Наталья Александрова: Три курицы на Плющихе

– Не его камею, а краденую, – машинально поправила Жанна.

– Но он-то уже считает ее своей, – возразила Ирина. – Он, между прочим, бешеные деньги за нее заплатил.

– А вот интересно, сколько, – протянула Катя, – и каким образом? То есть мы видели, как он выписал чек, но на какой банк?

– Катька, не уходи от темы! – рассердилась Ирина.

– Твой план совершенно неприемлем! – заявила Жанна. – Во-первых, каким образом мы покажем этому американцу Суходольского? А во-вторых, что же, камеей рисковать? Да я дождаться не могу, когда ее в Эрмитаж сдам! Пускай у них там голова о ней болит!

– Да сдавай ты ее, ради бога, в Эрмитаж, только коробочку оставь, – невозмутимо ответила Ирина. – А насчет Суходольского – так он нам и не нужен. Мы предъявим американцу подружку Суходольского, ту девку в оранжевом костюме. Вот представь: несчастный обокраденный толстяк сидит в ресторане «Пастель» и вдруг видит, как подружка Суходольского передает камею одному типу. Что он подумает? Что Суходольский его кинул! Взял у него деньги, а потом его же и обокрал. И если этот янки не отомстит потом Суходольскому, то он форменный лопух!

– Точно! – с энтузиазмом согласилась Катерина.

– И где мы найдем эту его девку?

– Жанночка, – сказала Катя, – мы понимаем, что у тебя был сильный стресс всю эту неделю и только поэтому ты так медленно соображаешь.

– Что-о? – Жанна вскочила со стула.

– Она права, – подтвердила Ирина, – но я тебе сейчас все объясню. Раз та девица тогда в банке сумела выдать себя за тебя, то отчего бы тебе не выдать себя за нее? Сама посуди: американец видел ту девку пару раз мельком, стало быть, издалека он вполне может принять ее за тебя.

– Но мы же абсолютно не похожи! – возмутилась Жанна. – Вообще не понимаю, как можно принять меня за эту сушеную воблу! За эту каракатицу!

– По-моему, она довольно стройна, – Ирина на всякий случай отодвинулась от Жанны подальше, – и моложе тебя лет на восемь, а то и больше. Так что соберись, поработай над походкой и движениями. Костюмчик нужно подобрать оранжевый.

– Ужас какой, – вздохнула Жанна, сдаваясь.

Дальше началась сумасшедшая гонка. Кате поручили Яшу, а Ирина с Жанной наскоро привели себя в порядок и помчались в Эрмитаж. Там камею с рук на руки передали профессору Остроградскому и вздохнули с облегчением. То есть вздохнула Жанна, а Ирина расслабляться и не думала.

Для нее именно сейчас начиналось самое трудное. Нашли уединенный телефон-автомат и набрали номер квартиры на Миллионной улице. Тщательно подбирая слова, Ирина по-английски попросила мистера Йейтса. Когда он ответил, она поинтересовалась тихим голосом, не хочет ли он узнать, кто похитил у него очень ценную вещь. Мистер страшно рассердился, даже зарычал и заявил, что не позволит себя шантажировать и немедленно сдаст шантажистку в полицию. Тогда Ирина как могла уверила его, что вовсе не собирается никого шантажировать, но если он все же хочет узнать, где находится та самая вещь, пускай встречает ее сегодня в пять вечера у ресторана «Пастель». Вернее, она сама его найдет.

– Как думаешь, клюнет он на это? – спросила она Жанну, повесив трубку.

– Думаю, да, – уверенно ответила Жанна, – уж очень ему камею жалко. Небось деньги немалые заплатил.

Несколько часов промотались по городу в поисках оранжевого костюма. Ирина была строга и отбраковала с полдюжины неподходящих. Наконец нашли то, что нужно, в магазинчике на Гороховой.

За время их отсутствия Катя с Яшей дважды погуляли и три раза пообедали.

Ирина навела красоту, уложила волосы и, покопавшись в Жанкиных шмотках, выбрала себе костюмчик.

– А меня заставляют надевать этот оранжевый кошмар! – вздохнула Жанна, ревниво следя за подругой.

– Он тебе очень идет, – заулыбалась Катя, – моложе кажешься лет на пять…

Жанна несколько успокоилась и попыталась надеть парик, но из этого ничего не вышло: ее пышные кудри никак не удавалось пригладить.

– Кажется, придется все отменить, – растерянно проговорила она.

– Еще чего! – разозлилась Ирина. – Я так рисковала, и все зря? Нужно сделать тебе короткую стрижку!

– Ни за что, – твердо заявила Жанна, – только через мой труп!

– Не так давно ты действительно собиралась стать трупом! – заорала Катерина. – А теперь тебе волос жалко? Это даже не зубы – отрастут.

– Вы не понимаете, – отбивалась Жанна, – я стригусь у Марианны в салоне на Малой Садовой. Но сейчас она в отпуске, слышите вы, в отпуске!