Иоанна Хмелевская - Крокодил из страны Шарлотты

— Пока, позвоню. Спасибо тебе, и извини меня, бестолковую!

Весь диалог мы провели сидя друг против друга. Алиция то и дело косила глазом в листок, освежая в памяти очередность действий. На лице у нее сохранялось все то же напряжение, а в глазах стоял тот же знак вопроса. Я отложила коробок с кнопками, встала, стараясь производить как можно больше шума, взяла сумку и прошла в прихожую. Здесь я открыла дверь в ванную и подождала, пока Алиция потихоньку откроет входную дверь. Хлопнув дверью ванной, я на цыпочках выскользнула за нею на лестничную площадку.

— Ну?! — с нетерпением спросила она. Мы уселись на верхней ступеньке.

— В дверном косяке у тебя вставлен микрофон, — сказала я шепотом. — Ты знала об этом?

У Алиции на какое-то время даже дыхание перехватило.

— Нет, — тоже еле слышно прошептала она. — Вот напасть!

— Кто тебе делал ремонт?

— О Господи!. — она осеклась и наморщила лоб; на ее лице, скованном тревогой, явственно проступила еще и угрюмая ненависть. — Постой, кажется, я становлюсь чертовски понятливой. Вот что: сама я не справлюсь. Нужна твоя помощь.

— Так что все-таки происходит?!

— Они ходят за мной по пятам. Выслеживают меня. Я ведь говорила тебе, что слишком много знаю. Дико боюсь — и ни к кому не могу с этим делом обратиться. Я тебе все расскажу... — Она в нерешительности помолчала. — Но не сегодня. Не сейчас. Еще кое-что проверю, чтобы уж знать наверняка. Надо разобраться, то ли тут наши замешаны, то ли наоборот, но думаю, наоборот. У меня есть... — она снова заколебалась. — У меня есть...

— Так что же у тебя есть, черт подери?!

— Я знаю, где эта штука хранится. Если я ее отдам, может, они от меня отстанут. Наверняка они не догадываются, что я знаю, где она спрятана. А вообще все так запуталось, что теперь днем с огнем не найти! Послушай, давай завтра встретимся на нейтральной почве, в каком-нибудь месте, куда за нами никто не увяжется.

— А почему не у меня дома?

— Лучше, чтобы нас вместе не видели. А то догадаются, что я тебе рассказала. По правде говоря, я боюсь за тебя.

— Ну ты, подруга, того...

— Я знаю, что говорю, — отрезала Алиция, посмотрев на меня с каким-то неудовольствием. Я сдалась:

— Ну хорошо, единственное место, куда за нами не попрется ни один придурок, — это дамский туалет Если что, уборщица тут же его турнет. Ничего другого мне в голову не приходит. Разве что женская баня.

— Неплохая мысль, вот только знакомых бань у меня на примете нет. Можем встретиться внизу в «Европейском», в том туалете, что рядом с кафе.

— Во сколько?

— Я буду в семь, а ты приходи на четверть часа пораньше, жди меня внизу.

— Мозолить там глаза целых пятнадцать минут? Ну хорошо, сделаю вид, что навожу марафет. А кто все-таки квартиру тебе ремонтировал? По-моему, первым делом надо в этом разобраться.

— Обыкновенный маляр, с подручным. Вот ух чего совсем не понимаю, так это истории с ремонтом. Маляр был не тот.

— То есть как не тот?

— Мне присоветовали одного, а я взяла другого. Сама и нашла.

— Кто тебе присоветовал?

— Завтра все доскажу. Иди уж, и так мы тут чересчур задержались. Мне еще надо хорошенько все обмозговать.

— Прими лекарство и не забудь спустить в унитазе воду. Значит, договорились — в «Европейском», в семь. Счастливо, держи хвост пистолетом!

— Будь здорова, спасибо!

Алиция снова бесшумно открыла дверь в квартиру. Я немного постояла, подождала, пока не загудит в ванной вода и не хлопнет дверь, и только тогда спустилась вниз...

Не знаю, во сколько зазвонил телефон. Я как раз отдавалась Морфею и врубиться в разговор мне было непросто.

— Не спишь? — спросила Алиция. — Слушай, у меня к тебе просьба. Если я вдруг скоропостижно отдам концы, обязательно приди посмотреть на меня перед выносом тела. Не в службу, а в дружбу, а?

— Ты что, наклюкалась? Ведь работать же собиралась!

— А я и работаю рук не покладая. Я серьезно, обещаешь прийти? Уважь подругу, посмотри на мое тело перед выносом!

— Боюсь, зрелище окажется не из приятных, но так и быть...

— И еще. Запомни, а лучше запиши. В случае моей смерти возьмешь себе то, за что ты бралась после нашего визита к благодетелям, после всяких там виски и коньяков.

— После визита к благодетелям я бралась за «Соплицу» [1] Польская марочная водка. ...

— Бралась, а не лакала! Бралась...

— Матерь Божья, ну за что я такое бралась?!

— ...и топотала ногами...

— Алиция, опомнись! Топотала ногами?!

— Постарайся припомнить. Спокойной ночи, — невозмутимо сказала она и дала отбой.