Сергей Александров (Огрызкин) - Старая дама, или Чехарда с ожерельем

— Мне, мне покажите, — попыталась заглянуть в листок из-за плеча майора Людмила.

— Ну что вы, мадам, даме такое показывать просто неудобно, — прикрыл от нее стихи Шульман. — Здесь самыми приличными словами были «что», «страшилище» и «мразь». Это она так обращается к своему прежнему возлюбленному, — пояснил он. — А потом идут пожелания ему же, идущие от ее наболевшей души!

— И это вы называете любовью! — ужаснулась Людмила. — Нет, современная молодежь не способна на искренние, а главное, красивые чувства!

— Ну, не скажите, — не согласился с нею Шульман. — Красивые чувства у них тоже есть, но, как я уже сказал, они очень дорого обходятся окружающим! У девицы большое сердце, и любила она сразу двоих! Один — вот это самое «страшилище», а второй — ее обожаемый и боготворимый объект, из-за которого она и нанесла материальный ущерб моей соседке! Вот здесь, на обороте, лирическое послание этой представительницы древнейшей профессии своему другому возлюбленному. Какому-то Андрею — не то Галкину, не то Сорокину!

— «Мне ночь о многом рассказала, на многое глаза открыла. Я этой ночью лишь узнала, что я всегда тебя любила», — прочитала вслух Людмила. — Как романтично, — мечтательно сказала она. — Проститутка любит чистой и нежной любовью одного из своих клиентов! А на обороте еще и красивая подпись автора!

— Да, Саша Ясенко из Горловки и ее сестричка Юлечка, — подтвердил Шульман. — Как оказалось, этих девчушек-веселушек многие знали в нашем городе!

— Надеюсь, у этой истории был счастливый финал? Ну, не разочаровывайте меня, Семен, скажите, что так и было, — нетерпеливо сказала Людмила.

— Должен вас огорчить, мадам, финал был довольно трагический, — ответил Шульман. — И особенно для квартирных хозяек, у которых проживала эта парочка! Оба раза они съезжали, не заплатив за жилье! Соседка потом еще сказала мне, почти процитировав великого Гомера: «Бойся, Семен, юных девиц из Горловки, даже дары приносящих!»

— А я бы, наверное, по-женски это юное дитя порока поняла и простила, — мечтательно сказала Людмила. — Любовь движет миром! И ради этого можно потерпеть некоторые материальные неудобства!

— Вот моя соседка их и потерпела, — саркастически заметил Шульман.

— Но ведь бывает, что любовь связывает два сердца на долгие годы, — не сдавалась Людмила.

— Да, бывает и такой трагический финал, — согласился с нею Шульман. — Но даже из золотой клетки все-таки хочется на свободу! Вот одни мои хорошие знакомые прожили вместе двадцать лет, но и они недавно отмучились!

— Что, оба сразу померли?! — с интересом спросила Петровна.

— Нет, оба сразу подали на развод, — ответил Шульман. — Ну и, как водится у интеллигентных людей, сразу раздел имущества, свидетели, кто что купил, кто что разбил! На суд, конечно, вызвали их соседа. Спрашивают: «Что вы можете сказать по поводу заявления жены о постоянных скандалах мужа?» А он оказался человеком честным и сразу ответил: «О поведении своих соседей ничего плохого сказать не могу! Дрались всегда молча, без шума!» А вы говорите — любовь!

— Семен, — опять укоризненно сказала Людмила.

— Это я к тому, что попались культурные люди, — поспешно продолжил Шульман. — Так о чем это я? — остановился он, силясь вспомнить, с чего все начиналось. — Ах, да, о нечистой силе! Так вот, не знаю уж, кто там являлся по ночам жиличкам моей соседки — их клиенты или домовой, но соседка после этого не на шутку встревожилась и даже освятила свою квартиру! Так что вполне возможно, чей-то беспокойный дух и шастает ночами по этому дому!

«Раз девицы жаловались, что по ночам к ним ходит неизвестный, значит, это был не их лысый ухажер, — подумала Баратова. — Тогда получается, что это был Петин партнер, и наведывался он, судя по всему, к долговязой Саше. Девушки дома не было, и он, увидев, что ошибся, накрыл ее подругу одеялом и ушел. Остается непонятным, что именно искал он в квартире наших жиличек и зачем следил за мной в магазине», — сопоставила Баратова рассказ Шульмана с тем, что видела сама.

— А что говорит ваш знакомый майор об убийстве бедного Пети? — Неожиданно спросила у нее Петровна.

— Говорит, что больше всего подозревают Петиного партнера, — ответила Юлия Александровна. — Кстати, два дня назад он исчез из города.

— Это такой симпатичный крепыш с усиками? — уточнила Петровна. — Он действительно приходил в тот день к Пете, но убить его никак не мог, — уверенно сказала она. — Потому что того еще не было дома. Кстати, ваша племянница тоже тогда видела этого партнера и даже ушла вместе с ним, так что может все это подтвердить, — добавила она.