Нора Робертс - Портрет смерти

– Я свяжусь с ним. Оставь рацию включенной. Скорее, Бакстер. Я не хочу, чтобы Трухарт остался с ним один на один. Выезжаю.

Бакстер пытался пробраться между машинами и слышал голос Евы, вызывавший Трухарта.

Трухарт допивал напиток, чувствуя себя польщенным и слегка смущенным тем, что девушка, с которой он разговаривал, попросила номер его телефона.

Она хотела танцевать, но танцор из него был никудышный. Кроме того, пора ехать домой и как следует выспаться. Кто знает, когда на него свалится следующее дело?

Диктуя девушке по имени Марли номер своего личного видеотелефона, он отчаянно покраснел. Трухарт ненавидел румянец, легко заливавший его щеки, и мечтал поскорее избавиться от этого детского недостатка.

Копы не краснеют. Даллас не краснела никогда. И Бакстер тоже.

Интересно, можно ли от этого как-нибудь избавиться?

Посмеиваясь над собой, Трухарт вышел из клуба. «Гроза приближается, – подумал он и обрадовался. – На свете нет ничего лучше хорошей грозы». Он пытался решить, что делать: то ли спуститься в метро и сразу поехать домой, то ли сначала пройти несколько кварталов пешком и подышать предгрозовым воздухом.

Когда расследование закончится и он сможет сказать Марли, что работает в полиции, согласится ли она куда-нибудь пойти с ним? Ему хотелось бы повести ее в какое-нибудь тихое, спокойное место. Разве можно как следует узнать человека в клубе, где гремит музыка и все говорят одновременно?

Над головой сверкнула молния, и Трухарт рассудил, что лучше спуститься в метро. Если быстро вернуться домой, можно будет посмотреть на грозу из окна. Он сделал несколько шагов, все еще глядя в небо, и тут запищала видеорация. Трухарт вынул ее и включил.

– Эй, через минуту начнется дождь. Не подбросить?

Трухарт обернулся и почувствовал, как у него заалели щеки. Вот глупо! Пялится на небо, как подросток в планетарии… Он машинально зажал рацию в ладони и включил режим ожидания, чтобы аппарат молчал и не выдал своего владельца.

– Да нет. Пойду в метро. – Он дружески улыбнулся бармену из клуба, которого звали Стив. – Что, отработали свое?

– Нет. Еду на другую работу. Как тебе понравилась Марли?

– Ничего. – Теперь краска залила и шею Трухарта. – Симпатичная.

– Очень симпатичная. – Стив подмигнул, хихикнул и протянул ему руку. – Желаю удачи.

Не успев подумать, Трухарт пожал ее. И понял, что совершил чудовищную ошибку, еще до того, как ощутил легкий укол в ладонь. Понял по глазам Стива.

Он отдернул руку, потянулся за оружием, спрятанным на пояснице, но в голове уже мутилось. Трухарт зашатался, однако ему хватило смекалки сомкнуть онемевшие пальцы на рации.

– Стив Одри, – пробормотал он непослушными губами. – В квартале на юг от «Устрой сцену».

– Верно. – Джерри взял его за руку и куда-то повел. – Что, голова закружилась? Не волнуйся. Моя машина рядом.

Трухарт пытался вырваться, пытался вспомнить инструкцию, но мозг отказывался работать. Тем временем Джерри обнял его за плечи.

Зрение слабело; уличные фонари вращались перед глазами, как кометы.

– Транквилизатор… – выдавил он.

– Не волнуйся. – Джерри принял на себя его вес, как верный товарищ. – Я позабочусь о тебе. В тебе есть свет. Теперь он будет сиять вечно.

У Евы перехватило горло, но она подавила приступ страха.

– Бакстер!

– Слышу. Черт бы побрал эти пробки! – До нее донеслись негодующие гудки. – Дерьмо. Мать твою… Еду назад. Я ближе, чем в десяти кварталах, Даллас. Черт бы все побрал!

– Стоянка, – сказала она Рорку. – Ближайшая к компьютерному клубу. На юге.

– Понял. – Он уже вынул электронный блокнот и ввел данные.

– Фини! Он захватил Трухарта. Быстрее, быстрее! Янси, немедленно передай фоторобот!

– «И-Зет Парк», на Двенадцатой, между Третьей и Четвертой, – сказал Рорк, как только полицейские гурьбой устремились к двери.

– Всем патрульным машинам, всем патрульным машинам! Полицейский в опасности! Тревога номер один! – Она передала координаты. – Подозреваемый – Джеральд Стивенсон, он же Стив Одри. Фоторобот будет прислан позже. Обвиняется в нескольких убийствах. Может быть вооружен.

Ее рация чуть не раскалилась от ответов. Ева на мгновение задержалась, смерив долгим взглядом выбежавшую на площадку Джесси.

– Он захватил одного из моих людей. Если с головы сержанта упадет хоть один волос, я вернусь за вами.

Она нырнула в лифт, продолжая раздавать приказы и указания.

– Тихо! – Ева махнула рукой, требуя тишины, и услышала голос Джерри, веселый и непринужденный: