Грегг Гурвиц - Сирота Х. Человек из Ниоткуда

Эван оставляет на столе пачку крон и уходит .

Следующие несколько месяцев встреча с ван Скивером не дает ему покоя. В самые неподходящие моменты Эван вспоминает обрывки их разговора: «Цель оправдывает средства … », «Мы не задаем вопросов … », «Потому что я застрелил его … » Как бы Эван ни старался, он не мог успокоить свою совесть, не разрешив возникшую перед ним моральную дилемму .

А в папке «Черновики» аккаунта the.nowhere.man@gmail.com продолжали появляться новые задания. Летом Эван оказывается в Йемене, где идет по следу финансиста, связанного с радикальными имамами. В столь жаркий полдень, что жизнь в это время, кажется, замирает, он наконец настигает цель на прогулке в парке. Проходят часы. Эван ждет, когда цель отойдет от своей молодой жены. Наконец он удаляется в грязный общественный туалет, где Эван душит его в кабинке .

Неаккуратная работа. Цель оказывает сопротивление и в ходе борьбы ломает один из фарфоровых унитазов. Рубашка Эвана превращается в лохмотья, перепачканные кровью и по́том .

Едва он переодевается и возвращается в отель, как по всем каналам уже передают новости об убитом борце за права человека, лицо которого похоже на лицо мужчины, только что убитого Эваном. Сирота Х чувствует резкий приступ паранойи. Или сомнений? Сомнений он себе позволить не может .

Эван запрашивает телефонный разговор с Джеком и через два часа получает разрешение. Он связывается с Джеком посредством нового протокола связи – через одноразовые телефоны, – и тот сразу же принимается рассказывать о финансах .

– Я перевел восьмизначную сумму через остров Мэн. Она постепенно поступит на твой счет через несколько других счетов, а потом …

– Прекрати, – говорит Эван .

Джек замолкает .

– Он не был финансистом, – продолжает Эван . – Я видел по телевизору, что он был борцом за права человека .

– Так говорят в новостях. Это необязательно правда .

– Давай обойдемся без постулатов, – перебивает его Эван . – Это начинает надоедать .

Джек вздыхает .

– Утром пришлось усыпить Страйдера, – говорит он . – Он уже не мог есть. Опухоли в животе .

У Эвана сдавливает горло .

– Мне жаль .

Он слышит, как на другом конце линии кусок льда падает в стакан. Эван вспоминает, как милый пес лежал под столом, слизывая индейку с его руки. Эта собака была ему почти как брат – ну, или кто-то вроде того .

– Так что ты хочешь сказать? – врывается в его мысли голос Джека .

Эван все еще чувствует горечь. Он не привык к этому ощущению. Ему требуется пара мгновений, чтобы настроиться на нужный лад .

– Возможно, мне нужен отпуск .

– Хочешь приехать?

– Хочу в отпуск .

– Нельзя. Не сейчас .

– Новая миссия?

– Она уже у тебя в папке .

Эван сидит на кровати, скрестив ноги, на верхнем этаже ветхого отеля. Номер столь крошечный, что можно взять ноутбук с шаткого деревянного стола, просто протянув руку. Прижав телефон к уху плечом, Эван заходит на свой аккаунт. В открытое окно видны бежевые дома, перевитые веревками с сушащимся на них бельем. Воздух в комнате горячий, неподвижный .

– Подожди, – говорит Эван в трубку . – Я смотрю .

Он открывает папку черновиков. Отыскивает в ней единственный имейл. Пока открывается фотография, на экране отображается индикатор загрузки .

Эван смотрит на лицо цели, и у него спирает дыхание. В ушах шумит. Эван жмурится, потирает переносицу большим и указательным пальцами, но, когда открывает глаза, фотография не меняется .

На ней лицо Чарльза ван Скивера .

– Узнал его? – Лишь Джек может так понимать его молчание .

– Да .

– Ты говоришь из дома?

– Да. И? ..

– И что?

Эван поднимается, подходит к окну, пытаясь вдохнуть свежий воздух. Но везде здесь – в номере, на улице, во всей этой высушенной стране – воздух один и тот же .

– Мы с ним однажды встречались. Я знаю. Знаю о том, кто он .

– Вы встречались? Неудачное совпадение .

– Называй это как хочешь. Если он, как и я, Сирота, почему я сейчас смотрю на его фотографию?

– Произошла утечка информации. Пара наших …

Эван слышит в голосе Джека боль .

– Что случилось? – настаивает он .

– Они переметнулись к врагу .

– Ты знаешь что-то еще?

– Нет .

– Ну что ж, если ты хочешь, чтобы я охотился на Сироту, лучше тебе заставить Вашингтон вынуть голову из задницы и дать мне конкретную информацию!