Наталья Александрова - Бриллиант из крокодиловых слез

Эту машину ему купили в складчину тетушки Ануш и Серуш, чтобы племянник возил их по магазинам, в поликлинику и на кладбище, где уже пятнадцать лет покоился муж тети Ануш.

Машина была подержанная, старенькая, но кое-как ездила. Главным ее достоинством было то, что она совершенно не бросалась в глаза.

Сегодня это было особенно важно, поскольку Ашот собирался проследить за американским гостем.

Не было никаких сомнений, что тот назначил тайное свидание Жанниной вероломной подруге, толстой рыжей Катьке, и значит, следовало раскрыть глаза доверчивой Жанне на это двойное предательство. Для фиксации всех обстоятельств Ашот даже прихватил фотоаппарат «Зенит», принадлежавший покойному дяде Вазгену, мужу тетушки Ануш, поскольку понимал, что на слово Жанна ему не поверит.

Свою «пятерку» он припарковал на Красной улице, недалеко от дома, где Ованес Степанович снимал квартиру.

Ашот готов был ждать сколько угодно, но на этот раз судьба была благосклонна. Не прошло и часа, как из нарядного подъезда показалась знакомая коренастая фигура в элегантном черном пальто, скрадывающем полноту.

Разглядев лысину с зачесанной прядью, Ашот убедился, что дождался того, кто ему нужен. Он пригнулся к рулю и повернул ключ зажигания.

Ованес Степанович призывно замахал рукой, и почти сразу рядом остановился синий автомобиль.

Ашот выжал сцепление и устремился в погоню за американцем. Он ни секунды не сомневался, что тот едет на свидание с Жанниной вероломной подругой.

Автомобильное преследование — не такая простая вещь, как кажется зрителям американских боевиков, а Ашот никогда не был блестящим водителем. Однако его вело сильное чувство, и каким-то чудом он не упустил машину Ованеса.

К счастью, тот направлялся не слишком далеко и вскоре остановился возле небольшого, красиво оформленного ресторана. На вывеске сложной арабской вязью было написано «Пенджаб».

Обычно Ашот рестораны не посещал. То есть он их вообще никогда не посещал — из принципиальных соображений и по причине отсутствия средств, но сейчас другого пути не было. Если он хочет помочь Жанне Георгиевне, придется войти вслед за Ованесом в этот вертеп, в это гнездо разврата, и будь что будет…

— Жанна Георгиевна — это такая женщина! Это совершенно особенная женщина! — прошептал Ашот самому себе и смело толкнул ресторанную дверь.

Посетителей в этот ранний час почти не было. Резные кресла, деревянные перегородки между столиками и яркие картины на стенах говорили о чем-то восточном. На самом видном месте висел цветной фотопортрет какого-то седобородого старца в чалме и пышных индийских одеждах.

Метрдотель с сомнением окинул взглядом поношенный костюм Ашота, но ничего не сказал и проводил его к свободному столику.

Столик был довольно удачный, потому что отсюда можно было без труда наблюдать за Ованесом.

Тот явно чувствовал себя как дома и сейчас листал меню в кожаном переплете.

Ашот тоже схватил меню — в целях конспирации.

Он не сомневался, что с минуты на минуту здесь должна появиться вероломная Катерина.

— Заказывать что-нибудь будете? — раздался рядом мелодичный голос.

Ашот обернулся.

У его столика стояла официантка, худенькая смуглая девушка в индийском сари. Между глаз у нее виднелось красное пятнышко.

Меню пестрело совершенно непонятными словами:

«Бхайджас из лука — 90»

«Алупатра — 87»

«Кима матар — 102»

«Самоса — 85»

«Аллу-хоул — 98».

Наконец Ашоту удалось отыскать более-менее понятное блюдо:

«Кофе по-пенджабски — 35».

«С ума сойти — тридцать пять рублей за чашку кофе! Вот это цены! Но что поделаешь, в конце концов, это я могу себе позволить», — подумал Ашот, у которого в кармане лежало пятьдесят рублей на непредвиденные расходы.

— Пожалуйста, кофе по-пенджабски, — бросил он с видом знатока.

Девушка кивнула и исчезла.

Ашот снова уставился на Ованеса поверх меню.

Тот лениво ковырялся в тарелке с чем-то оранжевым и то и дело поглядывал в сторону двери.

Не было сомнений, что заокеанский ловелас поджидает рыжую соблазнительницу.

Однако когда дверь наконец распахнулась, на пороге вместо полной, безвкусно одетой женщины появился мужчина с темными вьющимися волосами.

Не задумываясь, незнакомец направился к столику Ованеса Степановича.

Ашот испытал горькое разочарование.

Он потратил время, бензин, деньги — и все впустую! Американский гость приехал сюда вовсе не на тайное любовное свидание, а на деловую встречу.