Эллисон Бреннан - Если я умру…

Роган старался сохранять хладнокровие, но у них уже не осталось времени на долгие разговоры.

– Послушайте, – продолжал он. – Я должен понять, как действовал Пол Суэйн и как мыслит Бобби Суэйн, чтобы остановить эту суку. Верьте мне, она намного опаснее обоих своих братьев.

– Адам, – заговорил Патрик, – забудь о том, что сделал Рикки. Подумай хорошенько: где он может сейчас прятаться?

– У него есть машина? – спросил Адам.

– Да. Но автомобиля нет возле дома, и я не видел его в городе.

– Есть два места, куда он мог направиться, если все еще находится в Спрюс-Лейк. К главному входу на рудник – там есть два заброшенных здания и немало других подходящих строений. Рудник сам по себе опасное место, но мы все знаем, как далеко туда можно забираться. Именно там мы играли, когда были детьми, да и потом, став подростками.

– Хорошо. Ты должен рассказать, как туда добраться.

– Второе место находится на другом берегу озера – там есть несколько валунов, похожих на семью медведей. Если забраться на вершину, открывается очень красивый вид на долины и горы на западе. Но до рудника добраться легче.

Шон знал, куда бы он сам направился на месте Рикки.

– Я поеду на рудник, – сказал Тим.

– А я – на Медвежью скалу, – предложил Адам. – Туда можно доехать на вездеходе.

– Где Энни? – спросил Шон. – Не думаю, что ее следует оставлять одну.

– Я отправил ее погостить к сестре в Массену, – ответил Тим. – До тех пор, пока вся эта история не закончится.

– Будьте предельно осторожны, – сказал детектив, довольный тем, что ему не нужно беспокоиться из-за Энни. – И никому не верьте. Как только найдете Рикки, сразу свяжитесь со мной. Мы вместе решим, как лучше поступить: подождать Дилларда или вам лучше вывезти парня из города. И не возвращайтесь с ним сюда – за домом могут вести наблюдение. Более того, Тим, поезжай на рудник кружным путем. И проверяй, нет ли за тобой слежки. Нам следует держать в тайне наши планы.

Они разделились, и Шон с Патриком направились в город.

– Надеюсь, Ной еще не уехал, – сказал Роган и набрал его номер.

– Почему? Нам необходима его поддержка.

– Согласен, но у меня появилась идея, которая позволит проверить истинность утверждений Суэйна. Кроме того, я не исключаю, что мы сумеем выяснить, каковы планы Бобби Суэйн. Если исключить меня, только Ной сумеет справиться с такой задачей.

Рикки отчаянно хотелось убраться подальше от пустого дома.

Он сделал то, что ему посоветовал Джон Кэллахан, – остался дома, не стал включать свет или разжигать огонь. Если б там не нашлось множества одеял, он бы отморозил себе задницу. Его сотовый почти полностью разрядился, и Рикки решил зарядить его в машине. Он припарковался примерно в четверти мили от загородного дома Фостера, на обочине проселочной дороги. Там был еще один заброшенный дом. Пока телефон заряжался, Рикки сходил к Медвежьей скале. Перед смертью Джо множество раз брал сюда с собой Рикки на рыбалку. Обычно они готовили ланч из того, что им удавалось поймать, у подножия скалы. Они мало разговаривали, да у мальчика и не возникало особого желания. Ему нравилось просто проводить время рядом с Джо, который никогда не повышал голос, никогда ему не лгал и никогда не говорил о его отце – хорошо или плохо.

Иногда Рикки вспоминал свою мать. В течение года после ее смерти он очень по ней скучал. Мальчик презирал дядю Джимми и его запреты, а также страх, которым пропитался их дом. Рядом с Джо Рикки никогда не боялся. Он мог выбросить все мысли из головы и просто быть .

Прошлой ночью, пока лежал без сна до самого рассвета, Рикки понял, почему согласился помочь его преподобию отцу Брауну и устроить поджог: он рассердился на Джо, который умер, рассердился на Адама за то, что тот захотел изменить Спрюс-Лейк, и ему ужасно хотелось с кем-то поговорить. Его преподобие отец Браун принадлежал Богу! Он хоронил мать Рикки. И был добр к нему. А после смерти Джо выслушал Рикки.

Но после того, что парень видел в церкви прошлой ночью, он понял, что его преподобие отец Браун ему не друг. Так называемый святой человек использовал Рикки; более того, отец Браун был заодно с чудовищем.

Рикки ненавидел тетю Бобби так сильно, что это его пугало. Ему не нравились ярость и ненависть, похороненные в глубинах его души. Он уже испытывал подобные чувства – когда его отца посадили в тюрьму, после смерти матери и когда узнал, что Бобби украла деньги, предназначенные для лечения. Джо научил Рикки разумно использовать ненависть. Научил много заниматься и получать хорошие отметки. Избавляться от негативной энергии. Зимой Рикки катался на лыжах, летом бегал. Только физические нагрузки и усталость помогали ему победить бессонницу и душевную боль.