Игорь Чудиновских - Тайна старой бутылки, или Пропавшая наследница

– Ты меня на «понял» не бери, понял!

– Где деньги, каналья?!

– Слушай сюда, дело плохо.

– Сейчас он мне будет тут рассказывать, что ничего не нашел…

– Клянусь Мадонной! Я все облазил, все перерыл!

– Представляю господина барона с лопатой…

– Дурак !

– Но, но! Ты..

– Сам подумай, мог бы этот старикашка один все сокровища спрятать? Ясен день, не мог. Были помощники. Кто такие? Чужие? Нельзя, все растреплют. Значит, свои. Да такие свои, что не расскажут.

– А может, старичок-то наш своих помощничков и того… Мертвые не болтают.

– Нашел флибустьера! Нет, наш старик не таков был. Значит, люди живы. Значит, надо искать. Да расспрашивать.

– Слушай, сколько можно расспрашивать? Пистолет ко лбу! Вот тебе и все расспросы!

– А если он не был там? Убьешь, а толку? Нет, надо действовать по-другому!

Яков обомлел. Неужели они ищут деньги старого барона. Быть этого не может! Кто им мог рассказать? Да это невозможно! Умирая, барон взял с них обет молчания. Господин сказал тогда, что не для того он всю жизнь трудился и копил, складывал и приумножал, чтобы его наследник тут же все потратил. Эти деньги достанутся лишь тому, кто их заслужит!

Да, они поклялись Мадонной. Они обещали никому и никогда не рассказывать о сокровищах до тех пор, пока сам барон не освободит их от клятвы. Странно им было слышать это. Разве можно освободить от клятвы с того света? Видно, господин при кончине немного умом тронулся…

– Ну так, что будем делать, братец?

– Подождите еще немного. Клянусь распятием, я найду их!

– Ладно. Сейчас лето, мы и так отлично в лесу живем. Но в первый день осени до захода солнца мы ждем тебя с сокровищами! Не привезешь – пеняй на себя! Запомни, в первый день осени, до захода солнца!

Вслед за этим послышался звук отодвигаемых стульев, а потом – и удаляющихся шагов.

Яков не спал всю ночь. Сна не было. Беспокойные мысли одолевали его. Ему было страшно. Он не боялся пистолета. В конце концов, может так и легче, чем подыхать беспомощной развалиной. Он боялся за других. Они молодые, они не выдержат, они нарушат клятву.

Он старался себя успокоить. Может сокровища ищет только гость, а господина барона заставляют искать? И вообще, почему он решил, что речь идет именно о сокровищах барона? Они же говорили о каком-то старикашке… Но тревога не унималась.

Только тихое и ясное утро немного его успокоило. Потом начались ежедневные дела и он как-то забылся. Но… Удивительное дело! Господина барона словно бы подменили. Не было обычных воплей, ругани и требований немедленного завтрака. Вместо этого хозяин сухо потребовал принести ему еду в кабинет, даже не сказав, сколько нужно бутылок. Якова снова охватило беспокойство. В замке явно что-то затевалось…

Яков промучался до полудня. Потом он не выдержал и, проклиная все на свете, и, прежде всего, самого себя, прокрался на цыпочках к кабинету барона и приник ухом к замочной скважине…

Поначалу он ничего не услышал, только шелест бумаг. Потом скрипнул стул. Видимо барон встал. Заскрипели половицы. Значит, хозяин принялся расхаживать…

– Три тысячи чертей!!!

Голос, казалось, раздался над самым ухом. Яков чуть не подпрыгнул. Ему показалось, что хозяин стоит рядом…

– Три тысячи чертей!!! Старый упрямый осел!! Опять ничего! Опять все зря! Сиди тут и ройся в этом заплесневелом мусоре, вместо того, чтобы обедать за одним столом с королем! Ищи, ищи, ищи… Осел валаамский! Зачем тебе золото на том свете? Отдай его живым!… Но ничего я тебя и на том свете найду! Я до тебя доберусь! Я из тебя вытрясу секрет! Ты мне его расскажешь, будь ты дух или кто там еще!

Яков набрался смелости и поглядел в скважину. Он увидел, что хозяин ходит взад и вперед по кабинету, а на столе высится груда каких-то пожелтевших бумаг и рулонов…

Барон направился к столу, сел было, но вдруг вскочил и резко шагнул к двери. Резким пинком распахнул ее. Хорошо, что она открывалась наружу. И Яков сумел изобразить, будто он проходил мимо и попал под удар.

– Ты что тут делаешь?!

– Ничего, ваша светлость. Просто проходил мимо…

– Да? А мне показалось, что ты… Впрочем, неважно. Я желаю обедать! Быстро!

Обед прошел обыкновенно, то есть в зале. Был употреблен молодой барашек с зеленью, голуби (этих не считали), пол-зайца, фаршированного рыбой, блюдо репы…Яков облегченно вздохнул. Господин барон, по всему, приходил в нормальное состояние. Но затем случилось ужасное… Грянул гром! На столе не оказалось вина! Господин барон удивленно воззрился на сие небывалое зрелище, а Яков уже выскочил за дверь, кляня себя на идиотскую забывчивость. Окрик хозяина настиг его уже в коридоре.