Тилли Бэгшоу - Сидни Шелдон. Интриганка-2

Передать?

Гейб с надеждой посмотрел на адвоката. Означает ли это, что его выпустят?

Он вот уже три дня жил без кокаина и все глубже впадал в отчаяние. Перплексовые стены вызывали у него клаустрофобию.

– Ваша просьба о выходе под залог отклонена. Вы останетесь в заключении до даты следующего слушания, назначенного на четвертое октября. Прения сторон…

Но Гейб уже не слушал. Серые глаза умоляюще смотрели на судью. В конце концов, она женщина!

Но судья бесстрастно взглянула на него, повернулась и вышла из комнаты. Рука адвоката легла на плечо Гейба.

– Держись и не возникай, – пробормотал Уилмонт. – Я с тобой свяжусь.

Он тоже исчез. Двое вооруженных полицейских повели Гейба в камеру. Позже его переведут в тюрьму.

«Тюрьма! Нет! Я не могу! Нужно любой ценой выбраться оттуда!»

Никто не слышал голоса, звучавшего в его голове.

– Но почему мы должны ехать? – Макс Уэбстер нетерпеливо дернул ногами, толкая спинку кресла водителя. – Мы ненавидим Темплтонов.

– Вздор, Макс, – твердо заявил Кит. – Никого мы не ненавидим. Особенно родственников.

Макс вместе с родителями ехал в больницу навестить Лекси. Через три недели после драматического освобождения к ней наконец допустили посетителей. Кит настоял, чтобы они были первыми, кто увидит девочку.

К этому времени вся Америка знала об испытании, которому подверглась Лекси. Каким-то чудом агент Эдвардс убедил папарацци придержать языки, пока Лекси разыскивали. Любая заметка на эту тему подвергала опасности его жизнь. Ни Руперт Мердок, ни Тед Тернер не желали, чтобы кровь Блэкуэллов запятнала их руки. Но кошмар на горящей фабрике стал сигналом к началу охоты. Репортеры упивались самой пикантной сплетней за многие десятилетия.

Слухи о том, что Лекси избивали, а возможно, и насиловали, разлетелись по всему Манхэттену, добавляя волнующую нотку к привычным вечерним развлечениям.

Но Питер не слушал сплетен и не читал газетных заголовков. Он не выходил из больницы. По ночам он сидел у кровати дочери. Днем держал ее за руку во время бесчисленных анализов, процедур и сеансов психотерапии, ставших для них нормой жизни. Он не спрашивал у докторов, когда, по их мнению, девочку выпишут домой. Потому что перспектива остаться с ней наедине пугала его. Он страшился того дня, когда монотонная больничная рутина останется позади и ему придется в одиночку заботиться о Лекси.

Что, если он не сможет этого сделать?

Что, если снова ее подведет?

При этой мысли на глазах Питера выступили слезы.

Тем временем в Новом Орлеане Роберт не отходил от телевизора, ловя новости о сестре. Он жил в квартире человека, которого встретил в баре в ночь своего приезда в город. Тони было лет тридцать пять. Малоизвестный писатель, он был не слишком красив, не очень динамичен, зато добр и надежен. Убогая квартирка Тони с двумя спальнями находилась над рестораном, в котором не подавалось ничего, кроме цыплят по-кейджански [17]. Запах масла, соли и куриного жира пропитал все – от занавесок до ковров, простыней и мебельной обивки.

Дом Деллал в последний момент струсил и решил остаться в Нью-Йорке, но Робби ничуть не горевал. Ему нужен новый старт. И Тони дал ему этот старт.

– Что ты смотришь? – донесся из кухни голос Тони. Робби не ответил. Его глаза были прикованы к экрану и азиатскому репортеру, стоявшему у входа в больницу «Маунт Синай».

«Восьмилетнюю Александру Блэкуэлл привезли сюда сегодня утром вместе с мужчиной, который, как говорят, находится в критическом состоянии».

На экране возникли кадры, где пожарные боролись со стеной огня высотой тридцать футов, полыхавшей в здании, похожем на старую фабрику.

«История тем более драматична, поскольку касается прославленного семейства Блэкуэлл. Похоже, что Александра, известная как Лекси, две недели назад была похищена из дома неизвестными людьми, потребовавшими десять миллионов долларов выкупа. Прошлой ночью проводилась строго секретная операция по спасению девочки с участием ФБР и морской пехоты. Сейчас нам известно только, что Александра Темплтон жива. Во время спасательной операции в огне погибло несколько морских пехотинцев. История тем более невероятна, что…»