Раймонд Бенсон - Homefront. Голос свободы

Келси отвела взгляд. По щеке скатилась одинокая слеза.

– В голове не укладывается, что ты можешь исчезнуть из моей жизни.

– Я никуда не исчезну. Клянусь, мы скоро будем вместе. Или я вернусь сам, или найду способ переправить тебя на ту сторону. Мы договорились?

Спустя несколько секунд девушка кивнула и взяла передатчик. Келси убрала его в тревожный рюкзак, собранный на случай внезапного бегства. Потом вернулась на кровать, и Бен обнял ее.

– Я спрошу в последний раз. Не хочешь со мной?

Келси покачала головой.

– Бен, тебе придется ехать одному. Но я буду ждать тебя. Все нормально. В отряде профессора Бендикса собрались хорошие люди. Марта обо мне позаботится. Она сказала, что если нагрянет беда, второе место на мотоцикле зарезервировано для меня.

Уокер кивнул.

– Хороший вариант. Держись к ней поближе.

Они в молчании разглядывали друг друга.

– Может, все-таки расскажешь, что случилось? – предложил Бен.

– Ничего не случилось.

– Ага, если бы. В последние месяцы ты сама на себя не похожа. Я даже Марту расспрашивал. Она говорит, мол, «женские дела», что я умный мальчик и должен сам разобраться. Похоже, в отношениях с женщинами я глуп как пробка. Потому-то меня в свое время и бросила жена. Помоги мне, объясни. Чего я не понимаю?

Келси с улыбкой потрепала Бена по щеке.

– Ой, зря ты на себя наговариваешь. Бен, ты самый умный, смелый и замечательный мужчина на свете. За меня не волнуйся. Просто небольшие проблемы интимного толка.

– Это как-то повлияет на наши отношения?

Размышляя над ответом, Келси скорчила рожицу.

– Ну, в каком-то смысле. Но позже. Сейчас тебе надо думать о том, как завтра целым и невредимым перебраться через реку. – Сбитый с толку Бен огорченно тряхнул головой. Келси засмеялась. – Стоп. Все в порядке. Честное слово. Считай, что в каждой уважающей себя женщине должна быть загадка.

– Похоже на то. – Бен склонился к ней и поцеловал.

– Ты собрался?

– Вроде бы.

– Пора в постель?

– Есть такое дело.

– Хочешь всякого такого эдакого?

– Спрашиваешь!

С хохотом Келси стянула майку.

– Слава Богу, в этом смысле у тебя с женщинами нет проблем.

Погода отвратительная. Ледяной дождь накрыл Сент-Луис, восток штата Миссури и юго-запад Иллинойса. Если учесть густой туман, поднимающийся над радиоактивной рекой, видимость упала до нуля. Бендикс сотоварищи попробовал было отговорить Уокера от предприятия, пока не прояснится, но Голос Свободы счел, что в таких метеоусловиях шансы на успех даже возрастают. Вертолеты наблюдения вряд ли поднимутся в небо. Можно сказать, идеальные условия.

Келси не пришла. Напоследок они провели вместе восхитительную, незабываемую ночь. Провожать его в дорогу Келси не хотела. Под утро она ушла в номер Марты, где с тех пор и сидела. Уокер, хоть и расстроился, но отнесся с пониманием. Ничего хорошего нет в том, чтобы рыдать на глазах чужих людей.

Выслушав пожелания «скоро встретиться», Бен с Уолли закрепили на «Абрамсе» велосипед «Швинн Спортерра» и прыгнули внутрь. Мотель, боевые товарищи и Келси Уилкокс остались позади.

По дороге через Сент-Чарльз Уокер поинтересовался, видит ли Коппл, куда едет. Сержант выглядел просто ужасно. Всю неделю он не вставал с постели, выкашлял литр крови и половину легких. Добытые партизанами антибиотики никак не помогли.

Оба понимали, что осталось Копплу недолго.

– Все нормально, – ответил Уолли. – Я и так почти слепой. Подумаешь, туман и дождик. Невелика разница. Если посреди дороги не стоит брошенный грузовик, доедем как миленькие.

Свет фар был хорошо если на десять футов. Чем ближе была река, тем гуще становился туман. Дождь не утихал ни на минуту. Как выразился Коппл, они ехали будто в «сером киселе».

На перекрестке семидесятого и девяностого шоссе им встретились здоровенные щиты с надписью на корейском и английском: «ОСТОРОЖНО! РАДИАЦИОННОЕ ЗАРАЖЕНИЕ! ВПЕРЕДИ БЛОКПОСТ КОРЕЙСКОЙ НАРОДНОЙ АРМИИ!»

– Заметил надпись? Лично я, нет, – пошутил Уокер.

– Неа, я вообще ничего не вижу.

Танк «Абрамс М1А1» вооружен стандартной пушкой М256А1 калибра 120 мм с гладким стволом. К ней подходят различные выстрелы, в том числе осколочно-фугасные, со стреловидными поражающими элементами, противопехотные, усовершенствованные кинетические и усовершенствованные универсальные. А еще на башне установлены три пулемета. Из одного можно стрелять с командирского места, даже когда у танка закрыты все люки.