Бекка Фитцпатрик - Черный лед

– Я не убью его, – после долгого молчания мрачно ответил Джуд. – Ради тебя не убью. Но хотел бы.

Я протянула ему пистолет, надеясь, что не совершаю ошибки.

Джуд проверил, что тот заряжен.

– Когда все кончится, я хотел бы похоронить Лорен как положено. Вместе с родными и теми, кто ее любил. Она заслужила это.

Я опустила глаза.

– Тело в кладовке. Тело девушки в черном платье. Я думаю… думаю, это Лорен.

В глазах Джуда блеснули слезы, и он поспешно отвернулся в сторону темного неба, смаргивая их. Джуд знал, что это она, с той самой минуты, как я рассказала ему о найденных останках, но только теперь его плечи задрожали, а дыхание участилось. Он держал свою скорбь запечатанной, потому что должен был оставаться сильным. Ради меня. Чтобы защищать меня, он должен перестать думать о ней.

– Она простила тебя, Джуд. Ты должен в это верить. Это был ее выбор – пойти в тот бар и напиться. Ее выбор – поехать с Шоном. То, что случилось после, непростительно и ужасно, она не заслужила смерть – никто не заслуживает этого, – но рано или поздно ей нужно было перестать вечно рассчитывать на тебя как на ангела-хранителя и научиться рассчитывать на себя. – Я говорила так искренно, как никогда раньше не говорила с Джудом. Мне потребовалось провести несколько дней с ним, чтобы увидеть, как сильно я сама зависела от отца, Иэна, Келвина. Джуд помог мне увидеть, что я должна измениться. Он был со мной, когда я делала свои первые испуганные шаги. И теперь все зависело от меня: на что я употреблю свои новообретенные силу и независимость.

Джуд издал горький, глубокий стон муки:

– Если бы я мог простить сам себя. Я не перестаю спрашивать себя, почему Келвин это сделал. – Он вытер глаза рукавом. – Мне хочется понять причину, потому что я убежден: должно быть какое-то логическое объяснение, хотя в действительности никакой логики за действиями хладнокровного убийцы не стоит.

– Келвин взъелся на Лорен, что она поступила в Стэнфорд, а он – нет. Он всю жизнь прожил в убеждении, навязанном отцом, будто девушки – это какая-то низшая раса, и ему было невыносимо думать, что кто-то, уступающий ему во всем, достиг большего. – Вслушавшись в собственные слова, я осознала, насколько жалко звучало это оправдание, делая жестокость Келвина еще более бессмысленной.

Джуд уставился на меня:

– Он убил ее, потому что она поступила в университет, куда даже не собиралась ходить? – Джуд встряхнул головой от отвращения и боли. – Вот зачем он забрал ее бейсболку.

– Что ты имеешь в виду?

– Бейсболку с «Кардиналами», которую дал тебе Келвин. Это ее кепка. Желтое пятнышко наверху – никакая не горчица, а краска. Я был с Лорен, когда она ее испачкала. Мы вместе красили ее спальню в желтый цвет. Желтый с черными полосками. – Джуд говорил сдержанно, но я видела муку в его глазах. – Келвин забрал кепку как символ того, что он одержал верх над Лорен и вернул себе то, что, как считал, по праву ему принадлежало.

Так это даже не его кепка. А я провела последний год, цепляясь за нее, потому не была готова расстаться с мечтой о нас, хотела чувствовать его частичку рядом с собой. Но я держалась за несуществующий призрак. Осознавать это было больно, но странным образом одновременно помогало окончательно расстаться с Келвином.

Внезапно Джуд поднял лицо к небу.

– Слышишь?

Я напрягла слух, улавливая вдали гудение мотора. Звук приближался к нам.

– Что это?

– Вертолет.

– Полиция? – выдохнула я, страшась отдаваться надежде слишком рано.

– Не знаю. – Джуд повернулся ко мне: – Кто-то мог найти твою брошенную машину и сообщить о ней. Возможно, ищут тебя и Корби. – Он задумался. – Но, вообще, трудно поверить, что послали вертушку в темноте да по такой погоде.

– Это они, – сказала я, в основном чтобы убедить саму себя, не в состоянии вынести мысль, что это не долгожданная помощь. Я уткнулась лицом в здоровое плечо Джуда. – Это полиция. Или спасатели. Они найдут нас, мы спасены!

Напряженная, неуверенная поза Джуда выдавала осторожность. Наконец он успокаивающе погладил мои волосы, но в его голосе звучало сомнение:

– Даже если увидим прожектор, мы не можем выбегать на открытое место и махать им. Не знаю, посмеет ли Келвин выстрелить в нас при свидетелях, но лучше не рисковать. Пока мы не поймали Келвина, прячемся среди деревьев, понимаешь?

Мы пошли по глубокому снегу, петляя среди деревьев, по широкой дуге обходя Айдлвайлд сзади. Хотя Джуд ковылял всего на шаг впереди, я чувствовала себя ужасно одинокой. Лес угнетающе чернел вокруг, в темноте могло таиться все, что угодно. Я постоянно чувствовала на себе взгляды из-за деревьев. Неужели это Келвин?