Раймонд Бенсон: Homefront. Голос свободы

Бен досчитал до десяти. До двадцати.

Мост накренился. Уокера потащило к обрыву. Он вцепился ногами в велосипед, лишь бы не потерять средство передвижения. Руки в перчатках, мокрые от дождя, бессильно скользили по перилам. Уокер тщетно пытался нащупать опору, но лишь сползал все дальше.

Наконец получилось надежно ухватиться за перила.

Бен отважился бросить взгляд на взорванную секцию моста. Дым еще не рассеялся, но света фар больше не было. Как и звука мотора.

Кое-как, напрягая все силы, Бен подтащил велосипед повыше и сумел закинуть на плечо. Крайне осторожно он пополз вверх, цепляясь за ограду, и футов через тридцать выбрался на ровную поверхность.

Спасен.

Уокер с трудом встал на ноги. Подошел к краю и глянул вниз, на бурлящие воды.

Вот он, «Хамви», тонет в гиблой воде. Кто это бьется в кабине? В темноте ничего не видно, но шансов выжить у него нет.

Уокер никогда не отличался набожностью, но сейчас испытал потребность вознести благодарственную молитву. Он сел на велосипед и поехал дальше на восток.

Марта наложила Келси холодных бобов.

– Тот еще деликатес, но всяко лучше, чем голодать, – сказала она. Женщины расположились за придорожным столиком на западной окраине Джефферсон-сити, Миссури. У Мэллой получилось найти нужного человека, так что бак мотоцикла был под завязку залит бензином. Теперь им ничто не помешает добраться до Канзас-сити.

Уилкокс ела молча, голова ее раскалывалась от тревожных мыслей.

Как там Бен? Как обернулось дело в Сент-Луисе? Она когда-нибудь…

Келси застыла.

– Что такое? – спросила Марта.

Моргнув, Келси набрала воздуха в грудь.

– Сама не знаю. Такое ощущение…

– Какое?

– Марта, он добрался. Бен на той стороне реки. У него получилось.

Улыбнувшись, Келси Уилкокс принялась за бобы.

Сегодня праздник, День примирения. А еще в этот день Голос Свободы перебрался с западного берега Миссисипи на восточный. Важно ли это? Не знаю.

Главное, у меня получилось. Я в Иллинойсе. Хрен его знает, что делать дальше, но что-нибудь придумаю. Просто я так горжусь своим подвигом, что решил сразу о нем написать.

Интересно, чем меня встретит «терра инкогнита» по эту сторону реки. Несколько веков назад поселенцы плыли в неизвестность с восточного берега на западный. Я двигаюсь в обратном направлении. Раньше Сент-Луис считался «воротами на запад». Похоже, теперь это «ворота на восток».

Этот отчаянный чертяка Уолли и его смерть никак не идут из головы. Понятно, что он отвлекал корейцев, пока я ехал через реку.

Я буду помнить его до последнего вздоха. Он – настоящий герой, достойный высших почестей.

О Келси я тоже думаю. Надо как можно скорее передать ей весточку. Она должна знать, что я добрался и скучаю.

После того, что она сказала вчера, я мечтаю поскорее разделаться с местными делами и вернуться к ней. Вот будет здорово. Я люблю ее больше всего на свете.

У нас будет ребенок. Можешь поверить.

Ладно, бывай.

Авторы хотят выразить благодарность Питеру Миллеру, работникам PMA Literary & Film Management Inc., Tae Kim, Campfire NYC, THQ, Kaos Studios и всем людям из Del Rey за неоценимую помощь советом и делом.