Андрей Ильин - Картонный воин

Майор переключил несуществующий рычаг на первую скорость.

— Жмете педаль газа — это та, что крайняя справа, и отпускаете сцепление. Вот так... — показал майор руками, как надо работать педалями.

— Если надо остановиться — давите на среднюю педаль. Если заглохнете — начинайте все сначала. Повторите.

Иванов повторил.

— Ну все, больше времени нет.

Майор подтолкнул Иванова к окну.

— С богом.

Иванов выглянул на улицу и отшатнулся назад.

— Я не полезу. Я боюсь!

“Может, он точно дурак? — подумал майор Проскурин. — Потому что так убедительно играть невозможно. Но, с другой стороны, я видел его в деле, например, в той же Франции...”

— А если не пойдете, то я вас здесь собственными руками... чтобы вы живым в руки милиции не попали, — грозно сказал майор.

Иванов испуганно посмотрел на майора. И посмотрел в открытое окно.

Нет, майор все-таки был страшнее.

— Ну хорошо, я попробую.

И, с трудом забравшись на подоконник, свесил ноги наружу. После чего завис, намертво вцепившись пальцами в подоконник. Лицо его мертвенно побелело.

— Вы что? Что случилось? — тревожно спросил майор.

— Ни-и-чего, — замотал головой Иванов. — Я хочу назад.

И стал вылезать обратно.

— Вниз! Быстро вниз! — страшным шепотом закричал майор, упираясь в голову Иванова ладонью.

Но тот лез, как трактор, напирая на выставленную ладонь лбом.

“Ни черта у него силища! — поразился майор. — А все слабака изображает”.

Иванов пыхтел, краснел и лез.

— Назад, гад! — гаркнул майор Проскурин и ударил Иванова кулаком по лбу.

Тот, словно от контузии, ошарашенно выпучил глаза и пополз по веревке вниз.

Майор Проскурин отскочил от окна и бросился вон из палаты. Он безнадежно отставал от графика и сильно рисковал, так как мог столкнуться с кем-нибудь в коридоре или на лестнице.

А все он — Иванов!..

Иванов висел между четвертым и третьим этажами, намертво вцепившись в простынки. Он боялся спускаться. Но еще больше боялся подниматься.

Он висел в безнадежной тоске сорвавшегося в пропасть альпиниста. И готов был висеть до утра, до приезда пожарной команды.

Он висел, тихо поскуливая и зажмурив глаза...

Но его руки были слабее обуявшего его чувства страха. Его пальцы устали, и простынка стала проскальзывать между ними. Иванов медленно, но, все более ускоряясь, пополз вниз.

На уровне третьего этажа он проскользнул мимо палаты рожениц. Возле которого маялась бессонницей одна из будущих мамаш.

— Ой! — тихо сказала роженица, увидев качающегося на простынях Иванова, и схватилась за низ живота. Зрелище действительно было не для беременных дам — фигура голого человека, обмотанная обрывками проводов и капельниц, с залитым кровью лицом, с огромными оттопыренными ушами, болтающаяся туда-сюда на фоне полной луны на уровне третьего этажа.

Мама моя!..

Иванов тоже увидел женщину и попытался крикнуть ей, чтобы она позвала кого-нибудь на помощь. Но его слабого крика слышно не было, а было видно, как он страшно скалится, то ли матерясь, то ли грозя слабой женщине.

Роженица сказала еще раз:

— Ой!..

И стала рожать.

Иванов проскользил ниже. Когда он достиг уровня второго этажа, импровизированная веревка вверху оборвалась, и он рухнул вниз.

“Все”, — подумал Иванов, летя в пропасть...

Но летел он недолго. Внизу, как и говорил майор Проскурин, стояла машина “Скорой помощи”. Иванов со всего маха рухнул на крышу, проминая ее своим весом. С крыши он скатился вниз, на землю.

На третьем этаже истошно, будя больницу, орала роженица. В палатах зажигался свет.

Иванов, прихрамывая и держась за побитые бока, влез в кабину. Когда он падал, он почти все, что ему рассказывал майор Проскурин, позабыл.

Кажется, здесь должен быть какой-то ключ...

Ага, вот он...

Повернуть ключ было по силам даже дрессированной обезьяне.

Мотор заработал.

Иванов облегченно вздохнул.

Теперь педаль.

Педаль он искал довольно долго, шаря по полу левой рукой.

Ага! И педаль есть.

Он ткнул в педаль голой ногой и нащупал рычаг переключения скоростей.

Куда, он говорил, надо жать?.. Вправо вперед? Или влево назад? Или?..

А черт его знает.

Иванов подергал рычаг во все стороны и нажал на педаль газа.

Мотор страшно взревел, перекрывая даже крики роженицы.

Теперь нужно медленно отпустить левую педаль...

Машина поехала не вперед. Машина резко прыгнула назад, впечатавшись правой стороной в стену.

Значит, не так.