Брайан Макгиллоуэй - Девочка из прошлого

– Пожарные не могут подъехать ближе, – объяснил Флеминг, заметив девушку среди других офицеров. – Сейчас они поехали в объезд и попытаются спуститься по Тренч-роуд сверху. Когда они появятся, мы попытаемся надавить с этой стороны. Вся надежда на то, что юнцы сосредоточатся на наших действиях и не обратят внимания на подъехавших пожарников.

– А что с Кэем?

– Типичная ошибка в выборе времени, – покачал головой инспектор. – Его освободили около полуночи. Первый сигнал о пожаре поступил от соседей около получаса назад. Те, кто поджег дом, скорее всего и не знали, что Кэй уже дома.

Пока они разговаривали, Люси заметила, как группа полицейских в комбинезонах группы быстрого реагирования собирается за одним из «Лендроверов». Они услышали, как захлопываются тяжелые двери и оживают мощные моторы. Молодые люди по другую сторону дымовой завесы, по-видимому, тоже это услышали – все они по опыту знали звуки, сопровождавшие подготовку к атаке. Сквозь дым Люси видела, как они плотнее заматывают нижнюю часть лица шарфами и передают по рукам бутылки и камни. Несколько человек сгрудились в небольшую группу, повернувшись спинами к полицейским, и сержант увидела между ними вспышку огня, когда они зажгли бутылку с зажигательной смесью.

Первый «Лендровер» с глухим звуком отъехал от тротуара и, подвывая мотором на низких оборотах, стал двигаться в сторону горящей машины, сантиметр за сантиметром приближаясь к ней. Было очевидно, что его задачей было сдвинуть остов машины в сторону, открыв таким образом оперативный простор для других машин и офицеров, прятавшихся за ними.

– План состоит в том, чтобы оттеснить этих сосунков вниз по старой Страбан-роуд, освободить перекресток и получить возможность подъехать к дому Кэя, – объяснил инспектор.

Теперь по бронированным бокам «Лендровера» застучали камни. В воздухе мелькнула первая бутылка с зажигательной смесью, которая ударилась об усиленное лобовое стекло. Она была плохо закупорена. Горючая жидкость стала выливаться из нее еще в воздухе, образовав горящий шлейф. Когда бутылка ударила по стеклу машины, то не взорвалась, а рассыпалась искрами, которые быстро потухли.

«Лендровер» медленно продвигался вперед, его передняя решетка уже уперлась в горящий автомобиль. Водитель приближался к нему под таким углом, чтобы машина, когда он в нее упрется, стала сдвигаться в левую сторону, освобождая перекресток. Люси посмотрела направо: она увидела мигающие синие огни пожарных машин.

Громкий хлопок, сопровождаемый победными криками, заставил девушку вернуться к сцене, которая разыгрывалась прямо перед ней. Бутылка с зажигательной смесью все-таки долетела до первого «Лендровера», и на его ветровом стекле загорелось пламя. Водитель включил дворники, сбрасывая горящие капли жидкости налево и направо.

Раздался негромкий свисток, и группа офицеров, двигавшаяся под прикрытием машин, внезапно рассредоточилась и бросилась сразу во всех направлениях. Через секунду на том месте, где они только что стояли, разорвалась бомба, превратившаяся в шар ослепительно-белого цвета. Толпа издала еще один победный клич.

По сигналу несколько машин объехали головную и двинулись прямо на молодежь, заставляя ее отступать назад и направляя в сторону старой Страбан-роуд, подальше от дома Кэя, и одновременно беря ее в кольцо.

– Пошли, – сказал Флеминг.

Вместе с Люси он быстро прошел в образовавшийся проход к дому Кэя. Пожарники уже развернулись на месте и теперь заливали горящий дом потоками воды. Около него собралась еще одна толпа – на этот раз из зевак, которые, замерев, наблюдали за жуткой картиной: стекла в окнах дома стали с хлопками вылетать наружу под давлением горячего воздуха, собравшегося внутри помещения. Здесь же стояли соседи, которым пришлось покинуть свои собственные дома из-за близости пожара.

На фронтоне дома красной краской, которая в голубом свете мигалок выглядела как кровь, было написано: «Педофилы, убирайтесь вон!»

Черная собака Кэя, вся мокрая от потоков воды, которую пожарные направляли прямо в окна, скуля, приближалась к горячей входной двери, а затем отскакивала от нее с тем, чтобы через несколько минут повторить свой маневр.

– Бедная собачка, – услышала Люси голос у себя за спиной. – Надо бы забрать ее оттуда.

Была уже половина девятого, когда пламя удалось взять под контроль и первая группа пожарных смогла войти в дом через полусгоревшую входную дверь, остатки которой висели на блестящих бронзовых петлях.