Наталья Александрова - Шашлык из трех поросят

— Иду это я по улице, и вдруг около меня останавливается машина. И в этой машине сидит мужчина…

— Какой мужчина? — не выдержала Жанна. Ты его запомнила?

— Такой.., довольно интересный…

— «Довольно интересный!» — передразнила ее Жанна. — Хоть какие-нибудь особые приметы у него есть?

— Особые приметы? — Катя задумалась. Особых примет нету.., разве что одет во все черное…

Ирина и Жанна переглянулись.

— «Аргамак»! — воскликнули они хором.

— И он дал мне эту фотогра-афию… — Катя собралась снова зареветь, но Ирина была наготове и сунула ей в руку шоколадную конфету.

Катя уставилась на конфету с удивлением и вполголоса проговорила:

— Трюфель.., мои любимые…

— Да-да, — подтвердила Ирина, — продолжай, что он тебе сказал, этот мужчина в черном? Чего он от тебя хотел?

— Он хотел, чтобы я достала камни.., ну, те, которые были на моем панно.., том, которое украли…

— Но ведь его у тебя нет! — удивленно проговорила Ирина.

— Вот именно! — Катя положила конфету за щеку и отпила чаю. Лицо ее тут же посветлело.

— Так как же он хотел получить эти камни, если их у тебя украли? — не отступала настойчивая Ирина.

— Ну, он сказал, может быть, я знаю, где есть еще такие камни.., у Валика или в другом месте.., в общем, если я хочу, чтобы Валик остался цел, то чтобы думала.., и вертелась.., если не найду, то мне лучше навсегда проститься с мужем… — и она снова зарыдала, одновременно прихлебывая чай.

— Прекрати реветь! — прикрикнула на нее Жанна. — Лучше вспомни — у твоего Валика есть посох?

— Какой еще посох? — от удивления Катя действительно прекратила плакать, и слезы мгновенно высохли на ее красных от горя щеках, как капли дождя на раскаленной крыше.

— Обыкновенный посох, деревянный, — и Жанна в двух словах пересказала подруге историю, которую узнала часом раньше от профессора Померанцева.

— По-осох… — протянула Катерина, — да вообще-то у Валика чего только нет,., может, и посох какой-нибудь найдется…

— Нам не нужен какой-нибудь! Нам нужен именно тот, который дал ему жрец той ночью…

Сергей Леонидович думает, что на этом посохе может быть написано что-то очень важное…

Подруги повернулись к профессору. Померанцев напряженно всматривался в фотографию своего коллеги и время от времени потирал лоб.

— Что-то тут не так… — бормотал он вполголоса, — что-то не то, но никак не могу сообразить, в чем дело…

— Сергей Леонидович! — Ирина обратилась к нему, повысив голос. — Поедемте к Кате домой, поищем посох, про который вы говорили.

Без вас мы его не узнаем…

— Хорошо, хорошо… — машинально ответил профессор, не отводя взгляда от фотографии. Но что же все-таки здесь не так…

Остановившись перед дверью своей квартиры, Катя с озабоченным видом полезла в сумочку;

— Ну где же эти ключи, — бормотала она, вытаскивая самые разные, по большей части совершенно бесполезные предметы, от губной помады немыслимого ультрафиолетового цвета до сувенирной открывалки для пива с надписью «Антверпен», — куда же они запропастились…

— Зачем ты с собой таскаешь всю эту дрянь? не выдержала Жанна. — Конечно, среди этого барахла ключи ни за что не найдешь, нужно проводить археологические раскопки!

— А вот и нет, я их уже нашла! — торжествующе воскликнула Катя, вытаскивая связку ключей. — Так что нечего меня стыдить!

Она вставила один из ключей в скважину, повернула его, и на ее лице отразилось удивление.

— Этот ключ всегда так хорошо открывал дверь, а сейчас, что-то не так…

— Ты уверена, что это тот самый ключ? — осведомилась Жанна. — Может быть, ты его перепутала?

— Уверена! — недовольно проворчала Катя. Вот, я на него специально черную веревочку привязала, чтобы не перепутать! Чем меня постоянно подкалывать, лучше бы сумку подержала, а то, у меня руки заняты!

Ирина поспешно подхватила Катину сумку, Катерина напряглась, ключ со скрипом провернулся в скважине, и дверь наконец-то отворилась.

— Что такое с этим ключом? — продолжала ворчать Катя, спиной открывая дверь и вваливаясь в квартиру. Ирина, которая шла следом за ней, первой заглянула внутрь, и глаза ее округлились от изумления. Она ничего не успела сказать, потому что Катя сама повернулась и издала испуганный вопль.

— Ой, мамочки! — при этом она попятилась и налетела на Ирину. Учитывая Катин вес, это было равносильно столкновению с товарным поездом, и удивительно, что Ирине удалось удержаться на ногах.