Эллисон Бреннан - Если я умру…

– Я вхожу, – сказал Кайл.

Он сообщил диспетчеру, что намерен взломать дверь запертого дома Тайлера Уэддла, чтобы проверить, всё ли с ним в порядке, вернулся к своему пикапу и принес небольшой металлический таран, рассчитанный на одного человека.

– Если вы не против, – сказал Шон, вытаскивая набор отмычек.

Ему нравилась аккуратность и легкость, с которой открывались замки, и он никогда не понимал, почему большинство полицейских предпочитают тяжелую артиллерию, если можно так выразиться. Менее чем через пять секунд дверь была открыта.

– Я попрошу вас обоих обойти дом сзади, – сказал Диллард, впечатленный мастерством Рогана. – После того как досчитаю до десяти, я сообщу, что вхожу в дом. Оставайтесь снаружи, пока я не позову, но если он попытается сбежать…

– Мы поняли. – Шон с Патриком побежали к заднему входу, пригибаясь, чтобы их нельзя было заметить из окна. – Если он попытается слинять, тебе придется его догонять, – бросил на ходу Роган.

Обычно Шон был быстрее Патрика, но сейчас, с больной ногой, едва ли мог ему помочь.

Ровно через десять секунд они услышали крик Дилларда:

– Уэддл! Это сержант Кайл Диллард! Я вхожу!

Шон встал так, чтобы видеть ручку задней двери. Патрик расположился в пяти футах за его спиной с пистолетом наготове.

– Парни! – позвал Кайл. – Это я.

Шон опустил пистолет. Как только Диллард распахнул дверь, Шон сразу уловил запахи. Рвота, алкоголь, кровь. На лице сержанта застыло мрачное выражение.

Через заднюю дверь они вошли в маленькую прихожую, потом на кухню. Высохшая рвота покрывала желтую стойку и раковину. На столе лежала перевернутая бутылка «Джека Дэниэлса», почта и счета пропитались виски.

– Я еще не закончил обыск, – сказал Диллард, – но не думаю, что здесь есть живые люди.

В гостиной было пусто. Как и в двух спальнях.

Ковер в узком коридоре возле ванной комнаты был мокрым. Из-под закрытой двери вытекала струйка воды.

Диллард жестом показал, чтобы Шон и Патрик держались подальше, после чего распахнул дверь.

Роган не знал, чего ждать, но никак не предполагал, что там будет столько крови.

– Боже мой, – сказал Диллард и отвернулся.

– Хорошо, что я пропустил завтрак, – пробормотал Патрик.

Вся ванная комната, облицованная белым кафелем, была забрызгана кровью. Темно-красные пятна покрывали потолок. В помещении было влажно из-за льющейся из душа воды, поэтому кровь не успела полностью засохнуть. Часть стекла на пол, на мокрых стенах остались следы розовых ручейков.

Раскромсанное обнаженное тело Уэддла лежало в душевой кабинке, закрывая сливное отверстие; сверху на него продолжала стекать вода, которая смыла почти всю кровь с тела. Лицо было повернуто в сторону, но Шон догадался, что Уэддлу перерезали горло. Он не знал, насколько глубока рана и как быстро наступила смерть. Возможно, причиной стали многочисленные рассечения, покрывающие его кожу, но это были не обычные колотые раны. Тот, кто убил Уэддла, по кусочкам, неспешно и методично, срезал его плоть.

– Выходим, – приказал Диллард. – Теперь это место преступления.

Как только Ной посадил «Сессну», Люси взялась за телефон. Она получила текстовое сообщение от Шона, от которого ей стало не по себе.

– Помощник шерифа Уэддл мертв, – сказала она Ною. – Убит в собственном доме.

К тому моменту, когда Кинкейд сумела дозвониться до Шона, мужчины уже ехали на такси в штаб-квартиру ФБР в Олбани.

– Мы только что приземлились, – сказала Люси Шону. – Я получила сообщение об Уэддле. Включаю громкую связь, чтобы Ной тоже мог тебя слышать. Что произошло?

– Поначалу складывалось впечатление, что на него напали, когда он находился в д у ше. Однако Патрик уговорил Дилларда позволить ему наблюдать за расследованием и теперь держит меня в курсе. На руках не найдено следов, которые свидетельствовали бы о попытках защититься. Сначала его посадили на стул в спальне и связали клейкой лентой. У них есть потенциальный свидетель. Соседка, живущая рядом, видела, как в пятницу вечером из дома Уэддла выходили мужчина и женщина. Она обратила на них внимание только из-за того, что те не могли разомкнуть объятия. Ей это показалось странным.

– Она сумела описать их внешность?

– Нет, было почти совсем темно. Они немного отошли от дома Уэддла и сели в темный пикап.

– Они сумели определить хотя бы приблизительное время смерти? – спросил Ной.

– Помощник коронера – тот же идиот, с которым мы с Люси имели дело на руднике. Он не делает никаких предположений. Патрик сказал, что вода мешает точно установить, когда Уэддл умер, но он вернулся домой в шесть вчера вечером; его могли убить в любое время после этого.