Тут новый сюрприз. Из лифта выходит еще одна женщина и, словно фурия, бросается к дерущимся. Образуется куча-мала, и уже непонятно, кто кого душит. Ну а остальное ты знаешь. Кстати, — спохватился Руслан, — а как поживает соседка? Что с ее шейными позвонками?
— Как ни странно, все в порядке. У нее был вывих, поэтому она и ходила в гипсе, но после нападения шея пришла в норму. Мистика какая-то!
— Или просто мобилизация защитных сил организма, — усмехнулся капитан. — Из серии «Удивительное рядом».
Руслан вытащил листы из принтера и протянул мне:
— Подпиши свои показания и можешь отправляться домой. Дети, наверное, уже заждались.
— У меня нет никаких детей, — запротестовала я.
— Слушай, я не идиот, — вскипел капитан, — я видел их собственными глазами! И мужа твоего тоже. Между прочим, нормальный мужик. Не понимаю, почему ты от них открещиваешься. Хотя нет, догадываюсь. Может быть, тебе хочется изменить жизнь, начать все сначала, с чистого листа? Ко мне тоже иногда приходят такие мысли. Смотрю на своих женатых приятелей с детьми и думаю: может, тоже завести семью, ездить на дачу, ругаться с тещей? Зависть какая-то просыпается. Но потом понимаю: нет, жизнь уже сложилась, идет себе потихоньку и менять ничего не надо.
Меня стал душить смех.
— Что с тобой? — удивился Руслан.
— С такими мыслями тебе надо обратиться в фирму «Радость жизни». Там тебя научат ценить то немногое, что у тебя есть: трудовые будни, невкусный обед в столовой и холостяцкий быт.
И я рассказала капитану, каким образом у нас в квартире появился Максим Малахов. Реакция следователя оказалась бурной:
— Я прикрою эту лавочку! У «Радости жизни» половина документов не оформлена, Невский занимается незаконной деятельностью. Безобразие! Дурачит народ!
— Почему «дурачит»? Клиенты участвуют в представлении добровольно. Они хотят быть счастливыми.
— А я что, не хочу? — вырвалось у Руслана, и меня озарила догадка: да он просто завидует Малахову!
Нет ничего более обидного, когда твоя мечта сбывается у другого.
Если всегда делать то, что хочешь, то, как минимум, одному человеку это доставит удовольствие. Однако не следует забывать, что часто подобное поведение попадает под действие Уголовного кодекса.
Суд признал, что Жанна Лопухина виновна в совершении предумышленного убийства Льва Котика. Возможно, красота девушки и обстоятельства, которые привели к преступлению, смягчили бы сердца законников, если бы не одно но. Покушение на соседку-собачницу не добавило ей симпатии со стороны присяжных заседателей. Ближайшие десять лет красавица проведет в колонии строгого режима, и вряд ли это благотворно отразится на цвете ее лица.
Две недели, в течение которых я подрядилась играть жену Максима Малахова, пролетели быстро. К счастью, за это время дети избежали серьезных болезней. Только Игорек немного простудился, а у Ларика прихватило ухо. Ариадна тоже была молодцом и прибавила в весе — хороший уход явно пошел ей на пользу.
Когда игра «Многодетный папаша» подошла к концу, Макс принес домой огромный букет роз. Красных. Нет, скорее пурпурных.
— Вот, это тебе, — сказал он, протягивая цветы. Я вдохнула тонкий аромат и улыбнулась:
— Так сильно радуешься, что снова свободен?
— Не угадала, — ответил он, замялся, а потом выпалил на одном дыхании: — Люсь, выходи за меня замуж!
Я оторопела. Вот уж не думала, не гадала, что на первое же предложение сходить в ЗАГС отвечу отказом. Старая дева — это женщина, которая сказала «нет» на один раз больше, чем следовало. Но ничего не поделаешь, сердцу не прикажешь.
— Ты же меня не любишь, — мягко сказала я.
— Ну и что, — заволновался Макс, — для семейной жизни любовь — не главное. Брак — это прежде всего ответственность, теперь я это точно знаю. У нас дети, будем их воспитывать. Купим загородный дом, второй автомобиль, заведем собаку и черепашку…
— Да нет, — отмахнулась я, — это все несерьезно.
— Это очень серьезно! — веско произнес мужчина. — Так всем нам будет лучше. Прикипел я душой к детям, не могу без них, неужели ты не понимаешь?
— Только не ври. Ты прикипел душой лишь к Ариадне. Возишься с ней, как сумасшедший папашка, даже памперсы не брезгуешь менять. Думаешь, этого никто не заметил?
Малахов смутился.
— Да, Аришу я полюбил больше всех. Она мне в сердце запала. Жалко ее, уж очень она слабенькая и выглядит такой одинокой. Нет, я не говорю, что ты мало о ней заботишься, — поспешно добавил он, — просто у меня такое чувство… не могу объяснить… Знаешь, как Ариша похожа на меня в детстве? Я тебе принесу свою фотографию в два года — ни за что не отличишь! Да, и вот еще что, смотри, — спохватился Максим и вытащил из «дипломата» какую-то бумагу.
Читать дальше