Роман Матроскин - КОТнеппинг. Помеченная территория

– Слава! – снова заорал попугай, а еж горестно добавил:

– Пф-пф.

– Как зовут этих баронов?

– Ох, всех я и не припомню. Волк Варг, удав Питоша, дикий кот Хурай…

Вот и первый ключик к головоломке! Хурай. Он тут достаточно известен. Ходят слухи, что кот собирается свергнуть нескольких своих соправителей, чтобы объединить их баронства под своей властью.

Ричард мотал на ус и запоминал все детали. Такую информацию вполне можно было использовать при встрече с жестоким похитителем.

– Хурай, – словно бы невзначай протянул Ричи. – Ему, наверное, достается все, что он захочет?

– Хр, – хрюкнул еж.

– На то он и барон. Пиры, гулянки, свадьбы – каждый день, – ответила кошка.

Второй ключик!

– Каждый день? У него много жен?

– Целый гарем! – Фрося грустно кивнула, не то от зависти, не то от сожаления. – Он прямо в вольере кошек держит. У него их штук двадцать. Вчера только опять свадьба была!

– А что за невеста? Как зовут?

– Про это не знаю, да мне это и неинтересно. Кошки говорили, мол, молодая, красивая. Из породистых. Украли из города.

Вот и сложилась головоломочка!

Итак, Ричи решил установить контакт с кем-то из окружения Хурая, чтобы раздобыть информацию о Мурчелле. За забором шел двадцать первый век, но здешние жители прекрасно обходились социальными достижениями тысячелетней давности.

Котектив еще немного поразмышлял над услышанным, а потом сказал мохнатой кошке:

– Фрося, ты оказала нам неоценимую помощь в сборе информации для моей книги.

При этих словах Мороз поморщился, словно в воздухе запахло лимоном.

– Если раньше я сомневался, то теперь абсолютно уверен в том, что мне необходимо попасть в самый центр Птичьего рынка. Ты не подскажешь, как это можно сделать незаметно?

Фрося смешно округлила глаза. Она очень хотела стать полезной.

– Конечно!

– Скворешня! – Исаак Карлович заглянул в коробку, но наткнулся на многозначительный взгляд Мороза и поспешно ретировался.

– Не слушайте его! Я, конечно же, покажу вам секретный ход на Птичку. Вы очень правильно сделали, что спросили именно меня, потому что…

Дослушать Фросю не получилось. Снаружи раздался шорох. Коробку кто-то ощутимо боднул, сквозь щели посыпалась какая-то шелуха, перемешанная с песком.

– Ефросинья, пузо синее! Ходи сюда! – Противный кошачий голос прервал рассказчицу, остолбеневшую от ужаса.

Ричард неловко повернулся, чтобы не уколоться об ежа, и полез из коробки задом наперед, но спецназовец, конечно, был куда быстрее. Когда котектив оказался снаружи, он увидел спину Мороза, выгнутую дугой.

Незнакомый кот, пятнистый и трехногий, в испуге присел и противно выдавливал из себя:

– Ой, что это вы? Вы нас не за тех приняли, служивые. Мы к Фросе собственно, соседи. А вы кто такие будете?

Сначала Ричи не понял, почему этот ледащий кот называл себя во множественном числе, потом заметил, что под левой лапой сержанта трепыхалось еще какое-то существо. Присмотревшись, он понял, что это крупный ворон. Мороз ловко прижал его голову к земле, лишил противника возможности использовать авиацию. Но сержант и сам не мог передвигаться. Именно поэтому трехногий кот был еще цел.

– Мороз! Отпусти пернатого! Мы же договаривались, никакой самодеятельности!

– И не подумаю, – заявил Мороз, ритмично размахивая хвостом. – Мне их морды совсем не нравятся. Особенно вот у этого трехногого. Он явно спереть чего-то хочет!

– Да как вы только такое могли подумать! – Трехногий стал потихоньку отодвигаться от Мороза на пятой точке, так, словно его мучили глисты. – Мы старые друзья Фроси, зашли на огонек…

– Не верьте им! – Кошка осторожно высунула серую мордочку в дырку, прогрызенную в коробке. – Врут они все! Этот вот трехлапый – Табуретка, сборщик дани. Он даже у полумертвой мыши последний корм отберет! А второй – ворон Карлон, шпион паршивый! Раньше фокусы показывал, людей смешил, а теперь вот соглядатаем устроился. Он тоже немного говорить умеет. Раз они здесь, значит, и начальник их, Шакал, неподалеку. Служат они на него, так что осторожней с ними, Ричард!.. Ой! – Фрося поспешно ретировалась в коробку, потому что издалека донесся лай и громкий топот, говоривший о приближении мелкой и противной шавки собачьего рода.

Услышав это, трехногий кот Табуретка мгновенно воспрянул духом и завопил, привлекая к себе внимание Шакала: