Дмитрий Щеглов - Крутой приз

– Мы и так можем запомнить!

– Мы не в Освенциме!

Вольфовна в очередной раз обиделась, и как ей показалось, привела неотразимый довод.

– Я же на руке, а не «абы-где» предлагаю!

Привычка не заканчивать фразу в очередной раз сыграла с нею злую шутку. С непонятной, вызывающей злобой Кряснянская воскликнула:

– Предлагайте где хотите, это ваше личное дело, но не укладывайте нас всех в одну постель!

– С Климом! – снова раздался голос Федора Галушкина. На этот раз его реплика успеха не имела. Вольфовна недобро сузила глаза, а осторожный Демьян Петрович на всякий случай изъял у нее из рук мешок с бильярдными шарами и передал их Лизе.

– Садись! – строго приказал он Вольфовне и еще строже посмотрел на Краснянскую.

– И это говорит первый заместитель директора банка? А вам не кажется, уважаемая, что на вашей должности вам несколько жмут ботинки?

Поставил Краснянскую на место он здорово. Та не только прикусила язык, но еще и подтянула ноги, хотя правильно поняла намек.

– Итак, я предлагаю тянуть шары. Начинайте Елизавета, – сказал он, забирая из рук Лизы мешок. Встряхнув его, он чуть-чуть освободил ему горловину. Отвернувшись в сторону, Лиза запустила в мешок руку. Женщины притихли в напряжении, за их спинами сгрудилась мужская половина, которая на этот раз сама перешла в разряд болельщиков. А Лиза внезапно похолодела. Она напрочь забыла, который шар ей надо сначала вытащить, холодный или горячий. Она нащупала и тот, и другой, но вот вспомнить очередность доставания никак не могла. И времени на раздумье у нее не было. Холодный, потом горячий, или наоборот, горячий, потом холодный?

– Лизка, тяни! – раздался ободряющий голос Федора Галушкина. У Лизы лоб покрылся испариной. И тут она вспомнила, как рифмовала с «удачей рыбачей», «шар горячий», и никак не могла скрестить хорей и амфибрахий. «Шар горячий – фундамент удачи»! Не вовремя родившаяся железобетонная строка сбила ее с толку. Нащупав в мешке горячий шар, Лиза медленно вытащила его. И лишь, когда он оказался на виду у всех, Лиза вспомнила, что первым надо было вытаскивать холодный шар.

– Цифра семь! – громогласно объявила Катерина Вольфовна. Общий вздох разочарования тут же перекрыл новый всплеск надежды.

– Повторить!

– Кидай его обратно.

– Ты чё тянешь, Лизавета, у нас столько баб на пароходе нету! – со смехом воскликнул Федор Галушкин. – Тащить не умеешь!

Прав он был. Второй шар, который надо было доставать вслед за первым, под каким бы номером он ни был, давал седьмой десяток. А конкурсанток – двадцать две.

– Кидай его обратно, – показал рукой Демьян Петрович на мешок, который держал раскрытым.

– Разыгрываем по-новому! – объявила Катерина Вольфовна. Сидеть в президиуме даже такого маленького конкурса доставляло ей огромное удовольствие. Она, как павлин постоянно охорашивала перышки платья и вертела головой в разные стороны.

Шар исчез в мешке. Демьян Петрович несколько раз его так встряхнул, что было слышно, как шары бьются друг об друга. Затем он снова подставил горловину мешка Лизе. Холодный, как лед шар попался Лизе не сразу. У нее еще мелькнула мысль, а не вытащить ли другой, но рука сама, давя в зародыше сомнения, покинула чрево мешка.

– Шар, номер один! – вновь перехватила инициативу в свои руки Вольфовна.

– Ура! – девять человек в партере радостно вскинули руки. Это были они, те, кто стоял в списке во втором десятке. Они отлично знали, что приз теперь будет разыгрываться между ними. Семигина и Краснянская демонстративно встали и ушли. Пора было доставать второй шар, но что делать с первым Лиза не знала. Она так и держала его в вытянутой руке. Шар был слишком холоден, и попади он в другие руки, мог бы моментально вызвать подозрения. Лиза не стала класть его на стол, а всего лишь переложила в левую руку, подняла ее вверх и полезла за вторым. Теперь, чтобы получить приз, ей надо было всего лишь повторно достать шар под номером семь. Но когда она начала его искать на дне мешка, теплыми ей показались все. Испарина выступила у нее на лице.

– Доставай! – раздались нетерпеливые крики.

– Не тяни кота за хвост!

– Даешь фазенду!

Возгласы были исключительно мужские. Им не терпелось вернуться к собственному конкурсу, который из ложной солидарности с прекрасным полом они ненадолго прервали.

Вот этот теплее остальных, подумала Лиза и достала руку из мешка. Она боялась глянуть на него и разжать кулак. Номер не был виден ни ей, ни банковской публике с нетерпением взирающей на нее. Наконец Лиза легонько повернула шар в руке.