Наталья Александрова - Ужин с пантерой

К счастью, весил он очень мало, и снег легко выдерживал его. Он огляделся по сторонам, затем принюхался и наконец прислушался к звукам ночи.

Вокруг него виднелись только заснеженные кусты да голые качающиеся с унылым скрипом деревья. Запахи тоже были не самые приятные – пахло снегом, льдом, зимней ночью. А вот звуки… Сквозь тоскливое завывание ветра, сквозь унылый скрип деревьев до Пу И донесся негромкий свист.

Этот свист Пу И узнал бы всегда, несмотря на любые звуки, он расслышал бы его сквозь раскаты грома, сквозь рев бури, сквозь злобный лай целой своры бродячих собак или сквозь оглушительную музыку в исполнении симфонического оркестра: это призывно свистел его хозяин, Леня Маркиз.

Пу И радостно тявкнул и двинулся на такой знакомый звук.

Ледяной ветер дул прямо в мордочку, пытаясь заставить храброго песика повернуть назад. Жесткий снег царапал нежные лапы, привыкшие ходить по мягким коврам и диванным подушкам. Но Пу И не сворачивал с избранного пути. Он шел на свист хозяина.

Миновав большое скрипучее дерево, Пу И не заметил в темноте яму и скатился в нее. Он испуганно заскулил, но расслышал сквозь вой ветра Ленин свист и взял себя в лапы. Упорно карабкаясь по крутому склону, он поднялся почти до середины, но усталые лапы подогнулись, и бедный песик соскользнул обратно.

Он упал на бок и тяжело дышал.

Неужели ему суждено погибнуть здесь, в этой снежной западне? Неужели он больше не встретится со своими друзьями – с умным, рассудительным котом Аскольдом, с изобретательным, хулиганистым попугаем Перришоном? И самое главное, неужели он больше никогда не увидит свою любимую хозяйку?

Вспомнив про Лолу, Пу И подумал, что она верит в него, надеется, что он доберется до Лени.

Значит, он не может лежать здесь, в снегу, предаваясь грустным мыслям! Он должен идти, идти вперед!

Пу И встал на лапы и снова принялся карабкаться по снежному склону. Лапы болели и скользили, но он не сдавался и вскоре выбрался на край снежной западни.

Теперь он гораздо отчетливее слышал призывный Ленин свист, и впереди показалась ограда парка.

Песик прибавил шагу.

Словно без того было мало неприятностей, внезапно поднялась сырая метель. Идти стало еще труднее, а самое главное – вьющийся перед глазами колючий снег мешал Пу И видеть дорогу, мешал ему видеть приближающуюся ограду.

Песик поднял голову, вслушался.

Сквозь усилившееся завывание ветра совсем близко он расслышал негромкий свист. Пу И наклонил лобик, чтобы преодолеть напор ветра, и стремительно бросился вперед.

И через несколько секунд он проскочил между холодными чугунными прутьями и уткнулся в ноги хозяина.

– Пу И, дружище! Какой же ты молодец! Ты самая настоящая служебно-разыскная собака! – проговорил Леня, подхватив окоченевшего песика на руки и торопливо спрятав его за пазуху, чтобы отогреть и успокоить.

Проваливаясь в глубокий снег, Леня зашагал прочь от ограды и скоро вышел на подъездную дорогу, где ждала его машина.

Забравшись в салон, он включил печку, достал из-за пазухи песика и внимательно осмотрел его.

Пу И здорово замерз, лапы его обледенели, но он держался молодцом. Леня закутал его в свой шарф и только тогда потрогал ошейник и осторожно отстегнул пластмассовый контейнер. Затем он достал телефон и набрал Лолин номер.

– Курьер прибыл, – сообщил он в лучших традициях старого шпионского боевика. – Посылка получена.

– Как он? – встревоженно спросила его Лола. – Он не замерз? Он здоров?

– С ним все в порядке, – успокоил ее Маркиз, – пьет коньяк и хвастается своими подвигами…

– Коньяк? – в ужасе переспросила Лола. – Ты с ума сошел! Ты спаиваешь ребенка!

– Лолка, ну где же твое чувство юмора? Не волнуйся, с ним все в порядке!

– С ним-то да, – вздохнула Лола. – А что будет со мной? Или моя судьба тебя нисколько не волнует?

– Включи свет, – посоветовал Маркиз. – Или вызови дежурную сестру, скажи, что плохо себя чувствуешь. При таком раскладе киллер не посмеет к тебе сунуться, а завтра утром я тебя заберу…

– Тебе хорошо говорить, – пробормотала Лола, прежде чем прервать разговор, – а мне тут до утра трястись… в самом лучшем случае! – Она горестно вздохнула и добавила: – Обещай, что будешь хотя бы иногда вспоминать обо мне и показывать Пу И мои фотографии…

Из трубки доносились короткие сигналы отбоя, так что Маркиз не расслышал ее последние слова.

Лола чувствовала себя ужасно, но ее утешало сознание, что хотя бы Пу И спасен.