Вячеслав Костиков: Errare humanum est

Дождь безумствовал всю ночь, барабанил в окна, озорничал на балконе. Гром прокатывался над районами застроек, беспокоя счастливый сон новоселов.

Багиров проснулся от недобрых предчувствий. На балконе шумела поросль выведенной им гибридной моркови «Красный гигант», у которой вместо обычной ботвы вымахивал укроп. Морковь он съедал сам, а укроп отдавал в рабочую столовую. И вот теперь во сне ему почудилось, что кто-то шалит на балконе. Багиров встал с раскладушки (терпеть не мог душных мещанских перин) и, крадучись, подошел к двери. По окну, перехлестывая друг друга, ползли потоки воды. ''Хорошо для озимых», — подумал Багиров, распахнул дверь и пошел на грозу. Его обхватила ночь. Тяжелые струи ломались о мускулистые плечи. «Хорошо, хорошо», — шептал он, подставляя лицо ливню.

В постель Багиров вернулся умиротворенный. Через пятнадцать минут он уже спал счастливым детским сном. На нем линяли трусы. А ему снились море и белый пароход, на борту которого по-французски было написано «Geant Rouge». «Надо заняться французским», — во сне подумал Багиров и улыбнулся…

Проснулся он против обыкновения поздно. Пахло цикорием. «Выходной», — догадался Багиров.

В воскресенье спозаранку к ним приезжала Полина Аркадьевна, мать жены, и проводила с ними целый день. Настроение у Багирова, несмотря на беспокойную ночь, было отличное. Он сделал на балконе зарядку и вышел к завтраку.

— Что пишет пресса? — подтрунивая по обыкновению над тещей, спросил Багиров.

Теща с женой уже сидели за столом и ели жареные хлебцы. Полина Аркадьевна, в прошлом корректор в одном из издательств, а ныне пребывающая на пенсии, без газет жизни не представляла. Заявляясь с утра в воскресенье, она приносила целую охапку. Сам Багиров предпочитал журналы с теоретическим уклоном. «Мне нужен анализ, а не ньюс-однодневка», — говаривал он. Но в воскресенье, чтобы не обижать тещу, заглядывал и в газеты.

— В Казани арбузы созрели. Скоро жди в Москве…

— Вот как?! А что еще?

— В Неглинке угри появились…

— Так… так… так… Славно, — сибаритствовал Багиров, прихлебывая из чашечки. Но вдруг его словно дернуло электричеством.

— Вы с ума сошли! — вскричал он громовым голосом и вырвал из рук тещи газету.

Такое случилось с ним впервые в жизни. Теща обиженно поджала губы и смолкла, Но Багирову было не до женских сантиментов. Он бросился на кухню, теребя газетный лист, отыскал нужную заметку. Называлась она просто: «Угри в Неглинке». Багиров проглотил ее в мгновение ока. Заметка, подписанная Люсиным-Рюминым, начиналась так:

«Юбилей заслуженного СТСУ-27 ознаменовался радостным, но неожиданным событием. В этот день в реку Неглинку пришли угри…»

Дальше Люсин-Рюмин честно переписал из энциклопедии все, что в ней говорилось об удивительной рыбе, ее повадках, миграциях, нежном вкусе и об особенностях нервной и половой системы. Заканчивалась заметка на оптимистически-занозистой ноте:

«Красавцы угри в Неглинке — не чудо, не сенсация, а результат кропотливой работы творческих и промышленных коллективов, участвовавших в атаке на загрязнение окружающей среды. Теперь недалек тот день, когда в посветлевшей Москве-реке и ее притоках — Фильке, Неглинке и Таракановке в изобилии будет кишеть не только угорь, но и сиг, и рыбец, и омуль, и, может быть, сам осетр-батюшка. Удивление вызывает другое: ведь угорь нерестится в глубинах так называемого Атлантического океана. Как они проложили дорогу на Неглинку? Есть, как говорится, над чем поломать голову, над чем подумать столичным ихтиологам. Слово за вами, товарищи ученые!»

Извинившись перед тещей за невольную грубость за столом, Багиров сунул в карман газету и срочно выехал в Управление.

Через час вся группа стажеров собралась в кабинете у полковника. Сам Багиров после поездки в общественном транспорте был весел и саркастичен.

— Ну, как провели уик-энд? — начал он издалека.

— Теорией память освежали, — дружно ответили стажеры.

— Прочитайте-ка теперь вот это, — проговорил полковник и выложил на стол газету. На несколько минут установилась тишина.

— Но в заметке речь идет о живом угре! Тогда как в фургоне… — прервал молчание Лева Бакст. Он как всегда прочитал первым.

— Газетчики могли и напутать. Вчера была такая гроза! Впрочем, это нетрудно проверить…

Полковник снял трубку.

— Журналиста Люсина-Рюмина можно? Из МУРа по поводу угрей…

В ответ в трубке кто-то нервно засмеялся и, все умолкло.