Наталья Александрова - Ужин с пантерой

– Вот она – неопровержимая улика! Я нашла эту галошку на балконе в ночь убийства! – воскликнула Лола суровым тоном государственного обвинителя. – Эта насадка соскочила с ее палки! Значит, она была в этой комнате! Убийца! – Лола бросила это обвинение в лицо Нинели Аркадьевне. – Даже если не убийца, то сообщница!

– Да как ты смеешь? – взвизгнула старуха и замахнулась на Лолу своей палкой.

Лола ловко увернулась, несмотря на сковывавший ее движения гипс, и забежала сзади. Старуха попыталась развернуться, но Лола вцепилась в ее волосы, дернула на себя… и едва не свалилась на пол, потеряв равновесие, потому что прическа Нинели осталась у нее в руках.

Парик слетел с головы старухи, обнажив совершенно лысую желтовато-пергаментную голову.

– Она еще и лысая! – в восторге воскликнула Лола и запрыгала вокруг Нинели Аркадьевны, как вокруг новогодней елки, дразня ее париком и радостно распевая: – Лысая, лысая! Как колено, лысая!

Старуха покраснела, затем побледнела, тяжело опустилась в кресло и схватила оказавшийся под рукой стакан. Она влила себе в рот содержимое стакана, и глаза полезли на лоб: это был недопитый Лолой коньяк.

– Не пейте… – попытался остановить ее Арбузов, но было уже поздно.

Глаза Нинели Аркадьевны остекленели, она обмякла в кресле и отключилась.

– Как у вас весело, – раздался вдруг за спиной Лолы насмешливый голос.

Лола обернулась и увидела Анжелу из второго номера, которая стояла в дверях, облокотившись о косяк, и с интересом разглядывала обстановку в номере.

– Только ее здесь не хватало, – пробормотала Лола. – Так уже все жители корпуса у нас побывают…

– Вы извините, что я явилась на вашу вечеринку без приглашения, – произнесла Анжела издевательским тоном. Она захлопнула за собой дверь номера и подняла руку, в которой был зажат пистолет с накрученным на ствол глушителем.

Гипса на руке не было, и вообще непохоже было, что эта рука недавно перенесла травму.

– Шутки в сторону. – Лицо Анжелы неуловимо изменилось, сделалось злым и подозрительным. – Отдайте мне сами знаете что, или мне придется применить крайние меры!

Она нажала спусковой крючок, послышался хлопок, и на прикроватной тумбочке появилась аккуратная круглая дырка.

– Следующая пуля будет в твоей ноге! – проговорила Анжела, направив ствол на Арбузова.

– Так ты никакая не пациентка! – запоздало сообразила Лола. – У тебя гипс был только для видимости! Значит, это ты, а вовсе не старуха была сообщником киллера!

– Сообщником! – Анжела фыркнула. – Да этот дурак вообще ни на что не годился! Придушил связного, вместо того чтобы тихо сделать ему укол… да еще и не нашел того, за чем его послали!

– А откуда же на балконе взялась резиновая насадка? – удивленно проговорила Лола.

– А я ее нарочно подбросила, – с усмешкой отозвалась Анжела. – Чтобы пустить его по ложному следу! – И она ткнула стволом пистолета в сторону Арбузова.

– Это ты ко мне сегодня ночью приходила, – догадалась Лола, – то-то я смотрю – вроде половчее ты, чем тот, вчерашний тип…

– Эй, – Анжела бросила на Лолу настороженный взгляд, – а ты-то здесь при чем? Что-то ты, подруга, слишком много знаешь! Какое отношение ты имеешь ко всей этой истории?

– Никакого, – поспешно выпалила Лола. – Я здесь оказалась совершенно случайно…

– Она здесь ни при чем! – поддержал ее Арбузов. – Отпустите ее! Это только наше с вами дело…

– Ну уж нет! – Анжела неприязненно скривила рот. – При чем она или ни при чем, но отпустить я эту дамочку не могу. Ей не повезло: оказалась в неудачный момент в неудачном месте.

– Значит, это вы за мной следили… – с горечью проговорил Арбузов. – Надо признать, что на вас-то я и не подумал…

– Да где уж тебе было догадаться! – Анжела шагнула к нему. – Иногда просто поражаюсь на тупость мужиков!

Она сжала зубы и шумно выдохнула.

– До чего же мне надоело торчать в этой богадельне и ждать, когда ты попытаешься передать контейнер! До чего осточертели все здешние рожи! До чего надоело следить за тобой, караулить, отслеживать каждый твой контакт! Когда ты поменял номер, я поняла, что время настало, что ты спрятал товар где-то в этой комнате, чтобы напрямую не встречаться со связным. Но все пошло наперекосяк… Ладно, хватит болтать! Отдавай товар, или пеняй на себя!

Анжела сделала еще один шаг вперед и направила пистолет на здоровую ногу Арбузова.

При этом она оставила Лолу в тылу – видимо, не посчитала ее заслуживающим внимания противником.