Ольга Степнова - Щит и меч Венеры

— Где и что я должен сделать? — хрипло спросил я.

У меня не было никакого желания навсегда расставаться с цирком. Влачить скучное существование фрезеровщика на каком-нибудь советском заводе я не хотел. А больше у меня за душой ничего не было — только умение невероятно высоко прыгать практически без разбега, да рабочая специальность, полученная в ПТУ.

— Через два часа за тобой приедет машина. Тебя выведут через черный ход и привезут на торжественное открытие ювелирного салона «Монарх». Салон открывает знаменитая ювелирная фирма с одноименным названием. Для привлечения внимания к этому событию, на открытии будет выставлен знаменитый «Черный Монарх» — самый известный в мире черный бриллиант, весом более ста карат. На его огранку у ювелиров ушло почти четыре года. Открывая салон, они хотят наглядно продемонстрировать свое мастерство. Бриллиант принадлежит ювелирной фирме и, конечно же, не продается. Другого случая его публичной демонстрации, скорее всего, не будет.

— Я не понимаю, при чем тут…

— Ты должен украсть его.

— Нет!

— Я же говорю, у тебя нет выбора! То, что я тебе уже рассказал, дает тебе верный шанс не только навсегда потерять работу, но и не доехать живым до дома.

Он так просто это сказал: «Не доехать живым до дома!», словно был заправским гангстером, а не директором цирка.

— Что я должен сделать?

— Это другой разговор. Во-первых, воспользуйся гримом и париком. Твое лицо на всех афишах, а тебя не должен никто узнать. Ты попадешь на открытие салона, как посетитель. «Черный Монарх» выставлен в специальной витрине. Конечно, там охрана, сигнализация и все такое, но это все ерунда. Бриллиант будет лежать на подставке, за стеклянной перегородкой. Обычно в таких случаях сокровище закрывают прозрачным куполом, но в этот раз ювелиры рискнули отступить от принятых правил. Сверху камень подсвечен специальным многорожковым светильником и мастера посчитали, что любая преграда, даже стеклянная, повредит освещению, рассеет его, и камень не будет играть всеми своими гранями. Короче, такое положение дел дает блестящий шанс украсть этот камень. Но сделать это во всем мире сможешь только ты. Если перепрыгнуть витрину, не касаясь ее, сигнализация не сработает. — По тому, как Алексей Петрович схватился за голову, я понял, что он выполняет чью-то преступную волю, вовлекая меня в это дело. — Ты должен не просто исполнить свой коронный трюк — прыжок без разбега туда-обратно, но при этом еще и успеть подменить камень. Высота витрины чуть выше твоего роста. Ровно в шестнадцать часов под окном салона прогремит сильный взрыв. Ты не должен пугаться, это рванет дымовая шашка. Произойдет сильное задымление. Наверняка, среди посетителей начнется сильная паника. Все рванутся на выход. Охрана отвлечется от витрины, об этом позаботятся специальные люди. За считанные секунды ты должен выполнить свой прыжок, подменить камень и присоединиться к толпе. Выйдешь вместе со всеми. За углом на Оксфорд-стрит тебя будет ждать машина такси. Вот, пожалуй, и все. — Он вытер с покрасневшего лба крупные капли пота. — Вроде, ничего не забыл…

— А как же Дмитрий Валерьевич? — цепляясь за последнюю надежду, спросил я. — Он не сможет не заметить моего отсутствия.

Дмитрий Валерьевич был «куратором» из КГБ, сопровождавшим нашу труппу на зарубежных гастролях. От его зоркого глаза ничего не могло укрыться.

— Бабенко я возьму на себя. Тебя это не должно беспокоить.

— Но, Алексей Петрович… — я все еще цеплялся за призрачную надежду отмазаться от этого дела, — Это очень сложный трюк! На грани человеческих возможностей! Я уже делал его сегодня и… во второй раз он может не получиться!

— Ну что ж, значит, если тебя не пристрелят при задержании, ты или вспорешь себе кишки об острый край витрины, или сгниешь в англицкой тюрьме. — Он нехорошо улыбнулся. Это была самая отвратительная шутка, которую я когда-либо слышал в своей жизни.

У меня оставался последний, убедительный аргумент:

— Этот трюк я выполняю практически голым и босиком. Это очень важно. Не смогу же я раздеться в ювелирном салоне!

— Придется тебе прыгнуть в легком льняном костюме, рубашке с галстуком и летних ботинках.

Директор встал. Возражать ему больше не имело никакого смысла.

Через два часа, я, стараясь казаться беспечным, прогуливался про просторному залу салона «Монарх». Витрина с «Черным Монархом» стояла особняком. Возле нее постоянно толпились люди. Я даже не смотрел в ту сторону, осматривая другие витрины. В глазах у меня черти плясали от обилия золотых побрякушек, яркого освещения и дикого страха.