик объявил ему о своем решении, Бруно свел к минимуму их общение, он всячески избегал встреч, отсылал к нему своих помощников, если требовалось подписать бумаги или юристов, когда вставали вопросы передачи фирмы новому владельцу. Владелице. О ней Бруно старался не думать вообще. Ни когда просыпался, ни во время утренней пробежки, ни на работе, которой он теперь посвящал все свое время, ни когда до изнеможения занимался в спортзале, ни в своей постели, когда бессонница одолевала его, лишала сил, туманила рассудок. А несколько дней назад его душевному покою был нанесен очередной удар. Филипп покинул Францию, отправился с кузиной навестить Россию, колыбель семьи. Корни взыграли в нем с непреодолимой силой. В Париже осталась внучка. Она самолично занималась теперь делами. Помощники и юристы отзывались о ней весьма благосклонно, чем раздражали Бруно безмерно. Он грозил уволить всех к чертям собачьим, кто назовет только имя ее в его присутствии. Бруно планировал покинуть пост. Велел юристам противной стороны передать хозяйке, чтобы искала нового управляющего своей фирмой. В совете директоров нарастала паника. Директора разбились на три глобальных лагеря из разных соображений. Кого-то двигали соображения меркантильные, кого-то личные симпатии, кого-то страсть к интригам. Одни поддерживали Бруно, другие уже души не чаяли в Варваре. В коридорах фирмы делались ставки на победителя. Кругом шептались, спорили. В одном все участники конфликта были единодушны – дело нечисто! При появлении Бруно в его просторном кабинете, на совещаниях, на выездных встречах споры резко затихали. Бруно взрывался при одном намеке на мадмуазель, чем порождал очередную волну слухов и догадок. Поль советовал ему жениться.