Дарья Калинина - Неделя из семи пятниц

— Ешьте, ешьте, — подбодрила девушек повариха. — Я сейчас вам еще чего-нибудь расскажу. Под разговор пища не в пример легче проскакивает. Или невкусно? — добавила она с тревогой.

— Вкусно! — хором ответили подруги.

Было и правда вкусно. Готовить Лида была мастерица. Да и языком почесать — тоже. Из ее болтовни подруги выяснили, что она отлично осведомлена, почему умерла Анна Родионовна.

— Это все из-за этого алкоголика — Варвариного брата, — шипела повариха, низко наклонившись к подругам. — Анна Родионовна его страх как не любила. Да и мне он тоже совсем не нравится. Пьяница, бабник и бездельник. Уже второй месяц у нас живет. Хоть бы гвоздь раз прибил. Нет, ничего целыми днями не делает. Только на диване лежит да иногда с Виталием Олеговичем по делам ездит.

— Ну и при чем тут брат вашей хозяйки? — спросила Инна. — Как он мог Анну Родионовну до смерти довести?

— Я и не говорю, что он ее своими руками убил. Боже сохрани! Леша хоть и выпить не дурак, а человек порядочный. Вот только расстраивалась она из-за него очень уж сильно, — сказала Лида. — От меня-то не утаишь. Я же все вижу. Анну Родионовну прямо переворачивало, когда ей этот Леша на глаза попадался. И с того времени, как он у нас поселился, она прямо места себе не находила. И чего он ей так не нравился? Она даже исхудала вся. Кушать перестала. И из дома почти не выходила.

— А раньше часто выходила?

— Раньше да, — кивнула Лида. — К парикмахеру или в магазины она любила съездить. А тут, говорю же, как подменили женщину. Все время в напряжении каком-то. Даже из комнаты своей нечасто показывалась.

Повариха помолчала и нерешительно добавила:

— И странности за ней стали замечаться.

— Какие странности? — удивилась Юля.

— Ну, какие у старых людей бывают, — пояснила Лида. — Вроде бы и ничего, а как-то не похоже на Анну Родионовну. Рассудок у нее был как у молодой.

— А какие странности-то? — спросила Юля. — Например?

— Ну, вот, к примеру, после приезда Леши Анна Родионовна из комнаты только вместе со своей шкатулкой стала выходить. И за общий стол когда садилась, то демонстративно ставила ее рядом с собой.

— Да, действительно странно, — переглянулись между собой подруги. — И что за шкатулка? Может быть, в ней что-то ценное было? А Анна Родионовна этому Леше не доверяла?

— В доме полно ценных вещей! — фыркнула Лида. — Драгоценности Варвары Бальзаковны всегда у нее на столике возле кровати лежат. А у нее много колец с хорошими камнями. Да и у Анны Родионовны тоже драгоценности имелись. Она их никуда не прятала. И от Леши в том числе.

— А что за шкатулка-то? — продолжала гнуть свою линию Инна. — Она запиралась или нет?

— Запиралась, — кивнула Лида. — А ключик Анна Родионовна всегда на шее носила. На одной цепочке месте с крестиком.

Подруги переглянулись и встали из-за стола.

— Куда вы? — испугалась Лида. — А сладкое?

— Сладкое мы уже не можем, — чистосердечно призналась Юля. — Сыты очень. Спасибо.

— Ну, сладкое потом вместе со всеми съедите, — решила повариха, убирая тарелки в посудомоечную машину. — Будут же они когда-то ужинать.

Выскочив из кухни, подруги помчались наверх. Туда, где под белой простыней лежало тело Анны Родионовны в ожидании санитаров, которые должны были отвезти его в морг. Возле Анны Родионовны никого не было.

— Как думаешь, она не будет возражать, что мы возьмем ее ключик? — в нерешительности спросила у подруги Инна.

— Нет, если мы пообещаем, что сделаем все так, как ей бы хотелось, — сказала Юля. — И не выдадим никому ее тайну, какой бы она ни оказалась.

Все еще нерешительно Инна протянула руку и откинула простыню. Избегая смотреть в лицо усопшей, Инна отогнула ворот ночной рубашки Анны Родионовны.

— Цепочки нет, — тихо сказала она Юле.

— Как нет? — удивилась Юля. — Посмотри получше.

— Сама посмотри! — разозлилась Инна. — Нет цепочки.

— Куда же она могла деться? — спросила Юля. — Лида сказала, что Анна Родионовна всегда носила ключик на цепочке, а цепочку на шее.

— Смотри, тут на шее небольшая ссадина, — сказала Инна. — Словно бы цепочку сорвали силой.

— Может быть, Варвара или Виталий сняли? — предположила Юля.

Инне как-то не верилось в это. Она осмотрелась по сторонам и даже заглянула под кровать. Там что-то блестело. Недолго думая, девушка протянула руку и схватила этот блестящий предмет — небольшой крестик, украшенный четырьмя брильянтами. Показав крестик подруге, Инна снова нырнула под кровать. И вскоре ее старания увенчались успехом. Под краем ковра она нашла тонкую золотую цепочку. Цепочка действительно была порвана. Подруги тщательно, сантиметр за сантиметром, ползая на коленях, обыскали весь пол, но ключика так и не нашли.