Люся Лютикова - Праздник который всегда с другими

Особую надежду возлагала я на конкурс молодых дарований. Может быть, ниточка, идущая от «юной поросли», приведет меня к убийце? Кто знает…

В одиннадцатом часу вечера зазвонил телефон. Я бросилась снимать трубку, пока дети не проснулись.

— Это Жанна Лопухина, — раздался капризный голосок. — Я написала сочинение.

— Какое еще сочинение? — опешила я.

— Ну, «Как я провела лето», ты же обещала свести меня с олигархами…

О господи, я совсем забыла про глупышку, охотящуюся за богатыми мужиками. Вот уж не думала, что дурочка будет так настойчива. Наверное, ей до сих пор не удалось самостоятельно найти достойного «спонсора».

— Ну… давай встретимся завтра… — заблеяла я. — А еще лучше послезавтра. К тому же фотограф опять в командировке, твое портфолио некому делать.

— Нет, сейчас, — настаивала Жанна, — я как раз стою перед твоим подъездом.

Я несказанно удивилась:

— А как же ты узнала адрес?

— Очень просто, по номеру телефона. У меня есть ментовская база данных, на рынке купила «сидюшник».

Да, хватка у девчонки железная. Ее бы энергию направить в нужное русло — и в нашей стране можно было бы построить коммунизм.

— Ладно, поднимайся в квартиру, — вздохнула я.

— Нет, лучше ты спустись. В машине сигнализация сломалась, не хочу оставлять ее на улице. Подходи к серой «мазде», я в ней сижу. Только быстрей, у меня есть только пять минут.

Я принялась спешно надевать пальто и сапоги, раздумывая, что сказать Жанне. Просто так девица от меня не отстанет, это факт. Может, прямо заявить, что затея с «Крутыми телками» не удалась? Не исключено, что блондинка закатит истерику, возможно, попытается расцарапать мне лицо. Зато потом уж наверняка оставит меня в покое. Да, надо набраться смелости и выдержать удар.

Выйдя из квартиры, я нос к носу столкнулась с соседкой. Ее мерзкая такса вертелась под ногами. Животное тут же принялось визгливо лаять и кидаться на меня.

— Фу, Соня, не надо, — сказала соседка таким тоном, что не только таксе, но и мне стало понятно: на самом деле ее слова означают: «Ату ее!»

Раньше меня поражали люди, которые заводят таких противных собачонок. Ну, разве нормальному человеку придется по душе, что его животное с остервенением бросается на каждого встречного, захлебываясь в истеричном лае и пытаясь укусить за ногу? И лишь недавно я поняла: именно за это хозяева и любят своих питомцев. Они сами ненавидят окружающих, но нормы приличия и законодательство не позволяют им выражать свои чувства открыто. Вот негодяи и используют вместо себя собаку, специально науськивая и без того злобную тварь.

Соня зловеще поблескивала глазами и хищно скалила зубы. Соседка, удовлетворив свои нездоровые потребности, наконец загнала собаку в квартиру. Сама она отправлялась в супермаркет за собачьими консервами, о чем тут же и поведала мне, нимало не заботясь, хочу ли я это знать.

— Ой, а со мной такое произошло! — принялась болтать она. — Видите, у меня гипс? — Она оттянула высокий воротник свитера, и я увидела у нее на шее гипсовую повязку. — Ужас, что случилось! Гуляю я со своей Сонечкой…

Я почувствовала, что если услышу что-нибудь про эту шавку, то меня обязательно стошнит.

— Извините, я кое-что забыла, надо вернуться, — быстро сказала я, ретируясь обратно в квартиру.

В этот момент подъехал лифт.

— Я вас подожду, — предложила соседка.

— Нет, не надо, езжайте без меня! — крикнула я.

Ничего страшного, поеду на следующем. Через пару минут я села в лифт и в одиночестве спустилась на первый этаж.

Когда за мной захлопнулись двери лифта, я очутилась в кромешной тьме. Черт, неужели лампочки в подъезде опять перегорели? Или их украли экономные жильцы?

И тут раздался сдавленный шепот:

— Помогите!

О помощи молили совсем рядом, буквально в трех метрах от меня. Затем я услышала звуки сопения, борьбы и раздираемой одежды. Наверное, на мою соседку напал грабитель! Или насильник? Господи, вот ужас-то! Приблизительно определив место схватки, я ринулась в самую ее гущу с воплем:

— Пожар! Пожар! Все сюда! Горим!

Несколько раз в пылу борьбы неведомый противник основательно заехал мне ботинком в ухо и в живот, но я упорно продолжала кричать:

— Пожар! Горим!

Не думайте, что я сошла с ума. Просто, если с вами случилась беда, на помощь надо звать так, будто это не ваше личное дело, а общественное. Каждому соседу должно быть ясно: неприятность касается его драгоценной жизни. Крики «Помогите! Насилуют! Грабят!» только заставят обывателей еще глубже забиться под одеяло. А вот если они услышат: «Пожар!» или «Бомба!» — можете быть уверены: и милицию вызовут, и сами выйдут со скалкой наперевес.