Сергей Александров (Огрызкин) - Старая дама, или Чехарда с ожерельем

— Слушайте, оставьте меня в покое с вашими органами, — наконец вырвался из цепких рук майора Шульман. — Если хотите знать, все это время, пока не было света, со мной была наша соседка Петровна! Так что у меня есть железное алиби!

И в этот момент в комнату зашла пошатывающаяся Петровна.

— А у вас тут весело! Везде темень, жуть, а тут какие-то голоса, народ, — сказала она.

— Вот они обвиняют меня в том, что десять минут назад я разбил драгоценную голову этого комиссара Мегрэ на пенсии, — обиженно сказал Шульман старушке.

— Поклеп, — икнув, мотнула головой та. — Сема не мог этого сделать, потому что был в это время со мной на лестничной площадке!

— Да они в сговоре, — сказала Людмила.

— Чтобы я была с Семой в сговоре?! — возмутилась Петровна. — Да я с ним вместе и пол-литра водки не выпила, а вы говорите: в сговоре!

— Поклянитесь, как перед судом, — потребовал майор.

— Чтоб мне ничего крепче пива никогда не пить, — уронила захмелевшую голову на грудь старушка.

— Страшная клятва, — саркастически заметил Шульман.

— Не наш ты человек, Сема! Вот не наш и все! Прости меня, но я бы с тобой на серьезное дело никогда бы не пошла, — укоризненно сказала ему Петровна.

— И слава Богу, — с облегчением ответил Шульман.

— Да, следствие зашло в тупик, — огорченно отметил майор. — Но кто-то в эти десять минут в квартире все-таки был! Ну что ж, Юлия Александровна, думаю, после этих событий вор к вам этой ночью больше не сунется, и нам с Людмилой у вас больше нечего делать!

— Да, мы сделали все, что смогли, — с удовлетворением сказала Петровна.

— Но учтите, вы оба все еще у меня на подозрении, — предупредил ее и Шульмана майор.

— То же мне, испугал, — презрительно посмотрела на него старушка. — Пошли, Сема, из этого КПЗ! Всю душу мне эти менты сегодня разбередили!

И Шульман с Петровной, возмущенно переговариваясь, ушли. За ними поле боя покинули и Людмила с майором. Проводив их, Баратова задумчиво оглядела учиненный в комнате погром.

— Да уж, все, что могли, вы у меня точно сделали, — со вздохом сказала она и стала собирать вещи с пола.

Кое-как прибрав квартиру, Юлия Александровна попыталась заснуть, но и на этот раз ей удалось сделать это не сразу. Правда, никаких посторонних шумов в своей квартире она больше не слышала, не было и привычного постукивания по стене ее спальни. Но вот в соседней квартире явно кто-то ходил и передвигал мебель. Ничего странного в этом, конечно, не было. Разве что время для перестановок было выбрано не очень удачное. Но, прислушавшись, Баратова вскоре поняла, что эти звуки доносятся не от Петровны и даже не от ее беспокойных соседок, выкапывавших по ночам розовые кусты. Они доносились из квартиры покойного Пети! Двери которой уже сутки были опечатаны милицией, и там никто не проживал!

Юлия Александровна вышла на балкон и увидела слабый свет, пробивавшийся из-за плотных занавесок Петиной гостиной. В этой квартире кто-то ходил с включенным фонариком! Встревоженная Баратова уже собиралась позвонить майору Сергееву, но в это время свет в соседней квартире погас, и там воцарилась тишина.

Больше никаких тревожных происшествий в эту ночь не произошло, и даже не было обычного посещения находившегося под окнами Баратовой розария длинноногой Сашей из соседнего подъезда.

Утром Юлия Александровна проснулась в хорошем настроении и на радостях сразу же позвонила сыну.

— Митя, сегодня ночь была просто великолепная, — сказала она. — Я спала, как убитая! Прости Господи, — перекрестилась Баратова, вспомнив о мертвом соседе. — Ожерелье? Еще не проверяла, — спохватилась она. — Я так обрадовалась, что все было тихо, что даже забыла посмотреть.

Юлия Александровна пошла в гостиную и достала из серванта шкатулку. Открыв, она увидела, что там снова пусто!

— Митенька, его опять нет, — чуть не плача, сказала Баратова сыну. — Мне сразу позвонить твоему знакомому или немного поискать самой? Хорошо, я тебе перезвоню через полчаса!

Юлия Александровна положила трубку на место и начала осмотр квартиры, но через пять минут к ней заглянула соседка снизу.

— Ну, и как прошла ночь? — спросила она прямо с порога.

— Спасибо, спала просто прекрасно, — удивленно ответила Баратова.

— Странно, — на этот раз удивилась гадалка. — И что, все вещи на месте? — Недоверчиво спросила она.

— А вот вещи как раз на месте и не все, — покачала головой Юлия Александровна.