Сьюзен Льюис - Держи меня крепче

Боб сейчас напоминал баллон, из которого вдруг выпустили весь воздух. Глаза его остекленели, дыхание сделалось тяжелым и прерывистым. Он все еще не мог до конца осознать все, что только что услышал. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, и тут же снова закрыл его. Он и вправду не знал, что сказать!

Рик откинулся на спинку сиденья и в изнеможении закрыл глаза.

– Прости, отец! – тихо обронил он. – Я не собирался заводить с тобой этот разговор прямо сейчас. Хотел как-то подготовить… тебя… я… ах, черт! Прости меня, папа! Я… я отлично понимаю, как тебе сейчас тяжело и…

Боб молча включил двигатель, и они двинулись дальше.

– Кэти в курсе? – деревянным голосом спросил Боб.

– Ей я еще ничего не говорил. Вот собирался в эти выходные поставить вас обоих в известность.

– Тогда какого черта она ополчилась на Шарлотту?

– Но ты же сам сказал! Вообразила, что у нас с Шарлоттой роман. Теперь я понимаю! Если бы я сказал ей напрямую, по какой причине я хочу расстаться с нею, то тогда бы, пожалуй, она и не сделала того, что…

– Наверняка не сделала бы!

Рик отвернулся от отца.

– Но зачем? – воскликнул Боб. – Зачем ты заставил ее поверить в серьезность твоих намерений? Какого черта ты дурачил ее столько времени, если на самом деле ты…

– Потому что я на самом деле собирался жениться на ней! Клянусь! Но потом понял, что не смогу переступить через себя. И вовсе не из-за нее я вел себя так трусливо и непоследовательно… я даже самому себе боялся честно признаться во всем… Все ты , папа! Потому что больше всего на свете я дорожу именно твоим мнением о себе. И я боялся! Боялся, что, когда ты узнаешь правду, ты попросту вычеркнешь меня из своей жизни.

– Что за чушь! Вычеркнуть тебя из своей жизни на том лишь основании, что ты – гей ? Кто я, по-твоему? Средневековый отец-тиран? Все, чего я всю жизнь хотел для своих детей, это чтобы они были счастливы! Думаешь, я не понял бы тебя, если бы ты подошел ко мне и поговорил со мной начистоту? А мне всегда казалось, что ты знаешь меня, понимаешь, что я за человек!

– Я знаю лишь одно! Ты спишь и видишь, как передать свое имение в надежные руки! В руки собственного сына. А у того обязательно должен быть наследник!

– Опомнись, Рик! Ты всерьез думаешь, что я вознамерился основать здесь династию? Мы же с тобой не какие-то там Рокфеллеры! И, уж конечно, мы не королевских кровей, чтобы печься о династических отпрысках!

– Да понимаю я все! Понимаю! Но я боялся, боялся, и все тут! Сам не знаю чего! Права была Шарлотта, когда говорила мне, что я соорудил себе проблему на пустом месте. Потому что сам до конца не могу смириться с тем, кто я есть. Вместо этого я перевел стрелки на тебя и стал видеть в тебе весь корень своих проблем.

Боб бросил на сына мимолетный взгляд.

– Тебя подвезти к Кэти прямо сейчас?

Рик угрюмо кивнул головой.

– А она в курсе, что ты прилетел сегодня в Керикери? Последнее время она старательно избегает контактов с Шелли.

– Знаю! Но я постараюсь найти ее в любом случае! А ты что собираешься делать сейчас?

– Я собираюсь лететь в Окленд ближайшим же рейсом. Они везут ее туда машиной.

Рик скривился от невыразимой боли и крепко-крепко зажмурил глаза.

– Что я наделал! – в отчаянии пробормотал он. – Вот заварил кашу так заварил! Трус и подлец, вот я кто! И вот результат! Такая ужасная катастрофа…

В салоне автомобиля повисла тяжелая тишина. Боб еще был не в том состоянии, чтобы начать утешать сына. Он остановил машину напротив салона красоты.

– Если захочешь вернуться сегодня в Окленд, знай, я лечу шестичасовым рейсом. Можем полететь вместе. Да, и вот еще что! Не дави на Кэти! Не надо! Кто знает, какой еще номер она может выкинуть, если ты начнешь прессовать ее по полной.

Хуже, чем она уже выкинула, подумал про себя Рик, сделать уже невозможно. Он вышел из машины и повернулся к отцу, намереваясь что-то сказать, но Боб опередил его:

– Потом! Все потом! Позвони мне, когда освободишься!

В конце концов Рик нашел Кэти у тети Сары. Она сидела в кресле, забившись в уголок и завернувшись в плед. В руке она нервно сжимала пачку гигиенических салфеток.

– Мы только что смотрели новости! – с места в карьер обрушилась на него Сара. Ее обычно улыбчивое лицо выглядело озабоченным и подавленным. Жестом она пригласила Рика присесть. – Я только что разговаривала с Анной. Ужасно! Уму непостижимо! Боюсь даже думать о том, что сейчас будет с ними обеими!

– А вы уже знали? – спросил у нее Рик. – Я имею в виду, еще до выпуска новостей?