Наталья Александрова - Тарантул на каникулах

Или какая-то информация, которая в Лениных руках может превратиться в стоящее дело.

А Маркиз давно был без работы и чувствовал, что застоялся, оброс мхом и действительно начал стареть. Новое дело было необходимо ему, как воздух.

Леня подъехал к ресторану «Клан» за десять минут до назначенного времени. Припарковав машину неподалеку от входа, он толкнул тяжелую черную дверь и тут же невольно попятился. Из ресторана на него пахнуло ледяным могильным холодом и сладковатым запахом тления. Взяв себя в руки, Леня решительно шагнул вперед. Тут же из темноты появилась рослая фигура охранника. Лене показалось, что он не вышел из полумрака, а выплыл из него, не касаясь земли ногами. Это был высокий широкоплечий парень с белым, как мел, бескровным лицом.

На шее у него чернел огромный шрам то ли от удара ножом, то ли от укуса какого-то хищного животного.

— Постойте… — проговорил парень тихим, каким-то неживым голосом. — Я должен вас проверить…

— Понятно, фейс-контроль и требования безопасности…

Парень быстро, профессионально обыскал Леню. Руки охранника были сильными и такими холодными, что Маркиз невольно вздрогнул. Он понимал, что все это — не больше чем спецэффекты, элементы оформления ресторана, но все равно в душе невольно шевельнулся червячок страха.

— Все в порядке, — прошелестел охранник и указал Лене на вход в зал.

В это же мгновение мимо них проскользнуло какое-то бесплотное белое создание, легкое и полупрозрачное, словно сгусток тумана, однако отдаленно напоминающее человека.

Существо глухо расхохоталось и исчезло за поворотом. Леня решительно вошел в зал ресторана.

Этот зал, большой и полутемный, освещался прикрепленными к каменным стенам чадящими факелами. Высокие сводчатые потолки уходили вверх и терялись во мраке. Рядом с Леней возникла тоненькая бледная девушка, облаченная во что-то белое и бесформенное, что, скорее всего, было похоронным саваном.

Глаза ее были обведены черными тенями, и от этого лицо девушки казалось трагической маской. С печальным вздохом она сказала Лене:

— Свободен столик в углу. Надеюсь, там вам будет удобно.

Она подвела Леню к столу, сколоченному из массивных дубовых досок, и положила перед ним меню в переплете из потертой и заплесневелой кожи. При этом Леня разглядел ужасные шрамы на ее запястьях и покрытые черным лаком длинные заостренные ногти.

— Я жду друга, — пояснил Леня, — пока принесите мне какого-нибудь хорошо охлажденного белого вина.

— У нас все очень хорошо охлаждено, — прошелестела официантка, — могу посоветовать «молоко вампира» урожая девяносто восьмого года…

Леня кивнул и углубился в чтение меню.

От этого увлекательного занятия его оторвал появившийся Рудик.

— Ну как, нашел что-нибудь интересное?

— Интересное — может быть, — Леня поднял глаза на приятеля, — но вот аппетита все это не вызывает. Вот, например, как тебе «язык висельника»?

— Это телячий язык по-корсикански, — едва слышно проговорила возникшая из темноты официантка, составляя на стол бокалы и бутылку вина.

— А вот нам девушка сейчас расскажет, что есть что, и посоветует, какие блюда сегодня особенно удались шеф-повару, — благодушно проговорил Рудик, устраиваясь за столом.

— Сегодня очень хороша «жертва душегуба», — начала официантка, — это копченая оленина, вымоченная в вине и приготовленная с ягодами можжевельника. Еще могу посоветовать «мечту утопленника» — это паровая форель под гранатовым соусом или «отраду людоеда» — это маринованная телятина с черносливом и крупой кус-кус… Из вин кроме «молока вампира» рекомендую «черную кровь» двухтысячного года и абсент «мандрагора»…

Приятели сделали заказ, и официантка ушла, причем Лене снова показалось, что она передвигается, не касаясь ногами земли.

— Модное местечко, — проговорил Рудик, откинувшись на спинку стула, — для любителей фильмов ужасов и прочей потусторонней тематики.

— Я себя к таковым не отношу, но ради любопытства можно и здесь побывать. Лучше скажи, Рудик, что ты мне хотел поведать интересное?

Рудик улыбнулся, пригубил золотистое вино и проговорил:

— Допустим, есть у меня один знакомый старичок…

— Антиквар? — поинтересовался Леня. Или владелец контрольного пакета акций топливной компании?

— Нет, — Рудик отставил бокал, — самый обыкновенный пенсионер.

— В прошлом — министр внешней торговли?

— Да нет же! Говорю тебе — скромный старичок, в прошлом — геолог, большую часть жизни провел в партиях…