Серега слишком хорошо помнил случай в Афгане, когда подрывник не позаботился о защите взрывного устройства от дурака, и заряд взорвался в кузове армейского грузовика, доставлявшего его к месту закладки. Изготовитель устройства в это время сидел прямо на сундуке с фугасом. В радиусе пятидесяти метров в живых остался только местный пастух, и то лишь потому, что не дошел до места взрыва метров сто.
Наконец все было готово. Двести пятьдесят игровых автоматов стояли рядами, как новенькие. Собственно, они и были новенькими, но с некоторыми улучшениями в конструкции. В каждом из них в двойном дне массивного основания было размещено по десять килограммов ультратолуола. Там же находились приемники, а в качестве принимающей антенны использовались декоративные металлические молдинги, в изобилии украшавшие машины для отнимания денег у азартных простаков. Питание для постоянно работавших приемников поступало из новомодной индиевой батарейки, которой хватило бы на год непрерывной работы.
Работа была закончена. Вечером того же дня Серега пригласил Тимура на демонстрацию.
Они вышли из ангара в огромный, покрытый густой травой двор и расположились недалеко от дверей. На столике для пикников лежал скромный кожаный дипломат. Для пущего эффекта Серега решил использовать тот же ультратолуол. Следуя его инструкциям, Толик установил приемник и заряд весом 50 граммов на микроскопическом островке в середине озера, находившегося в пяти километрах от базы. Сам он сидел в машине на берегу озера и наблюдал главным образом за тем, чтобы какой-нибудь олух не полез на островок во время эксперимента. Связь осуществлялась по мобильнику.
Серега открыл дипломат. Тимур очень внимательно следил за всеми его действиями.
Щелк! На табло загорелся зеленый глазок.
— Я набираю восьмизначный код, открывающий доступ к связи с приемниками. Желтый глазок мигает, значит, идет процесс взаимного опознавания. Когда перестанет мигать и останется гореть, опознавание произошло.
Глазок помигал и перестал, светясь ровным желтым светом.
— Теперь я набираю четырехзначный код, позволяющий отправить команду на взрыв, и загорается красный глазок.
Зажегся тревожный красный глаз.
— Теперь я поворачиваю ключ, отпирающий кнопку пуска устройства.
Серега повернул ключ и все, кроме него, перестали дышать.
— Тимур, позвоните Толику и не прерывайте связь, — вежливо приказал Серега.
Тимур тотчас выхватил из кармана трубку и быстро нажал нужные кнопки.
— Толик, — сказал он, — что там на острове? Хорошо. Наблюдай и не отключайся.
И, прижимая трубку к уху, посмотрел на Серегу.
— Сейчас я нажму кнопку, — торжественно сказал Серега, — и через пятнадцать секунд мы услышим взрыв.
Тимур, Кирилл и Михаил одновременно подняли к глазам руки с одинаковыми крутыми часами на запястьях.
— Раз… два… — и на счете «три» Серега вдавил кнопку.
Побежали тихие секунды.
Через четверть минуты послышался далекий хлопок.
Вокруг Сереги раздались редкие, но энергичные аплодисменты.
Улыбающийся Тимур поднес трубку к уху, послушал, сказал «ну-ну!» и, выключив ее, сунул в карман.
— Толик приедет минут через пять. Говорит, что остров утонул!
Все засмеялись, и Серега ощутил блаженное чувство расслабления, которое обычно приходит после удачно законченной работы.
Они пошли в ангар.
На ходу Серега рассказывал Тимуру, как вводить коды. Тот слушал внимательно. Когда Серега рассказал все, он спросил:
— Вы все запомнили?
— Да, — ответил внимательный Тимур.
— Повторите!
И Тимур повторил услышанное слово в слово.
— Хорошо, — одобрил его Серега, усаживаясь за столик, на котором, как всегда, было много чего вкусного.
— Ну, что же, Джокер, — сказал Тимур, передавая Сереге чашку с кофе, — будем считать, что вы с успехом выдержали испытание и заодно выполнили свое первое задание.
Серега почувствовал, как Тимур сделал едва заметное ударение, произнося слово «Джокер», и ему стало приятно.
Наконец-то. Его нашли. Он стал нужным. Он среди своих.
Попивая кофе, Серега сидел в удобном кресле и чувствовал приятные волны расслабленности.
Первое задание… Сколько их еще будет! Он занимается нужным делом. И не в деньгах дело. Хотя, конечно, деньги хорошие, они нужны, на них он начнет новую жизнь. Но главное — это важное дело, которое он умеет делать как никто другой. И страна это поняла и оценила…
Серега почувствовал, как он вымотался за последние две недели, и ему ужасно захотелось спать. Теннисный стол, на который он смотрел в это время, вдруг поплыл вправо и вверх, загибаясь, как гребень океанской волны. Серега приятно удивился и тут же уснул.
Читать дальше