Людмила Ситникова - Скромница из царских покоев

Казимир постепенно засыпает, и в это время раздается трель… ну скажем – мобильного телефона. Некто сообщает Денисову, что им необходимо срочно увидеться. Казик соглашается, встает с кровати, бросает на пол пижамные брюки, и… скорее всего чисто автоматически надевает галстук. Копейкина не сомневалась, Натка не могла напутать. В кабинете Казимир сидел без галстука, тогда как на крыльце оный на нем присутствовал.

Ну а дальше все и так предельно ясно. Казимир встретился с иксом, и тот заколол его ножом в живот.

Разумеется, это всего лишь одна из версий Катарины, но, как ей казалось на тот момент – версия весьма и весьма достойная.

Удивляло совсем другое – звонок незнакомца. Незнакомца-убийцы? Сообщника убийцы? Неизвестно. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться – убийство Казимира Денисова было тщательно спланировано. Более того, убийца прекрасно знал, что в субботу, двадцать четвертого июля, у Денисовых намечается праздник. Приедут гости, многие из которых – а возможно, и все – останутся в особняке с ночевкой.

Если Казика хотели убить, почему не сделали это на день раньше или позже торжества? С какой стати надо было заниматься обзвоном приглашенных и вешать им лапшу на уши? Или же Денисов должен был пасть от рук убийцы именно в ночь с субботы на воскресенье? Звучит, конечно, нелепо, но если так, то преступление напоминает какой-то ритуал. Точный день, точный час, точная минута. Все продумано таким образом, что комар носа не подточит.

Э-хе-хе, похоже, в ближайшее время Катарине придется побегать с высунутым языком и взмыленной спиной, прежде чем она нападет на след настоящего преступника.

На следующий день стали известны результаты вскрытия. Сказать, что они повергли Катку в состояние глубокого шока, это не сказать ничего. По заключению эксперта, смерть Казимира Ивановича наступила вовсе не вследствие ножевого ранения. Денисов умер за десять минут до того, как его пырнули ножом, от… разрыва сердца.

У Натальи подскочило давление. Она слегла.

Самочувствие было настолько мерзким, что Натка не смогла присутствовать на похоронах Денисова. На кладбище отправилась одна Розалия – слава богу, не в красном платье. А Ката весь день просидела рядом с Наташкой, пребывая, мягко говоря, в прострации.

В субботу Копейкина, как и обещала, отправила Натали в санаторий.

Теперь пришел черед вплотную заняться расследованием. Первыми, кому Ката намеревалась нанести визит, были супруги Абрамовы.

Экономка открыла дверь и, мило улыбаясь, вопросительно взирала на Копейкину.

– Мне нужно поговорить с Игорем и Еленой.

– Назовите свое имя.

– Скажите, что приехала Катарина Копейкина. Я близкая подруга Натальи.

Экономка встрепенулась.

– Проходите в гостиную. Принести вам чая?

– Нет, нет, пожалуйста, позовите хозяев.

Женщина прошла в кабинет, и спустя несколько секунд Катарина услышала оттуда высокий голос:

– Копейкина? Подруга Натальи? Иду.

Полагая, что из кабинета выйдет Лена, Катка неподдельно удивилась, когда ее взору предстал крупногабаритный дядечка средних лет.

– День добрый, – поздоровался Абрамов.

Копейкина едва не рассмеялась. Если бы у нее были завязаны глаза, она, не колеблясь, подумала бы, что разговаривает с женщиной.

Минутой позже со второго этажа спустилась Елена.

Закончив обмен любезностями, Ката перешла непосредственно к делу. Выслушав ее длинный монолог, Лена протянула:

– Мы с Натальей практически стали лучшими подругами. Я так ликовала, вы даже не представляете. Ната – замечательная женщина. С ней легко, а главное, весело. Она совсем не похожа на обитательниц здешних мест. – Лена встретилась взглядом с супругом.

– Полностью поддерживаю Аленку, в лице Натальи она обрела близкого по духу человека.

– Натка тоже отзывается о вас с теплотой в голосе. Она сказала, вы были дружны с Казимиром.

– Да. Наша дружба длится на протяжении десяти лет. – Игорь сник. – Я хотел сказать, длилась.

– Как нелепо она прервалась, – очевидно, Лена хотела пустить слезу, но та – по неизвестным причинам – упорно не желала стекать по гладкой щечке.

– Лена, Игорь, если я не ошибаюсь, вы были в числе приглашенных гостей на субботнее мероприятие Денисова?

– Верно.

– Конечно, Казик нас пригласил. А иначе и быть не могло.

– И нас со свекровью они пригласили. Но! В пятницу Ната позвонила и отменила приглашение.

– И нам! – Лена замахала рукой. – Сказала, что болеет.