Эдгар Уоллес - Паутина преступлений. Тайна мистера Ридера (сборник)

Преграда на пути мистера Рэдсака к светлому будущему появилась в виде дымной тучи на горизонте, вскоре превратившейся в серый корпус эсминца. По мачте поползли сигнальные флажки, и капитан буксира доложил об этом своим пассажирам.

– Что они говорят? – спросил Рэдсак, с любопытством наблюдая за происходящим.

Капитан сверился со сборником сигналов.

– Лечь в дрейф, я проведу обыск, – прочитал он.

Рэдсак задумался.

– Мы же не станем останавливаться? – предположил он.

– Тогда он нас потопит! – с тревогой воскликнул капитан. – Да и почему бы нам не пустить их на борт?

– Ну что ж, хорошо, – ответил Рэдсак и обернулся к швейцару, дрожащему, несмотря на теплый плащ, и бледному как смерть. – Если бы я был уверен, что они возвратят меня в Синг-Синг, то не возражал бы. Синг-Синг – это тюрьма, которая принесла мне удачу. Но теперь я настолько чертов англичанин, что меня ждет исключительно Дартмур или даже смерть. Хотя, возможно, они не вешают преступников в Дартмуре.

Он размышлял, а эсминец подходил все ближе и ближе…

В конце концов мистер Рэдсак отправился в каюту и написал коротенькую записку:

Мистер Ридер, вчера вечером я сказал, что выбор таков: либо вы, либо я. Полагаю, что я .

Мистер Рэдсак поставил подпись с завитушкой, сел на жесткий диван и закурил сигару. Он слышал, как причаливает шлюпка, как властный голос требует предъявить пассажиров…

Отшвырнув сигару, мистер Рэдсак выстрелил себе в висок.