Наталья Александрова - Охотник за головами

— Даже вы? — вежливо удивился Маркиз.

— Ну я-то, конечно, отличу…

— Я хочу попросить вас еще об одной услуге, — в голосе Маркиза зазвучала необычная для него нерешительность, — нет ли у вас перечня и описания тех изделий, которые приобретала у вас покойная? Я понимаю, что прошу вас о невозможном, но такой перечень мог бы мне очень помочь…

Иван Францевич засопел, как рассерженный еж, но вдруг, повинуясь неожиданному импульсу, выдвинул верхний ящик стола.

— Ох, только в память об Аскольде! Но я с тобой все свои незыблемые принципы нарушил!

Он вытащил из ящика стопку фотографий и протянул ее Маркизу.

Лола в ожидании Маркиза от скуки трудилась на кухне. Такая деятельность ее успокаивала, и Лола сварила рассольник из гусиных потрошков и запекла в духовке огромный кусок свинины. Их домашний зоопарк в полном составе сшивался на теплой кухне. Попугай дремал на холодильнике, Аскольд и Пу И выпихивали друг друга из кресла, пока не угомонились.

Маркиз, вернувшись, приятно удивился.

Перед ним была прежняя Лола, исчезли тревожный блеск глаз и нервозность.

— Дорогая, посмотри эти фотографии, — проговорил Леня, когда обед был закончен и на столе остались только маленькие чашечки свежезаваренного кофе, — что из этих украшений носила ваша покойная Валерия?

Лола перебирала снимки один за другим, подолгу любуясь каждым.

— Какая прелесть! — то и дела замирала она над какой-нибудь фотографией, молитвенно сложив руки, — ну это просто чудо!

— Лолка, я тебе для чего дал фотографии?

Не восхищайся, а трезво смотри — что ты на ней видела, а что — нет…

— Ну, вот эти серьги она пару раз надевала.. Этот перстень был на ней в день генеральной репетиции «Ревизора»… Этот браслет я тоже как-то на ней видела… А вот та самая змейка, из-за которой было столько шума…

Слушай, а тот эту брошь я тоже видела, но не на ней…

— Что значит — не на ней?

— Ну, не на Валерии, а на другой женщине…

— Да ты наверное перепутала! Мало ли похожих украшений?

— Да? Ты посмотри на эту красоту — ты думаешь, такое можно перепутать?

Маркиз заглянул через Лолино плечо. Перед ней на столе лежала фотография действительно очень эффектного и необычного украшения — броши, представляющей собой восьмиконечную рубиновую звезду, удивительно изящно сплетенную с сапфировым полумесяцем и маленьким бриллиантовым вензелем "А".

— Ну и где ты, интересно, видела эту брошечку? — осторожно поинтересовался Маркиз.

— Сам ты брошечка! — обиделась Лола, — не веришь мне? Да она у меня прямо перед глазами стоит! Такое забыть невозможно!

— Но на ком ты это видела — можешь вспомнить? Меня твои эмоции в данном случае не очень интересуют, меня факты интересуют!

— Ну сейчас, постараюсь вспомнить, когда это было… — Лола замерла, уставившись в фотографию и наморщив лоб, усиленно напрягая свои мозговые извилины.

— Кажется, это было на приеме, посвященном открытию галереи «Аквилон».., от театра пригласили нас с Главным, но Валерия там тоже была, по каким-то своим собственным каналам… Она всюду пролезет.., пролезала…

— А ты в «Аквилоне» кого-нибудь знаешь?

— В «Аквилоне»? — Лола на секунду задумалась. — Конечно, Веру Соловей.

— Что это за птица такая?

— Ну, что ты! Верка Соловей — это что-то! Она всех знает, и ее все знают, ее всюду приглашают и она везде успевает отметиться.

При этом она, собственно, ничего не делает, разве что иногда пишет маленькие заметочки в мелкие газетенки про те тусовки, на которых успела мелькнуть. Заметки поганенькие, потому что она ничего не умеет толком делать, да ей и некогда — попробуй-ка везде успеть!

Но поскольку она везде замечена, то ее по инерции продолжают приглашать, а заметки продолжают печатать, поэтому она считается журналисткой…

— А живет-то она на что? — лениво поинтересовался Маркиз.

— Родители кормят. Да ей много и не надо — на тусовках бесплатные фуршеты, так с фуршета на фуршет и перебивается.

— А что же она в «Аквилоне» делает?

— А они ее для того и взяли, чтобы тусовки устраивать. Лучше нее никто не знает всех, кого обязательно надо пригласить…

— Так это именно тот человек, который нам нужен! — обрадовался Маркиз. — Звони ей сейчас же, пусть напряжет свою память и вспомнит, кто у них был на той презентации…

Лола перелистала записную книжку и нашла нужный телефон.

— Можно Веру Соловей? — проворковала она в трубку без особенной надежды на успех: Вера не отличалась усидчивостью, и застать ее на месте было обычно почти невозможно. Но на этот раз Лоле повезло.