Дарья Калинина - Неделя из семи пятниц

Об этом Юлька не подумала. Зато она посмотрела на шкатулку и сказала:

— Возможно, алмаз в этой коробочке.

Инна снова оживилась и предприняла новые попытки открыть шкатулку.

— Бесполезно, — наконец отступила она. — Словно из железа сделана. Может быть, попытаться распилить? Я схожу за пилой?

Юля молча покрутила пальцем у виска.

— Ну, тогда за стамеской, — не отступала Инна.

— Лучше за ножом, — сказала Юля.

И подруги отправились на кухню в поисках подходящего ножа. Там они наткнулись на все еще плачущую Лиду. Увидев подруг, повариха обрадовалась.

— Есть будете? — спросила она у них. — А то я наготовила, а есть никто не хочет. Да и понятно, до того ли им. А вам ведь старуха не была родной. Вы можете и поесть.

К своему стыду, очутившись на кухне, подруги вдруг ощутили зверский голод. Они ничего не ели с самого утра, а сейчас было уже семь часов вечера. Лида быстро положила им по пирогу, налила по тарелке наваристой ухи и, пока подруги ели, приступила к обстоятельному обсуждению жизни покойной. Тема не самая веселая, но подруги с интересом слушали.

— Что и говорить, старуха в молодости давала жару, — облокотившись на стол локтями и уставившись куда-то, наверное, в далекое прошлое, когда Анна Родионовна была еще молодой, рассказывала Лида. — Мужей законных у нее было двое. А уж сколько любовников, и не сосчитать. И что самое удивительное, они все ее просто обожали.

— Все так говорят, — с набитым ртом пробурчала Инна.

— Нет, это правда, — горячо возразила Лида. — Они ее действительно обожали. Я своими глазами видела, как к ней приезжал какой-то старик, чуть ли не из самой Москвы. И тут, в Мирном, у Анны Родионовны до последней минуты был любовник. Он к нам почти каждый день являлся. Вчера вот его только что-то не видно было.

— А вы его знаете? — спросила Юля.

— Конечно, далеко ходить не надо. Это наш сосед, — сказала Лида. — Лев Карпыч. Тоже в Анну Родионовну был без памяти влюблен. Даже руку и сердце в прошлом году предлагал.

— А она?

— Отказала, — помотала головой Лида. — Сослалась на возраст и отказала. Дескать, смешно в таком возрасте новую жизнь начинать. Только сдается мне, что она вовсе не из-за этого Льву Карпычу отказала.

— А из-за чего? — спросила Инна.

— Не из-за чего, а из-за кого, — многозначительно произнесла Лида. — Кажется мне, что все из-за того старика, который к ней из Москвы в позапрошлом году прилетал. Анна Родионовна как его увидела, так прямо расцвела вся. Порхала по дому словно птичка. А когда он уехал, то два дня из своей комнаты не показывалась. И не ела почти ничего. Переживала.

— А того старика как звали?

— Вот этого я не знаю, — ответила Лида.

— Как это не знаете? — удивилась Инна. — Он что, не представился?

— Представился как-то. Только не его это имя было, — покачала головой повариха. — Меня не проведешь. Если человека окликаешь, а он не реагирует, то, значит, он либо глуховат, либо это не его имя. Так вот тот мужчина не был глухим. А значит, он назвался чужим именем.

— Может быть, он задумался, — предположила Инна, — и не услышал вас?

Лида пожала плечами:

— Если бы это один или два раза случилось, я бы поняла. А так почти каждый раз он сначала думал, а потом только спохватывался, что это его окликают.

И Лида снова начала всхлипывать.

— Бедная Анна Родионовна. Такая крепкая еще старуха была, а скончалась. Ей бы еще жить и жить. У нее закалки еще лет на двадцать должно было хватить. Но ничего не поделаешь, сердце подвело. Я слышала, как врач это говорила.

— А кроме Льва Карпыча, у Анны Родионовны друзей не было? — спросила Юля.

— Из стариков был еще один, — сказала Лида. — Да если честно сказать, так и не один. Кто в дом ни приходил, обязательно оказывалось, что когда-то влюблен в Анну Родионовну был.

— Что, такая красавица была?

— Знаете, бывает, что женщина и не красавица, но если уж пошло такое поветрие, что все в нее влюбляются, то мужики уже и не смотрят, красавица она там или не очень. Раз все другие влюбляются, значит, и им нужно. Я ведь не говорю, что из их чувств что-то серьезное потом обязательно вырастало. Чаще все словами и ограничивалось. Да вы сами на поминках, если до того времени погостите, услышите, как старички будут в память Анне Родионовне песни петь.

Девушки доели уху, и Лида поставила перед ними котлеты с огуречным салатом вместо гарнира. Каждая котлета была размером с ладонь взрослого человека. А на тарелке их лежало по две штуки.