Нил Стивенсон - Вирус «Reamde»

Шеймус вернулся к машине.

– Перемена планов. Большая вертушка сломалась. Маленькая возьмет только двоих-троих. Один или двое должны остаться.

– Я туда точно не влезу, – сказал Чонгор, глядя на трехсотку. – Да, если честно, не очень-то и хотелось.

Юйся подпрыгивала на сиденье, боясь, что ее не возьмут. Вид у нее был такой, словно сейчас она выбежит из машины, рванет к вертолету и вцепится в полозья. Марлон, видя ее страдания, сказал:

– Я посижу в Инете.

Покуда они ждали, он одолжил у Шеймуса ноутбук, вошел через гостевую учетную запись, сделанную для него Шеймусом, и поймал незапароленный Wi-Fi из сборного домика.

Шеймус выключил зажигание, затем повернул ключ, чтобы ноут работал от прикуривателя.

– Не вздумайте кататься, – предупредил он. Потом кивнул Юйсе, и та резво выпрыгнула на бетон.

Прежде чем взлететь, обсудили план полета. Джек прикинул, что до места, которое хочет посмотреть Шеймус, лететь сорок пять минут, столько же обратно, плюс от получаса до сорока пяти минут, чтобы собственно покружить и пофотографировать. Сейчас без четверти семь. Значит, возвращение в девять, самое позднее – в девять тридцать.

На заднем сиденье можно было поместиться, только поджав ноги, и Шеймус порадовался, что Марлон решил не лететь. После очень короткого инструктажа по технике безопасности Юйсю усадили сзади, а Шеймус сел в кресло второго пилота. Оно не удостоилось бы премии за удобство, но Шеймусу с его профессией было не привыкать.

Джек осмотрел вертолет, проводя какую-то предполетную проверку. Чонгор вышел из машины посмотреть, как они взлетят. Джек влез в кабину, протянул Юйсе и Шеймусу древние, но вполне исправные наушники, потом надел свои, чуть поновее, воткнул их в переговорное устройство и проверил звук.

Заработал двигатель. Следующие секунды были заполнены ветром и грохотом. Чонгор, смотревший с близкого расстояния, втянул голову в плечи и зажмурился. Трехсотка, набирая скорость и высоту, устремилась к северу.

Не совсем понятно было, как Ричарду взбираться по веревочной лестнице с помповиком и «глоком» убитого египтянина. Не то чтобы такая задача требовала суток на размышление, но она немного его замедлила. Предохранитель у «глока» автоматический, встроен в спусковой крючок. Теоретически пистолет не должен выстрелить сам по себе. Ричард сунул его в карман куртки и застегнул на молнию, чтобы не выпал. В горячке последних секунд он выронил нож и вспомнил о нем, лишь наступив ботинком на что-то жесткое. Ричард сдвинул ногу, вытащил нож из комка холодной земли, затем перерезал стропы, на которых висел помповик. Одна была завязана на стволе, сразу за мушкой, вторая – в самом узком месте пластмассового приклада, рядом с предохранителем. Снизу болтались черные нейлоновые тесемки – перегруженный мозг с трудом определил в них не то портупею, не то сбрую. Разбираться было некогда, и Ричард просто надел ее на плечо и убедился, что ружье держится. Потом ухватился за лестницу.

На такое безумие он в жизни бы не решился, не беги к нему разъяренные моджахеды. Во всяком случае, Ричард предполагал, что они бегут к нему, хотя и не слышал ничего, потому что на время оглох от выстрела. Стропы были толщиной примерно в одну восьмую дюйма. Теоретически это означало, что вместе они должны выдержать его вес – двести пятьдесят фунтов с лишком. Но если они повреждены или Зула плохо завязала узлы…

Ладно, какая разница. Ричард полез. Вернее, начал подтягивать к себе перекладины, потому что стропы растягивались под его весом. Однако постепенно пальцы и подошвы ощутили сопротивление перекладин, и уступ начал смещаться вниз. Поднявшись футов на десять, Ричард почувствовал искушение глянуть, где моджахеды, которые должны были броситься к обрыву при звуке выстрела. Однако он понимал, что ничего от этого не выиграет, поэтому сосредоточился на лестнице. Еще через несколько ступеней он рискнул посмотреть вверх. Край уступа был пугающе высоко, Зула исчезла. Впрочем, там что-то двигалось, и Ричард сообразил, что она легла на живот, прямо над лестницей, так что ее голова затерялась в визуальном шуме растительности. Ричард отыскал ее по блеску очков: Зула смотрела на землю между обрывом и рекой, и то, что она видела, ей не нравилось.

– Брось мне пистолет! – крикнула Зула.

Ричард привалился к уступу, нащупал утолщение в кармане, расстегнул молнию, достал пистолет, отвел руку как можно дальше и со всей силы бросил его наверх, со страхом ожидая, что сейчас «глок», звякнув о камень, полетит обратно. Зула подняла голову, следя за траекторией пистолета, потом встала на четвереньки и в следующий миг исчезла.