Нора Робертс - Улыбка смерти

– Источник? – переспросил Уитни. – У вас что, есть агент в службе безопасности?

– Агенты могут быть везде, – сдержанно ответила Ева.

– Будем надеяться, что это сойдет вам с рук, – буркнул Уитни. – А если нет, то вас вызовут на комиссию в ту же службу безопасности.

У Евы вспотели ладони, но ответила она спокойно:

– Я к этому готова, сэр.

– Да уж, будьте готовы. – Уитни задумчиво потер ладонью подбородок. – А что с этим делом о самоубийстве в «Олимпусе»? Я знаю, что вы занимаетесь им, хотя этот район к вам, лейтенант, не имеет никакого отношения.

– Получилось так, что я оказалась на месте происшествия. Я предоставила отчет полиции Гамильтона.

– Но не оставили попыток разобраться во всем самостоятельно?

– Майор, я имею право запрашивать сведения по делам, имеющим отношение к тем, которые я веду.

– Это должно быть обосновано.

– Сведения были мне необходимы именно для того, чтобы обосновать связь между двумя делами.

– Какая может быть связь между самоубийствами?

– Я убеждена в том, что все четыре случая, включая и гибель Сериз Дэвон, являются убийствами.

– Даллас, я только что просмотрел видеозапись последнего происшествия. Я видел полицейского и самоубийцу на карнизе, видел, как полицейский пытался отговорить женщину, но она все-таки прыгнула вниз. Ее никто не толкал, не принуждал, ей никак не угрожали.

– Я считаю, что ее к этому принудили.

– Как?

– Пока не знаю. – Евой впервые овладело чувство безысходности. – Но я уверена, совершенно уверена в том, что в ее мозге в лобной доле левого полушария найдут тот же самый ожог! Это я знаю точно, майор. Я только не знаю, как он появляется. – Она помолчала. – И не знаю, кто это делает.

– Вы считаете, что кто-то побуждает людей к самоубийству, имплантируя нечто в их мозг? Но каким образом?! Это же невероятно!

– Мне не удалось выявить никакой другой связи между потерпевшими. Они принадлежали к различным социальным группам, получили разное образование. Они росли в разных городах, пили разную воду, ходили в разные спортивные клубы. Но у них у всех одинаковым образом поражен мозг. Это не может быть простым совпадением, майор. Повреждения были каким-то образом нанесены, в результате чего погибли люди. Я полагаю, что у нас есть все основания считать это не самоубийствами, а убийствами. А расследование убийств – моя непосредственная работа.

– Вы балансируете над пропастью, Даллас, – сказал Уитни после недолгой паузы. – У погибших остались семьи, и эти семьи хотят, чтобы дела были закрыты. Ваши расследования только причиняют им лишнюю боль.

– Мне их очень жаль.

– Наверху тоже выражают недовольство, – добавил он.

– Я готова предоставить отчет начальнику полиции, если получу соответствующее распоряжение. – В душе Ева очень надеялась, что этого делать не придется. – Я остаюсь при своем мнении, майор.

– Даже опытные полицейские иногда ошибаются, Даллас.

– Значит, и я имею право на ошибку. – Уитни хотел что-то возразить, но она продолжала: – Сегодня я была на том злополучном карнизе. Я видела ее, смотрела ей в глаза. И я знаю.

Уитни оперся руками о стол. В отделе была масса других дел, и ему было нужно, чтобы Ева занималась ими: бюджет не позволял надеяться на пополнение штата.

Но руководитель должен всегда искать возможность компромисса.

– Могу дать вам неделю, не больше. Если вы не найдете ответов на свои вопросы, дела будут закрыты.

– А начальник полиции?

– Я переговорю с ним лично. Найдите хоть что-нибудь, Даллас, иначе от вас заберут эти дела и переведут на другие.

– Благодарю вас, сэр.

– Вы свободны, – сказал он и добавил, когда она уже подошла к двери: – Да, Даллас, если вам придется в своих изысканиях… свернуть с проторенной дороги, будьте очень осторожны и внимательны. Передавайте привет мужу.

Ева едва заметно покраснела и, пробормотав что-то невразумительное, выскочила из кабинета. Взглянув на часы, она судорожно взъерошила волосы и бросилась бежать по коридору, поскольку опаздывала в суд.

В конце рабочего дня Ева наконец добралась до своего кабинета, где за ее столом с чашкой кофе в руке сидела Пибоди.

– Вам удобно, сержант? – спросила Ева, прислонившись к косяку.

Пибоди вздрогнула, пролила немного кофе и откашлялась.

– Я не знала, когда вы появитесь.

– Понятно. Что-нибудь случилось с вашим компьютером?

– Нет, мэм. Я просто решила, что лучше загрузить информацию прямо в ваш.

– Отлично придумано, Пибоди. Держитесь этой версии. – Ева взяла термос и налила кофе себе – нетрудно было догадаться, почему Пибоди предпочла устроиться в кабинете шефа. – И что за информация?