Дик Фрэнсис - 2011, Азартная игра

- Никакая это не чушь! - отрезал я. - Я ведь не говорил тебе, что ездил в Оксфорд, встретиться с племянником мистера Робертса. Вообще-то, я специально не сказал тебе об этом, чтоб никто не узнал о моих перемещениях. Я ведь только что сказал тебе, что говорил с ним. Но мы могли поговорить и по телефону. Это ведь Шеннингтон рассказал тебе, что я ездил в Оксфорд и встречался с его сыном, верно? И ты только что проболтался.

- У тебя нет никаких доказательств. - Он решил сменить тему.

- Разве тебе не известно, что с бумаги можно снять отпечатки пальцев? - спросил я и осторожно приподнял копию записки за уголок.

Откуда ему было знать, что оригинал уже проверили в криминалистической лаборатории полиции Мерсесайда и что на нем были обнаружены только мои и Геба отпечатки пальцев.

Он немного сгорбился и смотрел в стол.

- Так о чем именно сожалел Геб? - спросил я.

- Он сказал, что сожалеет о том, что узнал все это, - вздохнув, ответил Патрик. - Я проявил непростительную небрежность. Сглупил, оставил документ у ксерокса. Геб его там и нашел.

- И что же ты велел ему сделать? - вот уже в третий раз спросил его я.

- Принять то, что ему предлагают, - ответил Патрик и поднял на меня глаза. - Но он вдруг захотел больше. Гораздо больше. Слишком много. Не по чину.

Очевидно, что и Геб был далеко не святым.

- И ты решил его убить.

Он кивнул.

- Геб оказался набитым дураком, - злобно пробормотал он. - Мог бы принять мое предложение. Очень щедрое предложение. И ты можешь получить столько же. Миллион евро.

- Меня от тебя тошнит, - сказал я.

- Два миллиона, - быстро сказал он. - Я сделаю тебя богачом.

- Деньги, омытые кровью, - пробормотал я. - Значит, такова сегодня цена за сокрытие мошенничества и убийства?

- Послушай, - начал он. - Мне страшно жаль, что так вышло с Гебом. Я любил этого парня, был категорически против его убийства. Но они не послушали. Настояли.

- Они? - спросил я. - Не иначе как Юрий Джорам и Димитр Петров?

У него даже челюсть отвалилась.

- Да, да, - кивнул я. - Полиция знает о Джораме и Петрове, это я им рассказал. Я им все рассказал.

- Ах ты мразь! - с ненавистью воскликнул он. - Жаль, что Петров не пристрелил тебя тогда вместе с Коваком!

Все это время я держал мобильник в левой руке. Это был один из новомодных навороченных смартфонов, в многочисленные функции которого входила и диктофонная запись.

И я записал каждое слово, произнесенное им.

Надавил на кнопки и воспроизвел конец нашей беседы. Патрик так и окаменел, сидя в кожаном кресле, слушал и смотрел на меня с ненавистью и страхом.

«Жаль, что Петров не пристрелил тебя тогда вместе с Коваком».

Голос из крохотного динамика имел какой-то металлический призвук, но в том, что принадлежит он именно Патрику Лайалу, сомнений не было.

- Мразь, ублюдок, - снова пробормотал он.

Я взял записку со стола, сложил ее, вышел в коридор и направился к себе в кабинет звонить старшему инспектору Томлинсону. Но едва успел снять трубку, как с улицы донесся пронзительный крик.

Я высунулся из окна.

Патрик лежал лицом вверх посреди тротуара, вокруг головы уже начала расплываться лужица крови.

Он выбрал кратчайший путь на волю из своего кабинета на четвертом этаже.

Из окна - прямо вниз головой.

И разбился насмерть.

Через шесть недель мы с Клаудией отправились на похороны Геба Ковака, которые должны были состояться в крематории Хендона. Коронер из Ливерпуля наконец-то выдал разрешение.

Всего присутствовали пятеро скорбящих, считая нас с Клаудией.

Из Чикаго прилетела Шерри, собиралась забрать прах брата и увезти его в Штаты. Накануне мы с ней посетили нотариальную контору «Парс Бин энд К°», что неподалеку от Флит-стрит, чтобы получить копии письменных показаний под присягой для суда, который затем должен был утвердить изменения в воле покойного. После чего уже не я, а она, его сестра-близнец, должна была стать единственной наследницей его состояния и имущества. Уверен, Геб хотел бы именно этого. Что до меня, то я оставался его душеприказчиком - с тем чтоб завершить сделку по продаже квартиры и предпринять еще целый ряд шагов, довольно необычных.

Я написал всем американцам по адресам, найденным в темно-синем рюкзаке Геба, уведомляя их о безвременной его кончине. А также о том, что их хитрая схема по использованию его кредитных карт для ставок в Интернете приказала долго жить. Я также заверил их, что они могут не беспокоиться, к властям я обращаться не стану, и они уже больше не услышат обо мне до конца своих дней. И еще я не забыл предупредить их, что также не желаю больше о них слышать, пусть даже деньги, выплаченные ими авансом Гебу, теперь пропали навсегда. Затем я потратил наличность, обнаруженную в рюкзаке, оплатив все долги по кредиткам, и, используя полученное от коронера письменное распоряжение, закрыл все счета.