Татьяна Василевская - Хуже и быть не может

Примерно в полдень отряд остановился. Лошадям дали отдых, пустили их пастись. Часть воинов занялась разведением костра и приготовлением обеда.

Усевшись рядышком на траву, «следственная группа» приступила к обсуждению стратегии и тактики предполагаемой операции, от исхода которой, в прямом смысле слова, зависела их жизнь и свобода.

— Видели нашего подозреваемого? Как он ведет себя, ничего подозрительного не делает, ни чем себя не выдал? Он слишком далеко, я видела его только со спины. — Забросала Аня вопросами спутников, ехавших верхом и имевших больше возможностей для слежки за черноглазым вельможей. Она искренне радовалась, что наконец-то можно поговорить, а не трястись в повозке, пребывая в полной неизвестности, терзаясь волнением и тревожным ожиданием.

— Ну, мы тоже близко не могли подъехать. Когда седлали лошадей, вроде, он был вполне спокойный. Хотя, кто его знает. Мы его вчера впервые в жизни видели, и понятия не имеем, как он обычно себя ведет, — пожал плечами Андрей. — Зыркнул на меня злобным взглядом, но это и не удивительно. А так, вроде ничего особенного.

— Вон он, разговаривает с правительницей, — кивнул в сторону кареты Скворцов.

— Интересно, если бы эта барракуда знала, что племянничек и есть убийца ее мужа, она бы ему голову прямо сейчас откусила? — спросил Юлик, разглядывая вполне мирно беседующую парочку. В это время один из воинов подвел к правительнице ее зверюгу, которую он выгуливал на поводке. Потрепав животное по холке, она кивнула племяннику и вновь скрылась в карете со своим питомцем. Черноглазый пошел к группе воинов и стал что-то говорить им, возможно, передавал приказ высокородной родственницы.

Исполнявшие роль поваров, оповестили о том, что обед готов. Скворцов, Андрей и Юлик сходили за едой для всех.

Ученый сидел молча. Выглядел он не только задумчивым, но и усталым. Сегодня сильно бросалось в глаза, что он совсем стар.

— Далеко отсюда до замка? — спросил Скворцов у ученого. Тот опять не сразу откликнулся. «Да, что с ним?» — разозлилась Аня. Их жизни, можно сказать, висят на волоске, а он впал в задумчивую отрешенность. Нашел время.

— Еще часа три, четыре, — ответил ученый и уткнулся в свою миску. Мужчины переглянулись, но не стали донимать его вопросами. Он явно был не в себе. Возможно, тоже нервничал.

— Так чего мы будем делать? — не выдержал, наконец, Юлик, уже вполне проснувшийся и готовый жить полной жизнью, а не как безмолвный и бездумный одуванчик, качающий лохматой головой на тонкой шее.

— Снимать штаны и бегать, — сказал Андрей.

— Давай. Может и поможет. Все до смерти перепугаются и разбегутся. А этот, — Юлик кивнул на племянника правительницы, — сразу во всем признается, лишь бы не видеть этого ужаса, и дело в шляпе.

Скворцов почувствовав, что ему нужно «пройтись», оставил своих товарищей продолжать бессмысленный разговор и направился к более густой части леса. Зайдя за деревья и покончив со своим делом, приведшим его сюда, он уже направился обратно в сторону лагеря, как вдруг увидел, промелькнувший, за соседними деревьями, силуэт человека, направлявшегося вглубь леса. Сначала Скворцов решил, что это еще один желающий облегчиться, но в лучах солнца блеснула резная рукоять меча и мелькнула яркая ткань одежды. Он понял, что человек, направляющийся в лес ни кто иной, как черноглазый вельможа, родственник правительницы и главный подозреваемый. Скворцов оглянулся в ту сторону, где остались его товарищи, в данный момент скрытые от него деревьями и кустами. Возвращаться и звать кого-то времени не было. Скворцов осторожно пошел следом за вельможей. Благородный Карфион быстро и уверенно шел вперед по лесной тропинке. Это место, явно было ему хорошо знакомо. Скрываясь за деревьями, Скворцов шел следом, раздумывая о том, что даже если вельможа идет на встречу со своим сообщником, толку от слежки за ними будет немного. Он ни слова не сможет понять из их беседы и единственное, чего он добьется, так это подтвердит свои подозрения, что племянник королевы и есть преступник, и у него есть сообщник, скорее всего, колдун Сафриус. Задумавшись, он едва не упустил вельможу. Тропинка разделилась на две и Скворцов, в последний момент успел заметить, как мелькнул за кустами бордово-оранжевый кафтан. Бизнесмен прибавил шаг, чтобы не отстать. Пройдя метров пятьдесят, и не увидев преследуемого, Скворцов перешел на бег, проклиная себя, что умудрился в такой ответственный момент потерять цель из вида.