Барбара Колли - Чище некуда

Наверное, Джудит, решила Шарлотта, направляясь к двери. И, конечно, открыв дверь, увидела на пороге племянницу.

— Привет, тетя Чарли. Угостишь кофе?

— Привет, — Шарлотта обняла Джудит. Отпустив ее, она нахмурилась. — Ты выглядишь усталой.

— И чувствую себя так же, — сказала Джудит, проходя за Шарлоттой на кухню. — Мало того, что дело Бергерона зашло в тупик, так еще половина отдела свалилась с простудой, а с субботы у нас еще три убийства. Так что покой нам только снится.

Шарлотта кивнула на кухонный стол.

— Может, поешь?

— Только кофе, тетя. Лу тоже лежит с простудой, я привезла ему ланч, и мы вместе пообедали.

— Теперь понятно, — пробормотала Шарлотта, включая кофеварку. — Его машина стоит у дома, но его самого я не видела с воскресенья.

— Да, в воскресенье вечером у него поднялась температура. Кстати, ты сделала прививку от гриппа?

Шарлотта кивнула.

— Вчера, в камере пыток, которую некоторые называют больницей.

Джудит улыбнулась.

— Ни больше ни меньше? — протянула она. — И еще одно. Ты так и не перезвонила вчера. Я уже поняла, что тебя пытали, но как в целом?

Пока варился кофе, Шарлотта вкратце рассказала обо всех пройденных тестах.

— Но хуже всего, — вздохнула она, — что результатов придется ждать целую неделю.

— Да уж, это тяжело. Я уже два дня жду новостей из лаборатории.

Шарлотта нахмурилась.

— Это связано с Бергероном?

Джудит кивнула.

— С ним тоже.

— Есть подозреваемые?

Джудит рассмеялась без тени юмора.

— Подозреваемых навалом. Мистер Бергерон, похоже, популярностью не пользовался. Проблема как раз в том, чтобы сократить список подозреваемых.

Джудит поерзала на стуле и забарабанила по столу пальцами. Нервничает, подумала Шарлотта, прекрасно зная симптомы. С самого детства, оказываясь в неудобной, напряженной ситуации, Джудит начинала беспокойно двигаться. Она просто не могла усидеть на месте.

— И это одна из целей моего прихода, — склонив голову набок, Джудит пристально посмотрела на Шарлотту, и та сморщилась, предчувствуя, к чему все идет.

— Ладно, дорогая, выкладывай побыстрее.

— Что ж, тетя, — протянула Джудит, — к сожалению, выходит так, что ты опять знакома с подозреваемыми.

У Шарлотты засосало под ложечкой.

— И я надеюсь на твою помощь, — добавила Джудит.

Меньше всего Шарлотта хотела оказаться втянутой в очередное расследование, затрагивающее ее клиентов. Одного раза достаточно, спасибо огромное. От одной мысли, что все это повторяется, ей стало плохо.

— Ты уже допросила меня и моих работниц. Я не знаю, что еще могу добавить.

— Это было до того, как мы определили круг подозреваемых, тетя. Ты же знаешь, мне неприятно тебя втягивать, — продолжала Джудит, — но, честно говоря, сейчас мне не помешает любая помощь. Мне нужно…

— Кофе готов, — перебила ее Шарлотта и разлила напиток по чашкам.

— Тетя Чарли, я знаю, ты не хочешь говорить, и я знаю о твоей политике неразглашения в отношении клиентов, но это дело об убийстве. Хочешь ты или нет, но мне придется задать вопросы.

Сплетничать и обсуждать клиентов запрещено. Это давнее правило было непременным условием приема на работу, и любое нарушение влекло за собой немедленное увольнение.

Шарлотта принесла чашки с кофе и поставила одну перед Джудит.

— Я понимаю, что это твоя работа, милая, но это не значит, что она должна мне нравиться. — Шарлотта села напротив. Обхватив чашку двумя руками, глубоко вздохнула и спросила: — Кто из моих клиентов тебя интересует?

— Пока меня интересуют Кэтрин Бергерон, Винс Рассел, Мэриан Хеберт и женщина по имени Дарла Шоу. — Джудит перечислила имена подозреваемых, будто озвучивая список покупок.

Все они в разное время были клиентами Шарлотты, кроме последней.

— Кто такая Дарла Шоу? — спросила Шарлотта, пытаясь оттянуть разговор, но по лицу Джудит поняла, что та просекла уловку.

— Вообще-то, на сегодняшний день она лучший кандидат. Мы подняли дела и выяснили, что после того, как Бергерон подстроил свою смерть…

— Вы в этом уверены?

Джудит пожала плечами и рассмеялась.

— Как говорится, в этой жизни можно быть уверенным только в двух вещах — налогах и смерти.

Шарлотта поморщилась от циничного замечания Джудит. Будучи офицером полиции, Джудит, как правило, сталкивалась с худшей частью человечества. А если учесть, что росла она без отца и с такой сумасшедшей матерью, как Мэделин, у которой после истории с Джонни Монро сдали нервы, то неудивительно, что она довольно мрачно смотрела на вещи.