Наталья Александрова - Тройные неприятности

Он был маленького роста, но весьма приличного вида.

— Ой, а что это? — Мужчина наклонился к Мамбазимбре и поднял его, внимательно разглядывая. — Где вы это взяли?

Ирина, сгорая от стыда, подхватила Катькину огромную сумку и бросилась прочь. Сзади, словно на буксире, тащился обиженный Яша. Катерина догнала ее минут через десять, она запыхалась, но глаза ее блестели. Мамбазимбру она прижимала к груди.

— Ирка, куда ты так несешься, я за тобой не успеваю…

— Худеть надо, — процедила Ирина, — тогда и бегать быстро сможешь…

— Ну что ты сердишься, — пыхтела Катерина.

— Неудобно перед людьми за твоего Мамбазимбру, уж очень вид у него непристойный.., буркнула Ирина.

— А вот и нет! Вы мне не верили, а это, оказывается, действительно настоящее древнее африканское божество! Это по-нашему у него непристойный вид, просто у тех племен совершенно другая культура, нам не понять. То есть это вам не понять, а я все очень хорошо понимаю… — бубнила Катька.

— Да с чего ты взяла?

— Мне тот мужчина рассказал, сейчас у метро.

— Тот, маленький? Да когда он успел?

— Он профессор с восточного факультета, бывал в Африке. И сказал, что это действительно древняя статуэтка, вот! Не наврала та черная тетка с Антильских островов! И если бы ты не неслась, как ракета, то этот мужчина еще много интересного бы рассказал!

— Ох, Катерина, опять ты знакомишься на улице с какими-то подозрительными типами!

Вроде бы уже не девочка, а веришь всяким сказкам!

Катерина хотела пылко возразить, но сообразила, что, поссорившись с Ириной, рискует остаться ночевать на улице, и замолчала.

Прошло полтора месяца. Ирина наслаждалась покоем и одиночеством. Она много работала, с сюжетом для очередного романа все обстояло отлично, и даже половина была уже готова. Никто Ирине не мешал и не отвлекал от работы. Яша вел себя прилично, только требовал трех ежедневных прогулок и полноценного собачьего питания, впрочем, Ирине он был не в тягость.

Катерина, прогостив две недели вместо обещанной одной, убралась наконец восвояси, звонила несколько раз и сообщала, что ремонт вроде бы закончился, но осталась масса недоделок, и что сосед, который общался с мастерами, чуть не получил гипертонический криз, но в целом все не так плохо. На новоселье, однако, Катерина подруг не звала, да они не очень-то и напрашивались.

Жанна съездила в отпуск на неделю, больше она не могла себе позволить, вернулась и снова с головой окунулась в работу. С тех пор, как съехала Катя, подруги не встречались, только перезванивались изредка. У них всегда так: то не не видятся месяцами, то не расстаются друг с другом…

В этот вечер Ирина собиралась лечь пораньше, но тут раздался телефонный звонок.

Ирка, я должна сообщить тебе одну вещь, только ты не подумай, что я сбрендила! — Голос у Кати был какой-то сдавленный и незнакомый.

— Что случилось, ты плачешь? — встревожилась Ирина.

— Кажется.., кажется, я плачу, или нет, смеюсь В общем, Ирка, ты только не думай.., но я выхожу замуж!

— Замуж? — оторопела Ирина. — Катька, что ты еще придумала? Замуж? За кого? Ты шутишь?

— Вовсе нет! Ничего я не придумала, точно выхожу.

— А почему раньше молчала?

— А потому что Валентин Петрович только сегодня сделал мне предложение!

— Кто такой Валентин Петрович? — недоумевала Ирина.

Можно было предположить, что Катерина болтает просто так, но когда в разговоре всплыло конкретное имя, она встревожилась.

— Откуда он взялся, этот Валентин Петрович? — осторожно спросила Ирина.

— Ну как же, Ириша, ты его видела, мы же с ним познакомились, когда я к тебе приехала, помнишь, когда ремонт был?

— Не помню, — растерянно сказала Ирина,никого не помню…

— Ну помнишь, у меня еще Мамбазимбра вывалился? А он поднял и сказал, что Мамбазимбра — настоящий?

— Ну?

— Что — ну? — Катерина повысила голос. Что ты на меня нукаешь? Русским языком тебе говорю, что Валентин Петрович Кряквин, профессор с кафедры африканистики, предложил мне выйти за него замуж!

— Ой! — Ирина села на стул. — Катька, так ты серьезно? А он правда профессор?

— Конечно, — рассмеялась Катя. — Ты не беспокойся, я была у него на кафедре. Слушай, там так интересно! И он так много рассказывал про африканские обычаи и культуру! Значит, слушай, Ирка, мне жутко некогда, нужно еще вещи собрать! Завтра мы с ним уезжаем в Москву, у него в Загорске родственники, он хочет меня им показать. А зарегистрируемся потом, как приедем. Так что если хотите на жениха заранее посмотреть, то приходите провожать нас к поезду в шестнадцать тридцать.