Александр Охотин - Киллер для Айболита

Ностальгию, признаться, я так и не ощутил; зато уловил сильнейший запах рома, волной накрывший меня и окружающее пространство в радиусе ста метров. Вслед за этим послышался звук плюханья и смачного соприкосновения чьего-то мощного тела с заскрипевшим креслом; «А-310» вздрогнул, качнулся — и кто-то уверенно спихнул мою руку, мирно покоившуюся на подлокотнике моего же, заметьте, кресла, обосновав там свой локоть. Я не стану утверждать, что кресла в «А-310» широки, как двуспальный диван. Но тем не менее в них вполне можно устроиться, не пихая при этом окружающих. Я повернулся, морщась от все усиливающегося запаха «Баккарди», и с возмущением уставился на дерзкого нарушителя территориальных границ и моего спокойствия. Потом крепко закрыл глаза и принялся считать про себя до десяти; при этом я искренне надеялся, что навестившая меня галлюцинация пройдет сама собой. Куда там! Вновь распахнув ресницы, я уперся взглядом в зрачки своего соседа, тоже расширившиеся в немом изумлении.

— Ты? — радостно пробасил он, тыча меня пальцем в грудь, как будто нельзя было обойтись без фамильярностей.

— Нет, — буркнул я, — это не я.

— Да? — удивился сосед. — А похож!

Он захлебнулся смехом, чрезвычайно довольный собственным остроумием. Ром выплеснулся из бутылки, залив его руку и золотые часы его, но он не обратил на это внимание, продолжая самозабвенно похрюкивать и отравлять атмосферу ароматом спиртного. При этом он весьма ощутимо толкал меня локтем в бок, призывая, видимо, разделить с ним радость неожиданной встречи. Я плюнул с досады и отвернулся. Путешествие, еще недавно блиставшее всеми цветами радуги, разом утратило для меня свое очарование.

Нет, я, конечно, подозревал, что мир, в котором мы живем, несколько тесноват. Но то, что он тесен до такой степени! В смеющемся типе я с неудовольствием признал Стрижа. В моей прошлой жизни, с которой я недавно окончательно покончил, мне доводилось иметь кое-какие дела с его боссом, городским смотрящим от воров по кличке Калач. Тогда-то мы и свели знакомство со Стрижом, который после очередной ходки в зону числился то ли правой, то ли левой рукой Калача. Воспоминания о том, каким образом я это знакомство прекратил, заставило меня опасливо покоситься на него. Черт знает, что там у Стрижа на уме. Сейчас вот просмеется, поставит аккуратненько бутылку с ромом и придушит меня здоровенными ручищами, синими от наколок, в отместку за то, что я попрощался с ним в прошлый раз коварным ударом ниже пояса. Тем более что на достигнутом я тогда не остановился, и Стрижу пришлось не один день ждать, пока сойдут разноцветные синяки и прочие следы моих ботинок.

Но вопреки моим опасениям, он, был настроен миролюбиво. Утерев проступившие от смеха слезы, он сунул мне бутылку и предложил:

— Хлебни за встречу, братан!

— Спасибо, не пью. — Я вернул бутылку владельцу, всем своим видом давая понять, что дальнейший разговор поддерживать не собираюсь.

— Да ну? — изумился он, — Приболел никак, Айболит?

Я подскочил на месте, со злостью уставившись на

него. Кличка, прилепившаяся с легкой руки Богданова, раздражала меня, словно красная тряпка быка.

— Чего вскочил? Сиди, — великодушно разрешил Стриж, еще больше разваливаясь в кресле и оттесняя меня к борту, — Слушай, Айболит, а чего это ты в Японию собрался? Или примелькался уже в городе и решил податься туда, где тебя еще не знают? Давай, давай. — одобрил он эту затею, ехидно ухмыляясь. — Остается только посочувствовать бедным япошкам. Таких мастаков делать пакости людям, как ты, в их краях еще точно не наблюдалось.

Я безнадежно махнул рукой. Спорить с человеком, так извратившим мой мужественный имидж искателя приключений, не было никакого смысла. Утешаясь тем, что перелет рано или поздно закончится и Стриж перестанет раздражать меня своей глупой болтовней, я закрыл глаза и съежился на клочке еще не захваченной им территории, притворяясь спящим. Но Стриж, взбодренный выхлебанным только что ромом, не собирался оставлять меня в покое. Его душа, плавающая в густом потоке винных паров, жаждала общения. Поэтому он, не задумываясь, саданул меня локтем и принялся рассказывать длиннющую историю о том, как однажды уже побывал в Японии. Врал он при этом невыносимо. Я слушал, крепко сжав зубы, изо всех сил стараясь не обращать внимания на всякие нелепости в его рассказе; при этом я прикидывал в уме, через сколько минут мое терпение истощится и что после этого я сделаю с назойливым рассказчиком. По всему выходило, что времени у Стрижа оставалось в обрез. Поэтому, когда он посреди трогательного сюжета о пьяной драке в одном из токийских ресторанов вдруг смолк и принялся бодро посапывать, я облегченно вздохнул и промокнул платком взмокший лоб.